Но вот я услышал мелодию. Динь-дон, звук колокольчика. Каждый удар сбивал с меня лепестки пламени и уносил их прохладным ветром. Динь-дон, из ниоткуда на меня упала капля воды. Пусть она сразу же испарилась, но за ней начали падать капли одна за другой, превращаясь в мелкий дождь, а после в бушующий ливень. Динь-дон, огонь не справлялся и начал отступать, хоть и огрызался огненными бутонами, но он уже понял, что ему не выиграть. Все вокруг заволокло паром. Мое сознание, обожжённое, истлевшее и пульсирующее в болевых судорогах, не понимало, что происходит. Динь-дон, из завесы испарившейся воды пробился зеленый лучик, ослепив меня, затем ещё и ещё, пока все пространство не заполнил зеленый свет. Освещая, он приносил исцеление, даря прохладу, нежность, выталкивая всю боль. Динь-дон, меня окружили стебли, которые прорастали отовсюду. Даже изнутри начали прорастать листья и молодые побеги, даря спокойствие и облегчение. Динь-дон, дыру внутри меня покрыли корни, заполняя все естество собою. Динь-дон, корни начали пульсировать в такт ударам колокольчика, сотрясая пространство. Динь-дон, внезапно меня подхватил поток воды и вместе с листьями понес куда-то. Динь-дон, динь-дон, динь-дон…
Меня вытолкнуло из зеленого потока. Нос наполнился запахом свежести. На коже почувствовал влажные капли. Мое тело зудело, и я слабой рукой почесался:«Хорошо, как же хорошо», – воскликнул я, и, услышав свой голос, открыл глаза.
– С возвращением!
Мой взгляд сфокусировался, и я увидел перед собой Рунза. Он завис прямо над моим лицом и, представьте себе, даже не двигался. Мой разум буксовал и не мог понять, что происходит.
– Ты в порядке, Рэнни? – снова раздался знакомый голос.
Услышав свое имя, память наконец открыла свои двери, наполняя меня воспоминаниями последних дней. Пауки, мечущие огненные шары, ящер в позе лотоса посреди пентаграммы. Астрал, населенный опасными монстрами. Комплекс в виде дерева с энтами. Путешествия через порталы. Сражения пса со слизняком. Разговор с Рунзом, ритуал и договор с ним. И последнее воспоминание – сражение с фарханом и его клыки, защелкивающиеся на моем лице. А после пустота, огонь, боль, звук колокольчика, дождь, зеленый свет и водяной поток.
– Бррр… Рунз, я жив? – уставился я на светлячка
– Не знаю, это ты мне скажи. – самодовольно ответил он и отлетел от меня чуть подальше, позволяя мне сесть и осмотреться.
Оказалось, что я лежал в небольшом гнезде, сотканном из веток и листьев. Мое тело было все таким же белым. Ощупав руки, шею, голову, пройдясь по остальным частям тела, все было на месте. Но как же так, я же точно помню боль, с которой откусили мою голову.
Наконец, я окинул пространство вокруг себя и окончательно разуверился в своем рассудке. Земля была устлана густым полуметровым ковром из травы. Стены полностью были покрыты стеблями лозы с широким листьями, скрывая камень. В некоторых местах прорастали какие-то цветы с крупными бутонами разных оттенков. Слева от меня находился здоровенный пень метром в высоту и таким же диаметром. Сверху на нем стоял полупрозрачный камень, светящийся пульсирующим зеленым светом. Его основание было опутано мощными побегами, и в некоторых местах они врастали прямо в камень. Обернувшись, увидел за спиной толстый ствол примерно в три обхвата ладоней и высотой метра два с половиной, в верху словно зонт раскинулась густая крона, которая сейчас нависала и надо мной.
– Слушай, я ничего не понимаю, можешь мне рассказать, что произошло, а то мои воспоминания настаивают на том, что я умер? – встать я побоялся, так как чувствовал сильную слабость, лучше немного подожду и послушаю что мне скажет Рунз.
