Так, пока никаких предпосылок к очевидной угрозе, значит есть время, чтобы осмотреться. Наше местоположение на станции с трудом поддавалось локации. Перед глазами сквозь ухоженный лесной массив с фонтанчиками и прочей декорацией со всякими трубами до самого видимого горизонта виднелись лишь крыши высоток жилых секторов одного из «лепестка» станции и остальные секторы Цитадели где-то на хм… небосводе, если можно это так называть.
Пожалуй, весьма странная точка выхода из мини-ретранслятора протеан. Такое ощущение, и скорее всего так оно и есть, что раньше Цитадель выглядела по-другому — по истечению стольких веков поменяла свои координаты в пространстве, от того и сбились кое-какие расчёты. Ладно, это не суть важно — главное мы добрались туда, куда надо. Вернее, куда надо мне. Но опять же, это неприятное предчувствие, которое не связано с Раной, никак не отпускало, а всё нарастало… Эта атака очень не вовремя. Как будто кто-то предвидел мои намерения и теперь, вместо того, чтобы искать, что же тут сделали последние протеане, я буду вынуждена помогать местным.
Снова очередная дилемма так привычная из времён мандалорских войн: выполнить важное задание или спасти как можно больше мирных. Ведь, насколько мне известно, на Цитадели живут и работают свыше десяти миллионов разумных. Значит, все они в скором времени станут «жертвами» для нападающих или же, поддавшись панике, будут пытаться выжить, наплевав на все законы. Вот тогда-то тут и начнётся полный хаос. В худшем развитии событий я нисколько не сомневалась. Просто была готова, война научила.
Спустя пары минут воздушное пространство над нами захватили челноки службы безопасности Цитадели. Мир погрузился под свет проблесковых маячков, и по громкоговорителю уверенный мужской голос повторял настоятельные рекомендации сохранять спокойствие.
— Проклятье! До сих пор ни капли энергии, придётся найти терминал связи, — манипуляции над инструментроном у азари не дали плоды и да… Здесь отчасти моя вина. По всей видимости Рана поглотила всю энергию до которой сумела добраться. Ну, хорошо, что не забрала жизнь. Кстати, потеряли ещё её навороченный корабль.
— Выйдем на улицу, поймаем транспорт, или подыщем связь у какого-нибудь прохожего, — бросила нервно Нойша, оглянувшись по сторонам, и мы в спешке последовали за ней.
Из-под чудесного парка к улице мы пробирались довольно долгое время. Прокрадываясь окольными путями и техническими тоннелями, вскоре все же вышли на оживлённую улицу. Знаете, в своё время я не особо успела побывать в жилых секторах станции, кроме в том «элитном районе», где меня держали по прибытии в эту часть вселенной, но это место не столь сильно отличалось от любого другого жилого населенного пункта, разве что густотой населения и плотностью построек. Всё выглядело слишком забито и тесно. Даже над головой то и дело неслись аэрокары.
— Вижу терминал, — на выходе из подземки Нойша вдруг рванула в сторону небольшого здания с вышкой рядом с перекрёстком.
Как ни странно особой суеты среди граждан не наблюдалось. Сотрудники в форме продолжали призывать всех оставаться дома и по возможности не покидать их. И в свою очередь жители исправно выполняли рекомендации, мало кто спрашивал, что происходит и зачем. Наполненные улицы за считанные минуты заметно опустели, но между тем, грохоты стали доноситься чаще и отчётливее, что стали слышны даже через гомон и звуки оживленной «улицы».
— Да, поняла, — отключилась азари после недолгого разговора со своими. После связи вид у неё был какой-то потерянный.
— Что происходит?
— Похоже, ситуация выходит из-под контроля. Сейчас Высший Командный Штаб экстренно эвакуирует Советников и первых лиц каждого представительства рас Цитадели. Как успели сообщить, все линии обороны прорваны. Возможен сценарий, что враг может высадиться на саму станцию для захвата.
— И тебе приказали явиться к ним? — азари кивнула со всей серьёзностью.
— Эвакуация? А как же мирные жители? — резонно спросила Джилл, на вопрос которой у азари не было ответа.
— О них ничего не сказали.
— Но кто напал? Неужели коллекционеры?
— Да, Джилли, именно они.
О, как. Моё ужасное предчувствие из-за них? Интересно… Они за тем же, что и я? Тогда…
— Митра… Митра?!
— Хм…
— Не нравится мне твоё «хм». Что ты опять задумала? — скрестила руки на груди Нойша, смерив меня вопросительным взглядом.
Думаю, спектр точно была уверена, что все в данной ситуации должны «спасаться» и без прямого приказа свыше, но… Мне нужно увидеть, узнать, как коллекционеры собираются «активировать» Цитадель. Тем самым они приведут меня к моей заветной цели. Мне же просто нужно дождаться их, но где? Где этот главный узел управления? Без точных знаний на его поиски во всей этой конструкции у меня уйдёт не один день. А ведь даже взгляду отсюда было невозможно охватить всю станцию целиком хотя бы визуально. Глаза на секунду застыли за туманом, где маленькой точкой реяло центральное кольцо Цитадели с вышкой.
Хм, центр… Туда? Возможно.
— Куда тебе приказали явиться, Нойша?
— В Президиум.
— Значит, туда.
