Отпуск Алисе действительно дали без проблем, всего-то стоило внушить главврачу, что они давно об этом договаривались. Оказалось, что внушать по телефону легче, чем если вовсе не контактировать с человеком. Светлана Петровна даже заявление не потребовала. Дала отгулы, лишь просила написать заявление на них, когда девушка вернётся. Главврач была уверена, что Алиса срочно едет к какой-то заболевшей тётке.
Это было первое, что сделала ведьма, после того как проснулась. Вскоре появился Феликс, который привёз записку с заклинанием от Кощея, а также подробный план, как найти его избушку и снять защитное заклинание, чтобы попасть в дом. Ранее, когда мальчик был взрослым, он бывал там, поэтому добавил своих комментариев устно, пока Михалыч кормил их обоих вкусным завтраком. Когда выдалась минутка, и они остались одни, Феликс сказал:
– Спасибо, что сделала меня ребёнком… – он хотел ещё что-то добавить, но у стола появился Михалыч, который принёс им очередную порцию бутербродов.
В этот момент заскрипели двери, оповещая о новых гостях. Это явились Максим с Полиной. Оказалось, что они договорились здесь встретиться с мальчиком. Действительно дом всё больше становился похожим на штаб-квартиру. Сивер привёз Алисе билеты туда и обратно на самолёт. Ведьма попыталась предложить деньги, но мужчина напрочь отказался, сказав, что это его вклад в общее дело. А пока она не видела, сунул ей в сумку конверт. После короткой встречи все разъехались. Алиса отправилась домой собирать вещи в поездку. Феликс, Полина и Максим – наблюдать за бегуном.
Конверт Алиса обнаружила дома, когда стала перекладывать всякие мелочи, что должны быть под рукой, и документы в другую сумку. Она сразу догадалась, чей это конверт, и даже не открывая, уже знала, что в нём. Сначала разгневалась, что она, нищая что ли, деньги ей совать. Однако потом, подержав некоторое время конверт в руках, поняла, что двигало Максимом. Это была искренняя забота. Открыв конверт, она обнаружила записку, где говорилось, чтобы она не тратила время на городской транспорт, а брала такси. Держа записку между ладонями, Алиса прониклась теми чувствами, что испытывал Максим. Гнев Алисы улетучился. Вместо этого на душе было тепло, как будто сивер был рядом. С чувством глубокой благодарности колдунья поспешила в аэропорт.
Феликс привёл знахарку с сивером на ту самую лавочку в парке, мимо которой всегда пробегал тот, кого они ожидали.
– А вы видели его здесь после того, как пытались убить синего? Медузу? – уточнил Максим.
– Нет, мы вообще сюда больше не приходили.
– Так может он перестал тут бегать.
Феликс хлопнул себя ладонями по щекам, изображая ошеломление и расстройство одновременно.
– Мне это в голову не пришло.
– Но ты ведь знаешь, где он живёт.
– Ага.
– Пошли лучше туда. У подъезда будем ждать.
– А вдруг он меня заметит и не выйдет?
– Ты нам подъезд покажи, а сам где-нибудь в сторонке жди. Увидишь его – сообщишь.
«Так сойдёт?» – мысленно спросил Феликс. Похоже и знахарка, и сивер услышали его, потому что утвердительно кивнули.
Так и поступили. А спустя менее получаса из подъезда выбежал молодой человек. Ещё не услышав мальчика, Полина и Максим догадались, кто перед ними. Они переглянулись, и тут в их головах раздался голос Феликса: «Это он!»
Молодые люди встали и пошли за бегуном, стараясь не терять его из вида. Они почти потеряли его, но на помощь пришёл светофор, который задержал бегуна. Догнать не догнали, однако и не упустили. Пока сами стояли на светофоре увидели, что, войдя в парк, тот посмотрел на дорожку, где была лавочка. Увидев, что последняя пустая, двинулся по дорожке.
– Маршрут сменил, – заметил Максим.
– Значит возвращаться будет другой дорогой, – ответила Полина.
– Пойдём, посмотрим, если ли на главной аллее лавочки, там тогда и подождём.
– Идём.
Тут к ним подбежал Феликс.
– Иди домой. Ты своё дело сделал, не светись лишний раз, – попросил его Максим.
– ОК, – совсем по-ребячьи ответил мальчик и ретировался.
Молодые люди же дождались бегуна на ближайшей к выходу из парка скамейке и снова поспешили за ним. У них не было цели догнать его. Каждый пытался понять, чувствует ли он что-то и как это происходит. В тот момент, когда дистанция между ними уже стала достаточно большой и было понятно, что они упустят его, Максим применил своё колдовство – вызвал ветер вокруг молодого человека. Оба увидели, как ореолом вокруг того засверкали голубые искры.
– Чувствует, что не просто ветер, а колдовство, – констатировал сивер.
– Да, – растерянно протянула Полина.
– Ты что-нибудь почувствовала?
– Нет, верней… – неуверенно начала она, – давай завтра снова придём. Мне кажется, я что-то нащупала, но не уверена.
