— Но не настолько, чтобы я не смогла его поднять и расстелить, — усмехнулась Ксеня, стягивая с повозки покрывало. Оно оказалось широким, сшитым из кусочков разной ткани, местами протертым и дырявым, а еще до ужаса пыльным, так что девушка едва не чихнула, разворачивая его.
— Покрывало такое большое, что на нем может поместиться несколько человек, — заметила она.
— Лучше вы обернитесь в него и замотайтесь, а мы с Артемкой и на траве поспим, не хрустальные…,- ответил ей Игорь.
— Игорь Леонидович, — Ксеня опустилась на покрывало и посмотрела на него снизу вверх, — я до сих пор не успела сказать вам спасибо…
— За что? — улыбнулся тот.
— За то, что пытались меня спасти… И за то, что пришли ко мне в тюрьму… Мне это очень помогло… морально…
— Мне хотелось сделать больше, — вдруг как-то хрипло произнес на это Климов. — Но не все зависело от меня… Я приходил к вам еще, вчера вечером… Но меня не пустили, и…
— Все равно спасибо, вы сделали достаточно…Да… И еще, — Ксенин голос на мгновение дрогнул, — не называйте меня больше Ксенией Станиславовной… Лучше просто по имени, как тогда, в камере… Я помню это…
— Хорошо, — быстро согласился Игорь, глядя на нее не отрываясь. — В таком случае вы тоже зовите меня так, как называли тогда, в камере… Я тоже… помню…
— Я согласна, — Ксеня улыбнулась и отвела глаза.
— Отдыхайте…, - тогда сказал Игорь и тут же поправился: — то есть, отдыхай… А мы с Темой будем нести вахту, так что можешь спать спокойно…
— Спасибо… Игорь, — в который раз улыбнулась Ксеня и стала деловито разравнивать складки на покрывале…
Ксеня заснула почти мгновенно, лишь приняв горизонтальное положение (сказывалась накопившаяся усталость и расслабление после перенесенного стресса), и даже не слышала, как вернулся с озера Артем. Проснулась она, когда уже стемнело, от кошмарного сна, в котором ее снова и снова сжигали заживо. Она едва сдержала всхлип и провела рукой по мокрому от слез лицу: похоже, во сне она плакала. Несколько минут Ксеня просто лежала, постепенно возвращаясь в реальность и успокаиваясь. Где-то рядом тихо переговаривались Артем с Игорем. Ксеня не стала поворачиваться к ним лицом, но непроизвольно начала прислушиваться к их разговору. По несколько развязной манере общения и слегка заплетающимся языкам, было понятно, что бренди они уже успели выпить, если не весь, то в достаточном количестве, и тот оказался и в правду крепким. Похоже, темы спорта, философии и смысла жизни были исчерпаны, скабрезные истории кончились, и мужчины перешли к обсуждению противоположного пола.
— Если мы вернемся из этого тура, — услышала Ксеня, как, вздохнув, проговорил Тема, — то я сделаю своей девушке предложение… Я говорил тебе, что у меня есть девушка?
— Говорил. Но зачем тебе это? — активно запротестовал тут же Климов. — Ты еще так молод… Поверь моему печальному опыту, женитьба тебе ни к чему! Во всяком случае, пока…
— И чем твой опыт был печален? — без тени иронии поинтересовался Тема.
— Ты хочешь знать это? — тоже абсолютно серьезно спросил Игорь.
— Да.
— Тогда давай еще выпьем, и я расскажу тебе мою историю любви, если ее так можно назвать, — произнес Климов, и Ксеня, услышав это, внутренне подобралась и тоже приготовилась внимать.
Слышно было, как оба приятеля сделали по большому глотку из одной фляги, по очереди ухнули от крепости, закусили и Игорь заговорил:
— С Наташей мы знакомы были еще с детства — жили в одном дворе… Правда, она училась в другой, соседней школе… Компания у нас тоже одна была (мы с ней ровесники) на районе… Она была тогда нормальной девчонкой, веселой, заводной, душой нашей небольшой компашки… И красивая к тому же… Да и я был парень видный, на гитаре брынчал, анекдоты травил…И в шестнадцать лет между нами вдруг случилась любовь, как водится — первая, страстная и «на всю жизнь»… Вместе проводили все дни напролет, школу даже бывало прогуливали… Мечтали пожениться и все ждали, когда станем совершеннолетними, чтобы осуществить это… И вот, как только нам исполнилось по восемнадцать — мне в мае, Наташе в начале июня — сразу же подали заявление и в середине осени сыграли свадьбу… На ней гудел весь район, — вспомнив это, Климов усмехнулся. — Три дня… Жить стали у моих родителей: я-то в семье один, а у Наташки — еще два младших брата, и все обитают в маленькой трешке… Мы с Наташей к этому времени уже оба учились в институте архитектурном, при том на одном факультете и даже в одной группе… Наташка в науках была не сильна, если можно так сказать, да и сильно не рвалась к учебе, а в институт поступать как бы надо было, вот она и пошла за мной… Я все задания на вступительных решал и за себя, и за нее, так мы и поступили вместе… Так вот, учились вместе, стипендия — единственный доход, я стал немного подрабатывать — семья все же, на родительской шее сидеть как-то не с руки… Но нам с Наташкой хватало — и на жизнь, и на гулянки, и на приятные мелочи… Даже на юг следующим летом съездить удалось… Там-то Наташа случайно и забеременела…
— Случайно? — переспросил Тема. — Вы ж как бы женаты…
