В лагере жители, естественно, заметили колоссальные изменения по соседству. С наблюдательных вышек на скалах прекрасно виднелась черная пирамидальная конструкция невероятных размеров, появившаяся невесть откуда. На закате Аралаха вершина конструкции словно пылала огненно-красным огнем, как маяк. Все обсуждения были только об этом.
Вымотанная ментально, добравшись до своего номера, я заснула тут же и проспала долго. Утро, а если быть точным, полдень, встретило волнениями в лагере. Повсюду сновали вооруженные солдаты, приводились в боеготовность орудия и техника. Посланник Рива сообщил, что с востока к ним надвигаются орды «Одичавших». Это те кланы кроганов, которые против сотрудничества с «чужаками». Они уже начали провокации на границе и уже близки к Городу Предков. Очередная стычка на границе состоялась ранним утром, одичавшие разграбили торговые караваны и сожгли пограничные поселения.
По пути в главный шатер, посланник ввел нас в курс происходящего. В отличие от пяти великих кланов, к примеру, как Урднот и Джоргал, одичавшие не могли похвастаться технологиями и техникой. В кадрах разведсамолетов мы видели даже тех, кто неслись на диких варренах и использовали допотопное оружие предков по типу большого арбалета. Их преимущество было в количестве. Впрочем, все равно они представляли опасность. Не ведающие страха и под действием алху, наркотического вещества из кактуса Тучанки, они были непредсказуемы. Среди кроганов итак распространена традиция погибнуть в бою, так что каждый из них готов подорвать себя, лишь бы забрать с собой на тот свет как можно больше врагов.
— Они давно точат на нас клыки.
— Какое удачное время подобрали, — заметила я.
— Сочувствующих им тоже не мало. Даже среди наших.
До встречи с Ривом с нами связались наши спектры. Они уже летели обратно. Подробности расскажут при встрече. Хотя, судя по голосам, кое-что выяснили. Похоже Серый Посредник оказался прав.
— Только Митра Сурик, — остановили моих спутников при входе в шатер.
В отличие от нас с Джилл, я не в первый раз наблюдала неприязнь местных к Лиаре и Трии. И мне это не нравилось. Я могу понять их ненависть к азари, саларианцам, турианцам, но не настолько, чтобы они начали угрожать моим спутникам. Моя благосклонность не бесконечна.
— Они со мной, — надавила я Силой на разум охранника и он тут же переменился в лице.
— Х-хорошо...
— Большие скопления сил наблюдаются здесь, здесь и здесь. В руины они забоятся зайти...
— Урднот Рив, — отвлекла я собравшихся от карты.
— Митра Сурик, — быстрым взглядом окинул нас Рив.
— Что происходит?
Кроган был немногословен и в двух словах разъяснил суть конфликта. Казус белли был прост – обвинение в предательстве. И отдельным пунктом было заявлено, что саларианца надо публично казнить в Городе Предков, скормив Калрос, а его лечебницу предать огню. В штабе командования Рива уже находились вожди союзных кланов, одного из которых мы уже встречали. Старый кроган при встрече ограничился лишь кивком.
И снова... Где-то я уже такое наблюдала. И снова междоусобная грызня за власть. В этом суть кроганов — воскликнут все, и будут правы. Однако, не сейчас же. Великая Сила… Пока жнецы не нагрянут прямо за порог, никто не будет считать их угрозой, а там уже будет поздно. Когда здесь начнется мясорубка, от этого проиграют все. Но это никого не волновало, старые обиды важнее, богатства соседа манят сильнее, чем скорое истребление.
Союзники клана Урднот и Джоргал обсуждали планы атаки и развертки своих войска на окраине Оазиса. После подготовительной части, самыми мобильными силами решено было ударить по главному скоплению за руинами. Таков был план, однако стало не до того. Час спустя вся восточная часть лагеря взвыла от воя сирен и небо озарилось огнями. Одичавшие оказались не такими уж и примитивными, как нам рассказывал посланник, раз имеют дальнобойные ракетные системы. Большую часть ракет перехватили при подлете к лагерю, и только лишь единичные упустили. На местах падения начался пожар, имелись раненые и погибшие. Это подтолкнуло Рива и союзников на решительные ответные меры.
Разведка тут же доложила о наступлении с востока крупной силы врага. Пришлось поменять планы. Сначала нужно было отбиться. Я вообще не понимала замысел одичавших. Оазис можно было сравнить с мегаполисом, и я не видела вариантов, как одичавшие могли бы его захватить с имеющими силами. Я бы не сказала, что у нас настолько существенная разница в количестве боевой силы. А захватывать города — это то ещё гиблое дело. Причем у них нет серьезной поддержки с орбиты или воздуха. Как будто это просто бессмысленный акт агрессии.
Первые залпы ствольной артиллерии раздались незамедлительно. Обмен «любезностями» длился практически до вечера. И только после артподготовки на горизонте показались машины врага. Все-таки решились на штурм. Как я и предполагала, да и не только я, эта атака была до абсурда бестолковой. Похоже, просто как отвлечение внимания, что им удалось. Они выиграли время для закрепления основных сил Одичавших в руинах вокруг «Скорби Ину».
