— Почему это тебя удивляет? — искренне спросил он. — Посмотри на себя.
Я выгнула бровь, глядя вниз на свою неряшливую, просторную толстовку и штаны для бега.
— Да. Настоящий подросток.
Шон рассмеялся.
— Так и есть. И ты уникальна. Ты в некотором смысле выделяешься. Я никогда не видел, чтобы другие девушки были такими.
Что-то в этих словах заставило меня поморщиться, в основном потому, что я абсолютно ненавидела фразу "Ты не такая, как другие девушки". Это вызывало разногласия и больше походило на оскорбление женственности, чем на комплимент мне.
— Ты, казалось, никогда не замечал этого до того концерта в центре города, — прокомментировала я.
— Я замечал это каждый раз.
Его слова прозвучали быстро, и он сделал паузу, когда накладывал куриную котлету.
— Я видел тебя в кафе весь прошлый год, наблюдал, как ты подпевала каждой песне, даже моим оригиналам.
Я покраснела.
— Я наблюдал, как ты пила один и тот же кофе по заказу, что-то вроде большого пенистого эспрессо, — добавил он со смехом. — Каждый вечер, когда я был там. И я всегда задавался вопросом, будешь ли ты постоянно поблизости или подойдешь и поздороваешься, но ты этого так и не сделала.
Я упиралась, не в силах поверить, что он когда-либо обращал на меня внимание, но еще больше в то, что он ждал, когда я сделаю шаг.
— Знаешь, ты мог бы быть тем, кто пришел бы и сломал этот барьер, — сказала я ему.
— Может быть, — согласился он. — Но каждый раз, когда мой сет заканчивался, ты убегала. А когда у меня был перерыв, ты брала свою книгу. — Он встретился со мной взглядом. — Ты знаешь, как это пугающе, подходить к девушке, когда она читает книгу? Это все равно что пытаться погладить кошку по животу. Это может сработать отлично, но более чем вероятно, что вы получите когти в лицо за предположение.
Смех, вырвавшийся из меня, удивил меня, а последовавшее за этим фырканье вызвало широкую улыбку на лице Шона.
— Справедливо, — сказала я сквозь смех, а затем отхлебнула сладкого вина, прежде чем съесть первый кусочек пасты.
— Могу я спросить тебя кое о чем? — поинтересовался Шон.
Я кивнула, и он сделал долгую паузу, держа вилку над тарелкой, прежде чем, наконец, заговорил снова.
— Почему ты встречаешься с Клэем Джонсоном?
Я замерла, болезненный холод охватил меня по многим причинам, за которыми я не могла уследить. Звук имени Клэя, воспоминание о том, что произошло между нами, напоминание о том, что я не встречалась с ним, на самом деле нет, все это поразило меня сразу.
Я сглотнула.
— Почему это имеет значение?
— Потому что я не могу этого понять, — честно ответил Шон. — Ни за что на свете. Знаешь, я думал, что он классный, но потом я увидел, как он обращается с тобой. Той ночью в клубе, когда он практически приставал к тебе на всеобщем обозрении? А потом в Яме, когда он пил с тела другой девушки?
Подделка. Все это было фальшивкой.
— Она ничего для него не значила, — прошептала я.
— Ну, а ты?
Я нахмурилась, подняв глаза и обнаружив, что Шон смотрит на меня так, словно я была бедной, жалкой девочкой, которая не понимала, что со мной издеваются.
Но он не знал, что происходит, когда никто не смотрит.
— Ты заслуживаешь быть счастливой, Джиана, — сказал Шон. — И ты заслуживаешь мужчину, который относится к тебе как к принцессе, которой ты и являешься.
Я не смогла скрыть, что мое лицо исказилось от этого.
Принцесса? Фу.
Тем не менее, я каким-то образом улыбнулся сквозь это.
— Что ж, спасибо, — сказал я. — Спасибо тебе за эти слова. Это… честно? Самая романтичная вещь, которую кто-либо когда-либо делал для меня.
Шон сел прямее, расправив плечи.
— Хорошо. Я счастлив, что у меня есть этот титул.
После этого разговор стал легким. К счастью, Шон отбросил все, что было связано с Клэем, и сосредоточился на том, чтобы узнать меня получше, рассказать мне о себе побольше. Я улыбалась, слушая его рассказ о том, как он рос в фургоне со своими родителями-хиппи, как он побывал на стольких музыкальных фестивалях в возрасте десяти лет, чем большинство людей не видело за всю свою жизнь. И он наклонился над столом, совершенно очарованный, когда я рассказала ему о своих братьях и сестрах и о моей любви к непристойным книгам.
Не успел я опомниться, как с ужином было покончено, и мы перебрались на маленький диван. Долгое время мы продолжали разговаривать, но потом Шон пролистал свой Netflix и включил документальный фильм, который я, каким-то чудом, еще не видела. Он сказал, что знает, что мне бы это понравилось, если бы мне нравилось рассуждать о космосе.
И я это сделала.
Мы откинулись на кожаные подушки, Шон предложил мне одно из своих одеял и накрыл другим. Но по мере того, как продолжался документальный фильм, я чувствовала, что он придвигается все ближе и ближе, расстояние между нами сокращается, пока его рука каким-то образом не оказалась на спинке дивана, а значит, и на мне тоже.
Мое сердце стучало в ушах, и я остро ощущала каждый его вдох, каждый сантиметр, пройденный его рукой, пока он не обнял меня. Я ни на что не могла отвлечься, и меньше всего на монотонного человека, перечисляющего, насколько бесконечна галактика.
