Кейлен оказался в невесомости – Валерис сложил крылья и начал камнем падать вниз, а все силы мира, казалось, пытались сорвать Кейлена с его спины. Когда они проносились мимо одной из многочисленных белых городских башен, Валерис слегка изменил направление полета. Мышцы Кейлена горели, так сильно он прижимался к чешуе дракона. Воздух прочертила колонна драконьего огня, направленная им вслед, озарила ночь и врезалась в башню. Сила огненного удара была такова, что башня рухнула на город.
Единое сердце Кейлена и Валериса бешено гнало кровь по жилам. Валерис мчался в сторону долины, мимо пронеслась огненная дуга, которая ударила в скалу. Кейлен не почувствовал Искры.
Валерис взмахнул крыльями, повернул, снова устремился вниз, чтобы поймать восходящий поток воздуха, и оказался над долиной. Кейлен все сильнее прижимался закованной в доспехи грудью к шее дракона. Они в течение месяцев множество раз летали по этим долинам, знали каждый поворот, каждый горный пик, каждую скалу.
Слова Чоры эхом пронеслись в его сознании.
Кейлен наклонился вперед.
– Лети.
Казалось, с крыльев дракона сорвали цепи, Валерис помчался вперед, поднимаясь и опускаясь, облетая пики, утесы и каменные мосты. Внезапно пошел дождь, заклубился туман, а потом начался такой ливень, что видимость резко упала. Кейлен оглянулся – три дракона продолжали их преследовать, и с каждым ударом их крыльев расстояние между ними сокращалось, а свет Кровавой Луны дробился под ливнем.
В их сторону помчались две огненные реки, Валерис свернул влево, и пламя ударило в скалу.
Они двигались как единое целое, ныряли вниз, поворачивали, а молнии и колонны огня озаряли ночь.
Кейлен почувствовал пульсацию Искры и то, как начали сворачиваться нити Воды, Духа и Воздуха. Дождь ложился на крылья Валериса, точно клей, а через несколько мгновений вода замерзла. Дракона наполнила паника, когда они начали падать, а ветер и потоки воды обрушились на них, подобно урагану.
Кейлен открылся Искре, потянул нити Огня и направил его на крылья Валериса. Дракон тут же почувствовал облегчение, когда лед начался крошиться и отваливаться, развернул крылья, остановил падение и полетел вперед.
Но всего через несколько мгновений в них ударили нити Земли, Духа и Воздуха, и Кейлен ощутил давление в груди. Его охватил ужас, когда сталь начала сжимать его ребра. Отбросив страх, он рассек нити Земли нитями Духа, и снова смог дышать свободно.
По мере того как Драконья гвардия его нагоняла, новые нити Искры атаковали Кейлена и Валериса, пытаясь сломать кости и крылья, заставить их упасть. Кейлен изо всех сил черпал энергию из Искры, чувствуя, как она горит в его венах. Он позволил Валерису лететь самостоятельно, дождь продолжал колотить их по спинам, пока он делал все, чтобы отбросить нити, которыми их постоянно атаковали. Но с каждой секундой Кейлен чувствовал, что у него остается все меньше сил.
Кейлен отправил слова Атары в заднюю часть своего сознания. Им не требовалось убить Драконью гвардию, лишь дать остальным возможность отразить нападение.
В розовом свете Кровавой Луны, озарявшей струи дождя, Валерис обогнул утес, опустился в долину и полетел в сторону города. Если там получили послание Анииры, возможно, маги уже заняли позиции. Теперь у них остался лишь один шанс.
Валерис мчался над долиной, вдоль склонов гор, при каждой возможности стараясь уходить все ниже. Кейлен оглянулся через плечо, дождь барабанил по шлему, заливал глаза. Их настигали две тени, освещенные вспышками молний. Кейлен пытался отыскать третьего дракона – и ему это удалось, но только после того, как он услышал оглушительный рев над головой. Он обернулся и увидел, как из-за скалы вылетел дракон с синей чешуей.
Селерейн, подобно лавине, врезалась в Валериса, и мир перевернулся, когда два дракона завертелись в воздухе, когти рвали чешую, щелкали челюсти.
Валерис закричал. Боль обожгла Кейлена – коготь Селерейн рассек бок Валериса. После того как они в очередной раз перевернулись, Кейлен увидел, что к нему устремилась голова синего дракона, на него смотрели холодные голубые глаза, и Селерейн щелкнула челюстями, пытаясь сорвать его со спины Валериса.
