– Нет. А ты почему спрашиваешь?
– Да я просто задумался, как себя чувствуют люди, которые внутри медуз.
– Не знаю, надо найти хотя бы одного такого человека, чтобы понять.
– Попросим Кощея показать нам такого?
– Как-то неловко, они вроде заняты. Давай я Феликсу напишу?
– Напиши.
После этого разговора Полина стала пытаться распознать обычный перед ней человек или же порабощённый медузой. Но даже если она и встречала таких, разницы она не чувствовала.
В это же время Алиса, которая встретила уже ни одну склизкую сущность, всё больше погружалась в депрессию. Она видела и чувствовала склизких. Она знала, что у них бывает разное состояние, она понимала, когда они больше уязвимы, вот только воспользоваться этим не могла. Стоило ей проявить силу, как те с лёгкостью уничтожали её магию без видимого ущерба для себя.
В очередной раз сидя у Михалыча и совсем уж приуныв, она сказала:
– Нет от меня толку-то, Михалыч. Силы-то есть, а применить я их не могу.
– Не унывай, – старик помолчал и продолжил, – не могли тебе силы быть даны просто так. Можешь ты победить склизких.
– Как?!
– Не знаю. Подумать надо. Может надо действовать как-то по-другому.
– Может, но я не знаю как. Мне ничего в голову не приходит.
– Мне пока тоже.
Оба молчали. Только если Алиса сидела, понурив голову, то Михалыч явно был чем-то обеспокоен. Наконец он собрался с духом:
– Ты только это… не ругайся…
– Ты что-то придумал?
– Не то, чтобы придумал… Может посоветоваться с кем-то надо… – издалека начал Михалыч.
– Уж не на Кощея ли ты намекаешь? – сразу же догадалась Алиса.
– Ну да.
– А что делать-то, ситуация безвыходная, – неожиданно согласилась она, – давай. Где его искать знаешь?
– Чего его искать-то? У меня его телефон есть.
– Ты общаешься с Кощеем?
– Нет, – Михалыч испуганно замахал на неё, – когда-то очень давно мне его телефон дал общий знакомый.
– Зачем это?
– Помнишь я тебе рассказывал, что нам волшебным сущностям лучше держаться вместе. Так вот, тот знакомый – Леший. Его за каким-то чёртом в город принесло. Но жилось ему тут, прямо скажем, не сладко. Когда уж совсем плохо стало, понял, что если обратно в лес не уйдёт, помрёт тут, то и дал мне номер Кощея. Так, на всякий случай. Мало ли мне какая помощь будет нужна, а мощнее его на тот момент колдуна не было. А сам-то значит в лес вернулся, да и пропал. Может жив ещё до сих пор, только весточек не подаёт. Да и с кем теперь весточку-то подашь.
– А номер-то у меня значит сохранился, – закончил свой рассказ домовой.
– А давно он тебе его номер-то давал.
– Да уж лет двадцать, хотя нет, наверно больше, тридцать.
Ведьма скептически смотрела на старика.
– Думаешь городской номер мог смениться?
– Не знаю, – пожала плечами Алиса, – позвони и узнаем.
– Позвоню, но сначала надо дело одно сделать.
– Какое, если не секрет?
– Не секрет. С Кощеем где будешь встречаться?
– Ну не знаю, в парке каком-нибудь.
– Ну вот. А там вас увидеть могут.
– Кто?
– Да те же самые склизкие. Вдруг они следят за магами.
– Михалыч! Что за паранойя?
– Не ругайся. Лучше перебдеть.
– Что за шпионские игры? – проворчала ведьма, но по виду было понятно, что она не станет перечить домовому.
– И всё-таки лучше не на виду у всех.
– Где ты предлагаешь?
– Знаю я один заброшенный дом, можно сказать почти в центре. Наведаюсь я туда, наведу порядок, обустрою. Будет наша штаб-квартира.
– Будет что? – изумилась ведьма, театрально изогнув левую бровь.
– Ну это… – замешкался старик, – место для встреч.
– Ты сказал штаб-квартира… – иронично заметила Алиса.
– А ты думаешь дело одной встречей обойдётся.
Алиса махнула рукой, так как даже не предполагала во что всё это выльется:
– Делай как считаешь нужным.
Потом вдруг как опомнилась:
– Ты же говорил, что не хочешь оставлять больницу, должен защищать её.
– Должен, но сейчас важнее другое.
Через несколько дней была назначена встреча в заброшенном доме недалеко от метро Новослободская. Снаружи дом действительно выглядел убого, заброшенное никому не нужное старое здание. Внутри же Михалыч с помощью своей магии навёл порядок: залатал дыры, подключил воду и свет, укрепил лестницы и перекрытия, не говоря уж о том, что убрал весь мусор. Заодно поставил защиту на дом, чтобы никому в голову не пришло забраться в него. Сам он постоянно находился в этом доме, сменив своё место жительство с больницы на этот него.
– Ты стал владельцем трёхэтажного особняка? – восхищённо сказала Алиса, первый раз посетив новое прибежище Михалыча, – а что в больнице скажут?
– Они уверены, что я в отпуске.
– А вдруг твой отпуск затянется?
– Там всё равно будут думать, что я только вчера ушёл в отпуск. И так будет каждый день.
– А кто же будет чинить всё, если вдруг понадобиться?
– Об этом не переживай, оставил я вместо себя работничка, – загадочно ответил Михалыч.
– Объяснять не собираешься?
Старик отрицательно покачал головой. Вместо ответа же спросил:
– Считаешь можно назначать встречу Кощею?
– Думаю да.
– В пятницу вечером или в субботу?
– В пятницу, чем быстрее, тем лучше.
