Описание: Ариана очень добрая и отзывчивая лесная нимфа, которая живёт в большом Дубе в парке Миллениум. Временами она чувствует себя одинокой, но её постоянно поддерживает наяда из озера Соммил.
[Божественное проклятие] (лёгкое) - ???
Так, что я знал о дриадах? Это лесные нимфы, духи деревьев, которые сильно напоминают эльфов. Или же эльфы напоминают дриад? Тут как посмотреть. Также, на сколько я помню, дриады неотделимы от дерева, с которым они связаны. Пожалуй, это первое, что приходит в голову. С другой стороны, на этой девочке было неизвестное божественное проклятье. А ведь по виду этого и не скажешь. Хотя... её здоровье было немного неполным. Очень странно.
- Как ты узнала, что я полубог?
- Ну, - девушка слегка замялась. - А кем ещё ты можешь быть? Ты прекрасно видишь меня, но ты точно не чудовище, не сатир и не бог. Как видишь, выбор остаётся небольшой.
- Действительно, - хмыкнул я.
Она внимательно осмотрела меня со всех сторон и, кажется, даже обнюхала.
- Правда, ты очень маленький для путешествующего полубога, - сказала дриада. - Я никогда раньше не встречала таких молодых.
- По правде говоря, я только начал своё... Кхм. Путешествие.
На этих словах нимфа отчего-то сильно погрустнела.
- Что-то не так? - сразу же спросил я.
- Нет, - девушка печально улыбнулась. - Просто я подумала о том, сколько опасностей тебя поджидает. Доля полукровки очень тяжела.
Я ничего не ответил. Мне было прекрасно понятно, что она имеет под этим ввиду.
- Ой! - неожиданно воскликнула дриада, а её лицо вспыхнуло зелёным румянцем. - Я ведь даже не представилась! Меня зовут Ариана, я лесная дриада. А тебя как зовут?
- Нейтан, - ответил я и протянул ей свою руку. - Нейтан Норт.
Девушка весело хихикнула и пожала её.
- Скажи, Ариана, могу я задать тебе несколько вопросов?
- Каких вопросов? - слегка насторожилась нимфа.
- Ничего, что бы ты не хотела рассказывать, - уточнил я. - Совсем недавно я начал путешествие в Лагерь Полукровок, и, так уж вышло, что мне не посчастливилось повстречаться с одним монстром...
Ариана ахнула.
- Да, - кивнул я. - В этот раз мне повезло, и я успел унести от него ноги. Но хотелось бы побольше о них узнать о своих новых врагах. Если ты понимаешь, о чём я.
Дриада решительно кивнула, схватила меня за руку и потащила куда-то в сторону.
- Эй-эй! - запротестовал я. - Куда ты меня тащишь?!
- Ой, извини, - пропищала нимфа. - Просто я... Ну, разговор может получиться длинным, поэтому я решила отвести тебя поближе к своему дереву.
- Дереву?
Девушка широко улыбнулась.
- Ну да!
Не знаю почему, но эта беззаботная улыбка мне понравилась.
- Моё дерево - это мой дом, - сказала она. - Мы с ним... Как бы это лучше сказать, связаны. Оно есть прямое продолжение меня. Понимаешь?
- Кажется, да.
- Тогда пойдём скорее!
Когда мы вышли к дереву Арианы, то я уже слегка запыхался. Для своих миниатюрных размеров дриада передвигалась на удивление быстро, так, как если бы она полжизни тренировалась бегать по лесам. Хотя я совсем не удивлюсь, если это действительно так и было.
Само дерево оказалось молодым дубом, возле которого располагались яркие клумбы, несколько симпатичных скамеек и обычная пешеходная дорожка. На удивление, других деревьев вокруг не оказалось.
Ариана проследила за моим взглядом.
- Когда-то здесь был целый лес, - с тоской в голосе произнесла она. - А теперь осталась только одна я...
Мы не стали подходить близко к дереву и просто уселись на траву неподалёку.
- Итак, - произнесла Ариана. - Что именно ты хотел от меня узнать?
***
Время за беседой с дриадой пролетело незаметно. Пожалуй, мы говорили не меньше пары часов. Она рассказала мне, что далеко не все монстры охотятся на полубогов. Некоторые циклопы, адские гончие, гарпии и даже драконы служили и подчинялись непосредственно Олимпийцам. Это совсем не значило, что монстры жалуют полукровок, но и не значило, что при первой встрече они бросятся потрошить нас, не раздумывая. Как выяснилось, монстры обнаруживали полукровок по запаху. А сам он проявлялся по нарастающей с нашего взросления. К тому же если ребенок узнавал, что он полубог, то его "аромат" также становился сильнее. Поэтому совсем не удивительно, что при пробуждении системы Игрока Мантикора так быстро нашла меня. А ещё, судя по словам дриады, этот запах у меня был необычайно сильным.
Ну а пока мы разговаривали, Ариану успела навестить та самая наяда из озера Соммил. Её звали Элей. Пожалуй, внешне она была чем-то похожа на свою подругу. Разве что её волосы были тёмные и короткие, а глаза небесно-голубые. Наяда не задержалась надолго и, быстро проведав свою подругу, умчалась обратно в озеро. Однако самое плохое случилось почти сразу после этого.
