Слоан мгновенно вспомнил, о чем он говорил. «Да. Мы знаем друг друга с детства. Мы оба были в жестоком месте и помогли друг другу пройти через это. На самом деле он помогал мне в трудные моменты. Я знаю, что он может быть занозой в заднице, но он возьмет пулю за меня. Он сделал это в буквальном смысле слова». Слоан покачал головой, хихикая при воспоминании. «Это была только царапина. Он скулил несколько месяцев, требуя от всех внимания, но он заслужил это. Он всегда прикрывал мою спину, а я - его. Мы единственная семья, которая у нас есть».
«А как насчет остальной команды?»
«Конечно, они семья, но знаешь, у Розы есть девушка. Они вместе уже десять лет. У Летти есть бойфренд в Бруклине. У Кэльвина есть его мама, а у Хоббса есть родители и несколько братьев. Они были друзьями с детства. Мама Хоббса обычно нянчила Кэльвина, пока его мама работала. Они выросли в одном и том же жилом комплексе. Вот почему они так дружны. Также есть я и Эш». Он пожал плечами, не зная, что еще он мог бы сказать об этом, что не казалось бы жалким даже для его собственных ушей. «Так что случилось с твоим напарником?»
Декс выглядел так, будто он хотел продолжить предыдущую беседу, но Слоан был благодарен, когда он сделал глоток пива и кивнул. «Предполагалось, что это рутина. Мы не часто обращались к информаторам - терианам, но они помогают HPF больше, чем они хотят признать. Человеческие преступники любят избегать HPF, скрываясь в районах териан, особенно когда готовы платить за защиту. Во всяком случае, мы пытались найти парня, который убил клерка магазина во время ограбления, и мы знали, что он прячется вместе с бандой териан. Мы нашли парня, у которого была информация, но когда мы встретились с ним, оказалось, что он был всего лишь ребенком, максимум пятнадцать. Я начал с ним разговаривать, но Уолш вмешался, пытаясь толкнуть его рукой, обвиняя в утаивании информации, поэтому ты можешь себе представить, как это произошло. Парень начал защищаться, не понимая, за что его толкнули, и чем он заслужил дерьмо, выходящее из уст Уолша. Я попытался сгладить ситуацию, но парень сказал, что больше не собирается говорить и ушел. Следующее, что я увидел, Уолш вытащил свой пистолет и выстрелил. Попав ребенку прямо между плечами. Одна пуля». Декс покачал головой, сжав губы. «Я стоял, ошеломленный, говоря себе, что то, что я видел, не произошло. Уолш потряс меня и начал рассказывать мне, что парень сам попросил его об этом, что у него, вероятно, была ломка, и он был под кайфом, вместе со всей другой ерундой.
Сначала я не знал, о чем он говорит. Но потом я понял, что он делает».
«Обманывал тебя. Пытался заставить тебя поверить в свою историю как в правду».
Рот Декса скривился. «Да. Я не знаю, может надеялся, что я буду в шоке, и он убедит меня, но это не сработало. Я не был дураком. Единственное, что стояло между ним и тюремным заключением, это я».
Слоан уставился на него. «Ты действительно думаешь, что он бы убил тебя?»
«Честно говоря, я не знаю. Хотелось бы думать, что это не так, но он так хладнокровно застрелил этого ребенка, и я не собирался рисковать, потому что вокруг не было свидетелей. Ему было что терять. Я прикинулся дурачком. Сказал точно то, что он хотел услышать. Мне было так больно, что я чуть все не испортил. Когда пришло подкрепление, я... сделал то, что должен был сделать. Взгляд, которым он на меня посмотрел, когда они надели на него наручники, и посадили в полицейскую машину, я никогда его не забуду. Это был взгляд человека, который такого не ожидал».
«Извини». Слоан жестом позвал бармена, чтобы он принес Дексу еще две бутылки. Его напарник заработал их. Он помог бы Дексу добраться домой, если нужно. Уолш заслужил то, что он получил, не только за свои действия, но и за то, что заставил такого человека как Декс пережить этот ад. И для чего?
«Я знал, что это, возможно, конец моей карьеры, так или иначе», - продолжил Декс, - «но если бы я сделал это и солгал, я бы никогда больше не смог смотреть на себя в зеркало». Печаль прошла по его красивому лицу, и Слоан мечтал вернуть его ухмылку.
«Да, и мы оба знаем, как тебе нравится смотреть на себя в зеркало».
«Засранец», - усмехнулся Декс, игриво ударив его в руку. «Между прочим, этот чувак вон там так пристально смотрел на твою задницу. Я думаю, он хочет подойти».
Слоан посмотрел через плечо на один из бильярдных столов, откуда на него смотрел какой-то молодой парень в выцветшей футболке и потрепанной бейсболке Иглз. Парень улыбнулся, прежде чем один из других парней в его группе отвлек его. Слоан повернулся к Дексу, покачав головой. «Не интересно»
«Почему? Он…»
«Преследователь. Я не интересуюсь фетишами».
«Подожди, что? Откуда ты знаешь?» Декс осторожно заглянул через плечо Слоана.
