Он остановился перед ёмкостью высотой в половину человеческого роста. Луч света дрожал в темноте. Чу Цы простоял так довольно долго, затем, словно опомнившись, глубоко вздохнул и присел на корточки. Он взял фонарик в зубы, достал тест-набор и несколько стеклянных пузырьков, но едва прикоснулся к трубке резервуара, как в кармане завибрировал телефон. Чу Цы взглянул на экран и опешил: научный руководитель?
Старик был тем ещё трудоголиком и частенько засиживался в лаборатории до рассвета. Для него было в порядке вещей позвонить среди ночи, чтобы уточнить какие-нибудь данные. Но сейчас момент был на редкость неподходящий! Чу Цы уже собирался отклонить вызов, как вдруг у входа на склад раздался голос:
– Кто здесь?!
Чу Цы выключил фонарик и случайно выронил телефон, задев пальцем кнопку ответа. Мобильный с громким стуком упал на пол. Парень потянулся к нему, чтобы сбросить звонок, и задел стеклянный флакон. Звон бьющегося стекла в тишине ночи прозвучал особенно громко. В считаные секунды незнакомец нашёл Чу Цы и, набросившись со спины, схватил за руку!
У Чу Цы перехватило дыхание. Он резко повернул голову и встретился взглядом с нападающим.
Замигали огни светофора, послышались автомобильные гудки и визг тормозов, пешеходы заспешили по своим делам. Небо над Цзяньнином заволокло тучами, в тяжёлом влажном воздухе чувствовался запах земли. Приближался сезон дождей.
– Алло, ты в порядке?
Цзян Тин немного опешил – он не ждал звонка, но затем ответил, как обычно, спокойным голосом:
– В порядке.
Янь Се стоял у окна в кабинете и смотрел на хмурое небо. Он выглядел усталым.
– Ты угадал. Ху Вэйшэн мёртв.
Цзян Тин только хмыкнул.
– Даже не спросишь, как он умер?
– Какая разница? Жизнь – хрупкая штука, убить человека можно множеством способов. Почему убили, тоже понятно. Это уже не исправить, так что расследование его смерти сейчас не главная задача.
– Я смотрю, ты достиг просветления!..
Капитан, видимо, счёл шутку несмешной и оставил её без внимания.
– Что вы собираетесь делать?
Майор приоткрыл дверь своего кабинета и выглянул в общий зал. Сотрудники отдела уголовного розыска и несколько десятков специалистов, присланных из муниципальных участков и отделений, сидели за компьютерами, с головой погрузившись в работу. Они изучали записи с видеокамер клуба «Благоухание весны».
– Я думал о том, что ты сказал вчера, – сменил тему Янь Се. – И, кажется, понял: в «Благоухании весны» никогда не было голубого порошка. То есть мы с самого начала пошли по ложному следу. Если бы Ху Вэйшэн мог в любой момент достать препарат у поставщика в клубе, ему не пришлось бы прятать на крыше тот маленький пакетик. А он хранил его как драгоценность, и довольно долго: надпись на этикетке уже начала выцветать. Ху Вэйшэн взял голубой порошок в другом месте. Если мы узнаем, где именно, сможем выйти на производителей.
Майор услышал в трубке звук шагов, и мягкий, с лёгкой хрипотцой голос Ян Мэй позвал:
– Цзян-гэ.
Капитан прикрыл микрофон ладонью и ответил: «Оставь пока здесь».
– Что там такое? – поинтересовался Янь Се.
– Обед. – После короткого молчания Цзян Тин добавил: – Те деньги, которые я вчера разбрасывал в клубе, в общей сложности шестьдесят тысяч юаней, принадлежат Ян Мэй. Не забудь, пожалуйста, возместить их из казённых средств.
Майор не поверил своим ушам:
– Мы с тобой через столько прошли, а ты сейчас думаешь о деньгах?!
– Если бы никто не думал о деньгах, и Фэн Юйгуан, и Ху Вэйшэн были бы живы. Никто не стал бы торговать наркотиками, а общий уровень преступности в мире снизился бы процентов на восемьдесят. И да, – небрежно бросил Цзян Тин, – ничего особенного и не было, я просто протянул тебе руку помощи.
На висках Янь Се вздулись вены.
– Не забудь вернуть шестьдесят тысяч, – повторил капитан и повесил трубку.
– Янь-гэ! – В дверь постучал Ма Сян. – Приехали эксперты из провинциального ведомства. Глава управления Люй просил передать, чтобы ты поскорее занялся делом!
– Понял, буду через минуту! – опомнившись, отозвался майор.
Он вернулся к окну и, немного помедлив, набрал номер. Как он и ожидал, на звонок ответили быстро: после третьего гудка послышалось раздражённое «алло!».
– Привет, пап. – Янь Се понизил голос и, пока отец не успел разразиться бранью, выпалил: – Окажи мне услугу.
Зал был заполнен людьми. Во главе длинного стола восседал глава муниципального управления Люй – невысокий и пухлый мужчина, похожий на добродушного Будду Майтрейю[41]. Он сидел с сосредоточенным видом, выпрямив спину и опустив глаза. Справа от него разместились все его заместители, за исключением Вэй Яо, руководители подразделений, несколько криминалистов и главный судмедэксперт. Слева – трое мужчин, которых Янь Се видел впервые: должно быть, те самые эксперты из провинциального ведомства.
