— Тебе ли об этом беспокоиться? Ты вовсе исчез, когда мне нужна была помощь. — Стоило начать, как слова полились из меня потоком. — Пробудилась магия, Ванесса пострадала, а меня обвинили в покушении! А потом еще этот чад. — Рука невольно взметнулась к горлу, а в груди болезненно екнуло. — И ты еще спрашиваешь, как я умудрилась взорвать этаж? Скажи спасибо, что замок остался цел!
Словно иллюстрируя мою речь, змейки вокруг заметались, а воздух заискрился. Следом вспыхнула и татуировка на руке. Это что-то новенькое… Неужели магия реагировала на мой гнев?
Ответ пришел оттуда, откуда не ждали: зеркало в позолоченной раме лопнуло, осыпав нас осколками. Я ойкнула и прикрыла лицо руками, но Шайен среагировал быстрее: выставил над нами щит — полупрозрачную сферу, на поверхности которой играли всполохи света. Невольно я залюбовалась ею — никак не привыкну к тому, что теперь могу видеть плетения.
— Марта, пожалуйста, держи себя в руках, — попросил Шайен. На его счастье, вполне миролюбиво. — Я только что заверил Хирама, что твой дар не доставит нам проблем. Если ты обрушишь еще и Сторожевую башню, то у него могут возникнуть сомнения.
Муж прав. Лучше сбавить обороты, пока меня не признали опасной. Заточения в спальне мне хватило с головой. Я глубоко выдохнула и зажмурилась, чтобы не видеть потоков магии. Они, конечно, все еще вспыхивали под веками, но хотя бы не считывали мое настроение.
— Кстати, твои глаза светились зеленым. Истинная ведьма!
Выходит, служанке не привиделось мое преображение — магия уже тогда давала о себе знать. Я передернула плечами и, подойдя к столику, налила воды из графина. Несколько капель пролилось на пол — пальцы все еще подрагивали.
— Я виноват перед тобой, Марта, — вздохнув, произнес Шайен. Он шагнул ко мне ближе, но я бросила предупреждающий взгляд, и муж понятливо остановился, вскинув ладони вверх. — Прости.
— И где же ты пропадал? — спросила я едко. Злость придала сил, и даже усталость отошла на второй план. Наверное, мне только скалки в руках не хватало.
Шайен замялся, а потом качнул головой:
— Присаживайся, разговор будет долгим.
Я послушно плюхнулась на диван и едва удержала вздох удовольствия. Я только сейчас поняла, как сильно устала. Заточение в спальне, выброс чада, а потом еще и блуждания по потайным коридорам — слишком много для одного дня.
Муж открыл дверцу бюро и достал пузатую бутылку бренди. Разлил по бокалам и один вручил мне. Я покачала головой, но он настоял:
— Не знаю, как отреагирует ведьминская магия на алкоголь, но тебе не помешает немного успокоиться.
Судя по тому, что Шайен сделал щедрый глоток, успокоиться в первую очередь хотел он сам. Я отпила бренди и тут же закашлялась — горячительный напиток обжег горло и ухнул вниз, отчего тело окутало тепло.
Муж помолчал, но я не торопила его, грея в ладонях бокал.
— Я отсутствовал, потому что был без сознания, — наконец признался муж. — Сразу после происшествия с артефактом меня вызвали на границу — магическая завеса снова вышла из-под контроля. Лишь я и Уоррен в состоянии справиться с нею, потому выбора у меня не было. К несчастью, я переоценил себя. Заклинания высшей магии — единственное, что способно усмирить преграду, — ударили отдачей, и почти сутки я провалялся в бреду. Уоррену магический вестник не открылся, поэтому я и несколько задержался.
Шайен замолчал, а я внимательно всмотрелась в его лицо — видимо, бренди придало мне смелости. Он и впрямь выглядел осунувшимся: под ореховыми глазами залегли тени, а лицо затопила бледность. Но и она ему шла. И как это у него выходит?
— А что случилось с завесой?
Едва вопрос сорвался с губ, как я тут же пожалела об этом. Наверняка Шайен не ответит — я же чужачка.
— В последнее время она ведет себя… странно. Двигается, хотя ей положено оберегать границы. Тянет магию быстрее обычного, мы с Уорреном едва можем прокормить ее.
Я удивленно подняла взгляд. Муж все же открылся мне, рассказал больше, чем следовало. Пускай его не было рядом в тот момент, когда мне понадобилась помощь, я оценила это.
— И что же будет дальше? — нахмурилась я. — Может, стоит попросить о помощи Ристан? Завеса ведь оберегает обе страны друг от друга.
Шайен усмехнулся и взъерошил черные волосы.
— Ты всерьез веришь в это? Ристан не занимается магической завесой. Она — наша защита от светлых, свидетельство того, что мы в состоянии удержать бой. Едва эта преграда падет, Леннард найдет способ сунуть нос на наши земли.
Я ошарашенно покачала головой, отказываясь верить в это, и Шайен добавил:
— Хейдорин слаб. Нас слишком мало, а территории почти не пригодны для жизни. Даже чад вырывается на поверхность все чаще, уничтожая и без того жалкий урожай. Это отразилось и на светлых: прежде священные браки длились столько, сколько было отмеряно богами супругам, а теперь ристанцы умирают все быстрее.
— Я не знала…
Я хотела сказать что-то еще, но слов не нашлось.
Муж кивнул.
— Теперь знаешь. И я очень надеюсь, что ты не поделишься этой информацией с кем-то еще, например, с компаньонкой.
— Можешь на меня положиться, — пообещала я.
