Вот только галактика жестока и не знает жалости. В результате долгой экспедиции, особых штормов, сводивших людей с ума, а также самых настоящих червоточин в пространстве, лишь один из шести кораблей, прозванный «Хризантемой», достиг обитаемой планеты, расположенной за тысячи световых лет от прародины людей.
Конечно, ледяная пустошь, где могли выжить лишь самые крепкие из генно-модифицированных растений, являлась суровым местом для жизни, вот только люди всегда лучше всего умели приспосабливаться к новым для себя условиям, не обращая внимания на мнение той самой природы.
Олам, что оказался как раз на этом самом выжившем корабле, первое время был лидером всей зарождавшейся колонии, и именно его действия направили человечество в нужную сторону. Именно он, самый известный трансгуманист своей эпохи, продвинул идею массового внедрения протезов для упрощения тяжёлого труда, а также именно ему принадлежала идея связать умы всего человечества в единую сеть, чтобы раз и навсегда ликвидировать вещи вроде войн, неравенства или предрассудков.
Трёхсотлетний лидер, собственными руками создал первый город на планете, что назвали в честь него же, и первым же лёг на стол, что должен был раз и навсегда связать его сознание с разумами его граждан. И пусть после процесса он потерял возможность разговаривать без помощи имлпантов, отчего и приобрёл прозвище, но в то же время его поступка оказалось достаточно, чтобы навсегда изменить культуру зарождавшейся цивилизации.
За тысячи лет государство Олама росло, постепенно завоёвывая куски земли у дикой и противоборствовавшей природы, оказавшейся бессильной против армий людей, что с каждым веком становились всё более металлическими и менее зависимыми от даров безжалостной эволюции. Целые города из стали и пластика на десятки километров вырастали из земли, покрывая собой целые континенты, и точно такие же совершенные люди ходили меж этих улиц.
Одна планета, оказавшаяся вне пределов всех известных варп-маршрутов, даже не догадывалась, что в большой галактике происходят эпохальные события и, что человечество всё-таки научилось передвигаться по галактике, обходя по скорости сам свет. Они так и оставались вечно изолированными от всей вселенной, отчего каждое следующее поколение все меньше знало про Землю с Марсом и считало именно свою планету единственным центром цивилизации людей во вселенной.
Жители Оламской Тишины развивали индустрию виртуальных миров и все способы продлить собственное существование с помощью аугментации, а потому даже технология искусственного интеллекта никогда не восстала против создателей — люди, практически полностью сменившие тела на стальные оболочки, не сильно отличались от разумных машин, а потому и угнетения в их стороны казались лишь чем-то смешным и глупым.
Массовое пробуждение псайкеров и начало Долгой ночи слегка взбудоражили старую цивилизацию, но и эту проблему они решили довольно просто — как узнал один из их безусловно гениальных учёных, простейшее удаление части мозга в младенчестве ликвидировало шанс развития паранормальных способностей в девяноста девяти случаях из ста. Лидерам планеты, являвшимся самыми великими идеологами, учёными и философами, уже прошедшими процесс оцифровки, хватило этих шансов, гарантировавших продолжение их спокойного цифрового бессмертия.
Решив проблему, Тишина вновь вернулась к своему вечному погружению в виртуальные миры, а также редким праздникам дня рождения Великого Олама Тихого. В спокойствии проходили тысячи лет, и ничего кроме увеличения городов, баз данных, солнечных батарей и построения планетарных щитов для защиты от астероидов не изменялось в их вечном мирном существовании.
Люди были счастливы, наслаждаясь вечностью, дарованной им их достижениями, а потому резкая новость о существовании других людей за пределами их планеты так всех и удивила. Конечно, всё вскоре вернулось на свои круги, когда оказалось, что это были не настоящие люди, и лишь подделка на них, чей геном имел больше отличий от их, чем у обезьяны, однако перемены не думали останавливаться.
Никто даже не поверил, что те действительно могут двигаться быстрее света, и лишь повысили общие меры безопасности. Несколько пойманных идиотов-шпионов также лишь подтвердили уверенность Тишины в собственные силы, позволив расслабиться ещё больше. До самого предела, что был возможен человеческим сознанием…
Вот только когда датчики Тишины засекли резкое появление в системы целой флотилии, возглавляемой кораблём, размеров в десятки километров, никто уже не мог закрывать глаза на угрозу.
И грядущее появление лидера этой «орды», закованного в чёрный металл, лишь сильнее ударило по самолюбию и уверенности жителей, безусловно, самой развитой планеты во всей известной Оламцам галактики. Ведь вся их техника и каждая разумная машина могла поклясться, что на мгновение даже они почувствовали что-то великое, шедшее к ним.
