Славяне: от Эльбы до Волги полностью

Таким вот образом в 584 г. «хаган поспешил хитростью нарушить мир. Он вооружил против Фракии племена славинов (в греческом тексте склавинов. – Ю.Д.), которые дошли до Длинных стен, захватив большую добычу. Василевс, выведя дворцовые войска из города, приказал димам (администативным единицам города, одновременно являвшихся партиями болельщиков ипподрома. – Ю.Д.) охранять Длинные стены. Назначив стратигом Коментиола, (василевс) вооружил его и послал против варваров. Неожиданно напав на них, он множество варваров уничтожил, а (остальных) прогнал. Придя в Адрианополь (Одрин. – Ю.Д.), Коментиол столкнулся с Ардагастом, который вел с собой полчища славинов (склавинов. – Ю.Д.) с добычей. Напав на него, коментиол освободил пленных и одержал большую победу» (88, 54).

Такая вялотекущая война империи со склавинами и их покровителями аварами тянулась с малозначительными результатами для обеих сторон на протяжении ста лет. С одними и теми же племенами византийцы то устанавливали мир и дружеские отношения, то воевали, чаще всего в ответ на нападения этих племен. При чем какие-то племена гуннов в 619 г. даже приняли христианство. Патриарх Никифор, сообщивший об этом, не уточняет, какие именно племена, вполне возможно, что они были болгарами. «Прошло некоторое время, и государь племени гуннов прибыл вместе со своими архонтами и дорифорами в Византии, прося императора посвятить его в таинства христиан. Тот охотно принял его, и архонты ромеев усыновили в божественной купели гуннских архонтов, а их жен – супруги первых. Посвященных в божественные таинства почтили императорскими дарами и званиями; предводителя же их император удостоил сана патрикия (патриция. – Ю.Д.) и благосклонно отпустил в гуннскую страну» (88,159).

А несколько позднее болгары разорвали союзнические отношения с Аварским каганатом и решили заключить мир с Византией. «В это время Куврат, племянник Органа, государь уногундуров[3], восстал против хагана аваров и, подвергнув оскорблениям, изгнал из своих земель бывший при нем от хагана народ. А к Ираклию (Куврат) посылает посольство и заключает с ним мир, который они хранили до конца своей жизни. (В ответ Ираклий) послал ему дары и удостоил его сана патрикия» (88, 161).

Это был именно тот Куврат (Курбат, Курт), который создал в Причерноморских степях государство с названием Великая Булгария, причем этот хан Куврат строго выполнял мирные соглашения с Византией, поэтому действия болгар в тот период мало затрагивали имперские интересы.

Однако к концу VII в. болгары вновь появились у границ Византии. Вот как описывает под 680 г. эти события и предысторию создания Великой Булгарии Феофан Исповедник: