— Где эти артефакты сейчас?
— Сейчас, посмотрим, — Нойша ввела данные прямо на голографическом интерфейсе карты. — Мм… Далековато. В системе Арктур, почти на стыке Систем Альянса с Аттическим Траверсом, на их базе «Объект Ро». Устанавливаем курс туда?
Хм. Насколько это может быть полезной?
— Я прочла выдержку из ее работ об исследованиях масс-ретрансляторов и думаю, она правда что-то там нашла. Вот послушай: «чем дольше мы здесь, тем яснее мне становится, что проект надо завершить. Слишком мало мы знаем о том, что нужно Жнецам. Глупо думать, что Жнецы — гибель для галактики. В легендах сказано, что они приходили и раньше, но ведь жизнь продолжается?» Она задается теми же вопросами, что и я.
— Ну… Тогда полетели.
— Нойша, над этой миссией не только мы ведь работаем?
— Конечно. Также запущены секретные инициативы Цитадели: оружие последней надежды протеан «Горн», основанное на технологии темной энергии, и поиски оружия Ину. Ты ведь говорила что-то о пирамидах, уничтожающих жнецов пачками.
— Я это видела. У меня не настолько богатое воображение, чтобы выдумать такое самой.
— Вот и отлично. Нам нужны хоть какие-то запасные варианты, если мы не преуспеем.
— А у вас нет никаких больше оружий массового поражения?
— Разумеется есть. Да, было бы неплохо увидеть эффект от удара ядерным оружием по жнецу. Думается мне, они в курсе о таком оружии. У протеан ведь тоже должно было быть что-то подобное. Скажу честно, их чертежи не внушают особого доверия. Вдруг «Горн» окажется эм… схемой курортного лайнера какого-то богатенького протеанина.
— Всё может быть. Ладно, через сколько прибудем?
— Аврора?
— Через тридцать шесть часов сорок две минуты.
— Хм и правда далековато, а на карте кажется совсем рядом.
— Ага и то, это только прибытие на ближайший ретранслятор системы. До самого пункта назначения ещё долететь надо на своих эм… «двоих».
— А ты иди отоспись.
— Да я в норме…
— Нойша. Иди.
— Ладно-ладно, мамочка.
Звездная система Арктур
Звездный поток на экране выглядел завораживающе. Множество звёзд, которые обладают общим собственным движением и таким образом физически связаны, обращались вокруг центра галактики не так, как остальные звездные системы. Считается, что этот поток, скорее всего, является остатком древней карликовой спутниковой галактики, которая была давно разрушена и поглощена Млечным Путём.
Из-за удаленного расположения ретранслятора и на границе двух регионов галактики, Альянса и «спорными» территориями, земляне здесь тщательно обосновались. Возле одноименной станции, она же узловой пункт на пути к территории Систем Альянса, шли активные работы, так же развертывалась внушительная флотилия.
— Не все отнеслись к нашим словам с пренебрежением, — с неким восхищением и гордостью наблюдал за флотом на главном экране Джон Шепард после общения с адмиралом Хакетом. — Это Пятый Флот.
— Как прошел разговор, Джон Шепард? — подошла заспанная Нойша в рубку связи.
— Они уже в курсе о нас и рады оказать помощь.
— Отлично. Эм… А мы не на станцию летим? — По траектории было видно, что мы не долетаем до главной базы Альянсы на границе.
— Нет. «Объект Ро» находится на астероиде с той стороны звезды. С Арктура сообщили, что уведомили их о нашем прибытии. А нам на саму станцию не надо?
— Да вроде нет же? — две пары глаз спектров уставились на меня.
— Разве что чай попить, — спектры обменялись недоуменными взглядами, но ничего не сказали.
Почему все так реагируют на мои шутки? Я что, и правда больше похожа на дроида-убийцу у которого время от времени случается сбой в работе?
— Ого, и правда серьезная идет подготовка. Так, готовность три часа, всех жду у шлюза в полной боевой готовности.
Новую оружейную облюбовали молодой спектр с Гаррусом. До нашего прибытия они бурно обсуждали, какое оружие эффективнее всего: снайперские винтовки или штурмовые. Заметив нас, молодой спектр тут же вытянулся в струнку и отдал воинское приветствие.
— Шепард, вы видели новые модели винтовок СПЕКТРА? — полный восторга голосом словно ребенок, который только что получивший желанную игрушку, произнес Вега. — Они просто нечто! Почему нам такого не предлагали?
— Потому что ты — не азари, — ехидно бросил стоявший рядом Гаррус, искоса взглянув на закадычных подружек азари в углу, которые общались на своей теме.
— Интересно, какие артефакты жнецов там хранятся?
— Это же пояс астероидов… Нечто из древних обломков после битвы?
— Скорее всего...
— Получили разрешение на состыковку, — подошла Нойша уже облаченная в полный бронекостюм черного цвета и в шлеме с маленькими остроконечными ушками. — Все готовы? Джилл, молодцом. В отличие от своего учителя, у которой аллергия на броню.
Задание не предполагало столкновения с противником, никакой опасности. Мы же на дружественной территории, просто пришли ознакомиться с артефактами. Тогда почему во мне проснулось тревожное предчувствие?
