— Благодарю, но я всего на минутку, — вежливо улыбаясь, сказал он. — Дело в том, мсье Симонин, что несколько лет тому назад, а точнее одиннадцать, ваша супруга взяла у меня в долг десять тысяч долларов, что на сегодняшний день с процентами составляет уже двадцать тысяч. Я бы хотел получить свои деньги.
— Я ничего не понимаю. Ты мне никогда не говорила, что должна кому-то такую крупную сумму денег.
Зойка тянула паузу, стараясь понять: что это, блеф или у Сержа с Томкой что-то есть против нее. Глаза мадам Симонин бегали из стороны в сторону.
«Все негативы я давным-давно уничтожила. Маргаритка умерла. Они блефуют, требуя у меня деньги», — решила Зоя.
Передернув плечиками, она, обратившись к мужу, сказала:
— Дорогой, я тоже ничего не понимаю. Когда-то я и в самом деле занимала у мсье Капю несколько тысяч франков, но вернула, и больше никаких дел у меня с ним не было.
Жермен вопросительно посмотрел на Сержа.
«Ну и стерва эта Зоя», — усмехнувшись, подумал тот.
— Мне кажется, мадам просто забыла. Прошло столько лет... но я могу напомнить.
И Серж выжидающе взглянул на Зою, которая с презрением чуть отвернула голову.
«Не на ту напал! — торжествующе думала она. — Нечем тебе напомнить».
Все это время Тамара с недоумением поглядывала на участников «столь неожиданно» разыгравшейся сцены. Встречаясь взглядом с Жерменом, она всякий раз смущенно опускала глаза, как бы невольно говоря, что шокирована тем, что происходит в его доме.
— Да, и побыстрее. Надо сказать, что вы пришли весьма некстати. У нас гость, — нетерпеливо сказал Жермен.
— О! — понимающе кивнул Серж. — За деньгами всегда приходят некстати. Однако вот, пожалуйста, у меня сохранилась расписка, и не одна, — улыбнулся Серж и протянул конверт, при виде которого Зоя непроизвольно подалась вперед.
Жермен быстро его открыл и замер от потрясения, зажав в руке фотографии, на которых Зоя была снята вместе с двумя парнями в позах самой буйной эротической фантазии.
— Подлинные расписки будут доставлены вам, как только я получу деньги по чеку в банке, — вежливо сказал Серж, не сомневаясь в благоприятном исходе дела.
На авеню Фош не любят подобных скандалов.
Жермен метнул на сжавшуюся в крохотный комочек Зою такой взгляд, что сердце у нее на несколько мгновений остановилось, затем, не говоря ни слова, он бросился в свой кабинет и через минуту протянул Сержу чек на двадцать тысяч долларов.
— Я могу быть уверенным? — глухо спросил он.
— Шантаж — не мой метод! — чуть высокомерно произнес Серж. — Завтра вечером все расписки будут у вас. До свидания.
В коридоре хлопнула дверь, а в гостиной продолжалась немая сцена: ошалевшая от свалившейся на нее непоправимой беды, Зоя не могла пошевелиться; Жермен, потрясенный тем, что увидел, с немигающим взглядом стоял посередине салона; удобно откинувшись на мягкую спинку дивана, Тамара с удовольствием лицезрела последнюю картину затянувшейся пьесы.
— Простите, Тамара, — наконец нашел в себе силы Жермен, — я должен вас ненадолго оставить.
Едва он скрылся в кабинете, как раздался дикий отчаянный вопль, заставивший Тамару вздрогнуть и вспомнить папуасов-каннибалов. Брызгая слюной, готовая впиться ей в шею, подлетела к ней Зойка, истошно вопя:
— Стерва, гадина, сволочь! Добилась своего, убила меня!
Тамара резко и сильно оттолкнула ее рукой.
— От этого не умирают, иначе я бы уже давно была трупом.
Зойка, скрючившись, выла в безысходном отчаянии:
— Что ты наделала! Ты даже не представляешь, что ты наделала... И Серж — ублюдок...
— Он только взял то, что ты у него украла, — спокойно ответила на ее вопли Тамара.
— Радуешься, да?! Пришла, сделала свое мерзкое дело! — орала как сумасшедшая Зоя.
Тамара зло усмехнулась и жестким голосом произнесла:
— Я только сделала ответный визит. Ты же знаешь, вежливость всегда была моей отличительной чертой.
Выждав победную паузу и бросив полный презрения взгляд на уничтоженную Зойку, Тамара легкой походкой вышла из гостиной.
18
Зеркало блистало своей неподкупной гладью, а Тамара пристально всматривалась в него, пытаясь найти знакомые черты в новом лице.
— На первый взгляд я та же... и в то же время другая... но совершенно очаровательная женщина, — довольно улыбнулась она.
Постепенно восстанавливающееся психологическое равновесие возвращало к жизни подавленные страхом чувства и мысли, она все чаще думала о возможности встречи с Реми. Хотя надежды на то, что он по-прежнему ее любит, у Тамары не было.
