Кристина сосредоточенно подняла свой «револьвер», честно попыталась прицелиться, но быстро поняла, что целиться исключительно с помощью мышечной памяти всё равно не сможет. И просто протянула руку с оружием примерно в ту же сторону, куда и Роланд до этого. Снаряд разрушился сантиметрах в двадцати над предыдущим, также зависнув созвездием зелёных светящихся капель.
— На всякий случай. Мало ли, придётся быстро стереть токсин с цели. Значит, там никого нет. Можно пробовать ВБЭИМ.
Роланд уже вернул в чехол «револьвер» и положил руку на «бима», когда Кристина задумчиво проговрила:
— Рол, я ни в коем случае не отговариваю тебя стрелять, но, кажется, мы нашли способ приманивать местных.
Кристина ткнула пальцем в парящие капли отравы. Прямо под ними из клубов «тумана» то ли поднимались, то ли сотворялись маленькие бесформенные создания, отдалённо напоминающие смятые носовые платки. Одновременно хорошо видимые и в тоже время кажущиеся частью вездесущего тумана, они словно появились в ответ на раздражитель, вторгшийся в их привычный, неизменный мирок. Каждый новый абориген касался жидкости, и, замерев на несколько мгновений, принимался скользить вокруг неё.
Через пару минут первые из появившихся созданий стали терять интерес к каплям Первые три «платочка» разлетелись в разные стороны и пропали из видимости землян, заинтересовавшись, видимо, осколками снаряда.
А вот четвёртый и пятый уверенно двинулись в сторону космонавтов.
— Идём отсюда. К кораблю.
Пятясь, Роланд и Кристина наблюдали, как мелкие аборигены скользят за ними, непостижимым образом видимые в углекислоте. Когда их стало больше десятка, а ближайший оказался не дальше двух метров от космонавтов, Роланд сжал руку напарницы.
— Бежим. Руки не отпускаем — эти чудики блокируют связь. Я дам Серёге сигнал, пусть подготовит люк к открытию.
— Стой. Кинь им ещё одну капсулу с ядом, может быть, они на неё отвлекутся и дадут нам фору?
Роланд вытащил зеленоватую капсулу и, не задумываясь, швырнул её в сторону платочков тем же привычным жестом, которым земляне щедро одаривают уток, голубей и прочую летающую братию.
— Земляне кормят инопланетных птичек. Холст, масло…
— Бежим!
Роланд крепко схватил хохочущую Кристину за запястье и потащил к кораблю.
Они бежали, крепко взявшись за руки, словно маленькие дети, к единственному доступному на этой странной планете убежищу.
И каждому из них в тот момент казалось, что он бежит домой.
Сергей ждал их возле корабля, вооружившись, почему-то, накопителем из мусорного фильтра, в котором задерживались органические отходы, подходящие для переработки во что-то полезное. Сейчас в нём застряли кости от вчерашнего обеденного цыплёнка по-индийски и кофейная гуща за последние три дня.
— Ты что делаешь?
Рыцарь и Кристина с трудом успели остановиться перед Сергеем. Если бы Роланд всё ещё не держал напарницу за руку, она, скорее всего, затормозила бы только с помощью корабля.
— Спасаю вас и провожу научный эксперимент. Где аборигены?
— Надеюсь, где-нибудь очень-очень далеко. — Кристина скорчила гримасу, демонстрируя всё, что думает об обитателях Безымянной. — Хотела бы я знать, что их вообще приманило.
— Ты знаешь. Яд. — Чрезвычайно довольный Сергей сжал свободно рукой плечо девушки. — Всё получилось даже лучше, чем если бы мы развесили камеры.
— Ты какой-то слишком довольный для человека, коллег которого чуть не сожрали инопланетяне. — Кристина хотела продолжить ворчать, но в нескольких метрах перед ними появился первый «платочек», и Сергей замер, напомнив поэтессе древнего «Дискобола». Зачарованная внезапным сходством, она даже передумала спорить, подбирая ёмкое и красивое словесное описание.
— Уже троих видно. Но что-от они к нам не движутся. — Роланд, тоже замерший, но по совершенно другим причинам, еле шевельнул губами, забывая о том, что его голова находится в герметичном шлеме, и звук его голоса никак не может поколебать окружающее пространство.
— Вижу.
Сергей размахнулся и изо всех сил швырнул фильтр в сторону обитателей Безымянной. Роланд был уверен, что существа, над головами которых до того момента точно ничего не летало, испугаются и кинутся врассыпную. Но нет — чудики наоборот кинулись к фильтру, облепили его так тесно, что практически скрыли тёмный цилиндр от глаз космонавтов. Спустя несколько секунд к тем инопланетянам, которые появились в ответ на выстрелы, добавился ещё десяток сородичей, точно также поднявшихся-сотворившихся где-то в тумане под фильтром.
Ещё двое, помельче, проявились вокруг парящих в углекислоте крупиц молотых кофейных зёрен.
— Отлично. Покараульте их, я за инструментами.
Сергей поспешно скрылся внутри корабля, чуть не сбив по дороге Роланда.
— И что он делает? — Роланд, вовремя отодвинувшийся от впавшего в исследовательский раж напарника, задал вопрос в пустоту, совершенно забыв о том, что звук из их скафандров автоматически транслируется все в сети.
— Ловит инопланетян на кофе и куриные кости, что ещё. — Кристина фыркнула. — Серёг, мы не со зла, но это ну очень смешно со стороны выглядит.
