Лед и пламя – вечные и непримиримые соперники. Одно не может существовать без другого. Они поддерживают баланс в этом хрупком мире, но им никогда не стоять на одной стороне. Каталина Алистер – императрица Аурии, женщина, которую боятся и почитают на всем континенте. Холодная и неприступная. Изабелла Агиллар – принцесса небольшого королевства Рей. Вспыльчивая, яркая и целеустремленная. Сама судьба свела их пути. Хватит одного взгляда, чтобы древняя вражда разгорелась вновь. Но что, если в этот раз между льдом и пламенем встанет человек? Эмиль Кавана – король Ламандии. Королевства, пережившего магическую войну и стоящего на перепутье двух дорог. Что, если эта вражда скрывает глубокие и темные корни, и прячутся они в Ламандии?
Кажется, в тот день весь мир окрашивается алым. Земля под ногами пропитывается кровью сотен солдат, храбро сражающихся за свой дом. Взгляд неизменно натыкается на обрубки человеческих тел и слабо мерцающее голубым светом оружие, брошенное хозяином после смерти. Сам воздух буквально пропитан запахом страха и крови. Эта безжизненная равнина еще долгие годы будет жестоким напоминанием будущим поколениям о том, что боги тоже совершают ошибки. И они вовсе не милосердны.
Взгляд молодой девушки окидывает огромную равнину. Сердце болезненно сжимается при каждом громком лязге стали о сталь. Сотни навязчивых мыслей роются в голове, будто муравьи. Как они смогут победить воинов, созданных из металла и силы Созидательницы? Как убедить богиню в тщетности ее действий, если она не знает, что такое чувства? Ладони сжимаются в кулаки. Все это происходит по ее вине. Потому, что когда-то маленькая принцесса отвергла тактику своей покровительницы и не стала присоединяться к бессмысленной войне магии против самой жизни.
А теперь она стоит здесь, окруженная верными людьми, готовыми сражаться за свой дом до самого конца. Горящие алым глаза божественных воинов, состоящих из холодного металла, вселяют страх в душу маленькой принцессы. Но решимость обычных людей с волшебным оружием в руках придает ей смелость. Они должны идти до конца. Ведь иначе все это не имеет смысла. Она не может подвести людей, которые сражаются за ее любовь. За нее саму и ее принца.
Глубокий вдох. Медленный выдох. Где-то справа неожиданно яркой вспышкой взрывается столб пламени. Воины вступают в жестокий и неравный бой. Их оружие пробивает мрак и освещает поле битвы голубым светом. Маленькая принцесса быстро смахивает непрошеные слезы. Столько людей восстало против самой Созидательницы, создательницы всего живого на этой земле. Все они следуют за ней, девушкой с голубыми глазами и силой, данной богиней.
– Ты готова, любовь моя?
Теплая рука опускается на плечо маленькой принцессы и крепко сжимает. Девушка оборачивается, уже зная, кто стоит за ней. Тяжелый взгляд принца встречается с ее. Какой же он серьезный, уставший и мрачный. Под глазами залегли темные круги, лицо осунулось, а на лбу появились глубокие морщины. Маленькая принцесса улыбается, пытаясь подбодрить своего возлюбленного, но они оба знают, что надежды на победу почти нет. Кто может справиться с Созидательницей? Они далеко не равны ей по силе. Рука принцессы нащупывает ладонь принца. Вместе они смогут даже умереть.
Вся ее семья тоже здесь. Тетя, дядя, родные братья и дальние родственники. Нет только мамы, самого важного звена ее жизни. Возможно, оно и к лучшему. Мама бы точно отговорила маленькую принцессу от подобной затеи.
– А ты готов?
– С тобой даже за грань.
Принцесса коротко кивает, и вместе они делают шаг вперед. Проталкиваются сквозь воинов, своих и вражеских. Он ловко орудует мечом, а ей хватает пары движений руками, чтобы расчистить им путь. Рука об руку они преодолевают путь навстречу к своей возможной гибели. К той, кто руководит этим ужасным войском бездушных воинов. К той, кто предал своих ради большей силы и собственной выгоды. К Огненной деве, которая ловко расправляется с врагом своей магией.
У них изначально не было никакого плана. Это война, в которой невозможно победить, как ни старайся. Против Созидательницы не может устоять никто. Но они и так долго продержались. Они прошли большой путь от начала до этого момента. Даже если сегодня им придется умереть, принц и принцесса сделают так, чтобы у живых появился шанс на победу. Сердце девушки бьется в груди так сильно, будто не хочет быть свидетелем этих событий. Рука юноши дрожит от страха. Но они продолжают идти вперед до тех пор, пока не остаются один на один со своим врагом.
Огненная дева опускает руки, и пламя в ее руках исчезает. Губы женщины изгибаются в жестокой усмешке. Густые рыжие волосы развеваются на ветру. Глаза горят ярким оранжевым пламенем. Золотая броня искусственно блестит в дневном свете. Она выглядит, как настоящий главнокомандующий. Но маги не воины. Они должны служить на благо Созидательницы и поддерживать баланс в мире. Так было ровно до тех пор, пока семьи, обладающие магией, не взбунтовались.
– Я очень долго ждала этой встречи, – голос Огненной девы звучит грубо, с нотками безумия, охватившего ее разум.
Маленькая принцесса тяжело сглатывает, в последний раз сжимает руку принца и делает несколько шагов вперед, оказываясь под прицелом множества глаз. Паника захлестывает душу, оплетает сердце плотным кольцом, но внешне девушка выглядит холодно и непоколебимо. Как и подобает обладательнице такой силы. Голубые глаза вспыхивают ярче, воздух вокруг становится холоднее, а с неба падают мелкие снежинки. Холод струится по венам маленькой принцессы, скрывая все чувства за плотной стеной.
– Вот это и случилось, Огненная дева. Но я не отдам его тебе! Не позволю отобрать моего принца никому, даже Созидательнице!