В скором времени перед нами замаячил свет, который увидели все и сразу. Теперь можно было, и даже нужно, объединяться. Друзья посчитали так же или просто испугались, но приблизились ко мне. Нужно было идти еще тише, а лучше лететь. Чем ближе мы подходили к огню, тем сильнее пригибались к земле. Кусты были нашей защитой. Подойдя как можно ближе, мы спрятались за одним из них.
Вокруг костра на полянке находились около пятнадцати мужчин: кто сидел, кто стоял, кто лежал. В свете огня я разглядела наших старых знакомых. Один из них, до сих пор с перевязанной ногой, сидел, прислонившись к дереву, и чистил свое оружие. Самый молодой из них поправлял ветки в костре, а старший что-то говорил кому-то. Осмотрев лагерь и приметив как можно больше мелочей, я заметила, что сейчас эта шайка вконец обнаглела или не чувствовала опасности. Может, думают: кто пойдет в лес ночью? Из бандитов не спал никто, но только один стоял на стреме.
«Ладно. Не буду делать поспешных выводов. Может другие осматривают территорию.»
Бандитов я насчитала 15 человек. А вот чтоб обнаружить пленников пришлось сильно напрячь зрение: они сидели связанными дальше от костра.
– И что будем с этими делать? – вдруг громко спросил кто-то.
– Капитан приедет, решит! – прозвучал простой ответ.
– А по шо он поехал? – послышался другой голос.
– Та кто его разберет…
– Не вашего ума дело! – резко отозвался грубый голос.
– Когда хоть возвратиться-то?
– Когда захочет, тогда и приедет, – отрезал тот же грубый голос, но мягче добавил – обещался через пару дней.
Знаете, некоторые люди любят играть во взрослых, мои спутники решили поиграть в семью, а я видимо в героя. А, точнее сказать, на тот момент я ничего не решала, даже не думала, просто увидела шанс. Какой-то молодой человек из банды прислонился спиной к дереву, подальше от костра и недалеко от нашего убежища.
– Сидеть тут! – практически одними жестами показала я своим ребятам и крайне осторожно направилась к своей цели, по пути доставая нож.
Знаю, мои действия были далеко не высоконравственны, но не приглашать же одного из бандитов на дуэль. Почему нет? В дуэли нужно доверие, а я им не доверяю.
Я незаметно подползла к парню и, подставляя нож к горлу, прошептала: «Не ори». Размечталась! Он заорал так, что позавидовала бы любая оперная певица. Вот это голос, жаль не в ноту! Все повыскакивали со своих мест, закрывая уши. Мне пришлось свои тоже закрыть, как могла: опустила голову, а руки держала вытянутыми. Хорошо, хоть нож не отпустила.
– Вставай! – Уже не понижала голос я, когда парень закончил.
Мы медленно поднялись, и я ту же юркнула между ним и деревом, чтоб меня никто так не застал врасплох, как я парня.
– Кто вы? – Спросил меня один из разбойников, что был постарше. Их лица трудно было разглядеть в полутьме, но возраст угадывался.
– Не важно.
– Это та самая… Я ее узнал! – зашептал его ровесник, против которого я была в прошлый раз, когда заступилась за Машу.
– Иже вы хотите? – продолжил мужчина.
– Отпустите пленных!
Наступила тишина. Разбойники думали на что решиться: и добычу отпускать не хочется, и своего почти собрата терять больно.
– Мы согласны! – после продолжительного молчания сказал человек.
Но мне показалось, что согласен был только он один: остальные зашушукались, но сильно протестовать не стали.
– Тогда все опустите оружие!
Опять возникла неловкая пауза, но вскоре все один за другим побросали свои ножи и стрелы.
– Костя! Развяжи мужчин, – эту фразу я бы хотела сказать мягче, но не вышло. На меня смотрели пятнадцать пар глаз зверей, загнанных в угол. Под этим давлением, я не могла хоть немного дрогнуть.
Вскоре все мужчины были освобождены от своих пут. В нерешительности они стояли, не зная, что делать.
– Возьмите оружие! – скомандовала я им, что они скоро и исполнили.
– А теперь проваливайте отсюда! – рыкнула я на бандитов.
Им очень не хотелось покидать насиженное место, но выбора не было. Последним я отпустила парня, что держала. Его дождался только один человек – не хотел без него уходить – тот мужчина, что говорил со мной.
«Может, его отец? Если сильно приглядеться – чем-то похожи.»
Когда мы остались одни, я серьезно объявила:
– Сейчас возьмем только свои вещи! Только свои! И пойдем домой.
– Я привела коней! – обрадовано воскликнула девушка.
«Что она там делает?! Ох и хлебну я с ней горя!»
Я была недовольна поступком Маши, ведь она пошла в такой опасный момент неизвестно куда и зачем. Да, развязать коней было нужно, но с такой маленькой и хрупкой девушкой могли сделать все, что угодно. Тем более злые бандиты, которых я только что прогнала с их территории. Никогда не знаешь, что прячется в темноте.
