Но, тем не менее на Западе были сильно обеспокоены приготовлениями Аттилы к войне. Описавший армию Аттилы римский префект галльского происхождения Сидоний Аполлинарий даже причисляет к ней уже несуществующие народы или народы, о которых до него и после него никто не слышал. «Поднятое внезапным смятением варварство излило весь Север на тебя Галлия. За воинственным ругом, в сопровождении гелона, следует свирепый гепид. Скира побуждает бургунд. Вторгся гунн, белонот, невр, бастарн, тюринг и франк, которого омывает своими волнами заросший камышами Неккар. Скоро пал Герцинский лес, срубленный секирой на челны, и покрылся Рейн судами. И уже наводящие ужас полчища Аттилы разлились по твоим полям» (83, 164). Эта информация дает возможность исключить участие каких-либо славян в виде этнического образования в походе Аттилы на Запад.
Иоанн Малала в своей «Хронике» тоже приводит численность воинов Аттилы, хотя в его рассказе есть неточности относительно исторических персонажей. Так, вместо правившего византийского императора Маркианаон упоминает умершего в 450 г. Феодосия II, а вместо правившего вестготами короля Теодориха – Алариха I, умершего в 410 г. «Во время правления Валентиниана III и Феодосия II Аттила с армией из многих десятков тысяч человек предпринял кампанию против Рима и Константинополя. Готский посол, отправленный им к Валентиниану III, объявил императору, что "Аттила, мой господин и твой господин, приказал тебе через меня приготовить для него твой дворец". Одновременно Аттила отправил подобное послание с готским послом Феодосию II в Константинополь. Но Аэций, главный сенатор в Риме, когда узнал об этом безумном требовании, отправился в Галлию к Алариху, который был врагом римлян, и склонил его помочь отразить атаку Аттилы» (83, 166).
В сохранившихся до нашего времени фрагментах «Сказания Приска Панийского» нет описания похода Аттилы в Галлию и битвы на Каталаунских полях, а также похода в Италию, но, по всей видимости, Иордан был знаком с более полным вариантом сочинения Приска и кое что поведал об этих событиях в своей «Гётике». В западном походе за Рейн главным противником Аттилы были все-таки не римские войска во главе с Аэцием и не вестготы с королем Теодорихом, а недостаток продовольствия для воинов и фуража для огромного количества лошадей. Гуннам и их союзникам удалось, где силой, а где обманом, захватить значительное количество городов и получить множество трофеев, но к генеральному сражению с противником Аттила не стремился. Такое ведение военных действий объяснялось то ли обычной тактикой гуннов бить вражеские войска по частям, то ли предсказанием Аттиле, что в таком сражении гунны потерпят поражение, а их враги потеряют предводителя.
Так или иначе, но объединенные войска римлян и вестготов постепенно вытесняли гуннов из Галлии и возле г. Труа на Каталаунских полях заставили Аттилу принять бой. С трех часов дня до поздней ночи огромное количество войск с обеих сторон уничтожали друг друга. Как сообщает Иордан, «затем началась битва свирепая, повсеместная, ужасная, отчаянная. Древность не повествует нам ни о таких подвигах, ни о такой резне, а тот, кто не был свидетелем этого удивительного зрелища, тому не встретить того другой раз в своей жизни» (75, 224). Формально Аттила с войском первым покинул поле битвы и отступил в свой укрепленный лагерь, но и Аэций, потеряв значительное количество воинов, не преследовал противника, а король Теодорих погиб в этой битве, тем самым обезглавив войско вестготов. Гунны затем благополучно вернулись в Центральную Европу, по дороге ограбив всех, кого еще можно было грабить.
В 452 г. гунны под командованием Аттилы перешли Юлийские Альпы и стали не просто грабить местное население, а захватывать города. Первой жертвой в этом ряду стала Аквилея, которая оказала гуннам длительное сопротивление, за что они разграбили этот город, а затем разрушили до основания. Затем были захвачены Конкордия, Альтин, Падуя. Все эти города были разрушены, а все население провинции Венетия, за исключением тех, что укрылись на островах в лагуне Адриатического моря, были взяты в рабство. Вполне возможно, что именно от этих жителей Венетии, ставших склавинами, т. е. рабами, и происходят будущие славяне. После Венетии, сообщает Иордан, «еще более дерзкие после этого и все еще не пресыщенные кровью римлян, гунны вакхически неистовствуют по остальным венетским городам. Опустошают они также Медиолан (Милан. –
