На этом Первое Болгарское царство прекратило свое существование. Ни о каком слиянии болгар со склавинами на этом этапе и речи идти не может, так как склавины оставались в Болгарском царстве на правах низшего сословия. А вот язык христианства, так называемый церковнославянский, стал общим для всех христиан, проживающих в этой стране. Но от этого болгары-тюрки не стали славянами.
В 976 г. после смерти Иоанна Цимисхия полноправным правителем империи стал Василий II, который числился в этой должности с 963 г. Этот император стал решительно проводить непопулярные ни среди народа, ни среди знати реформы, что и привело к значительным восстаниям в империи. В это время Самуил, приходившийся сыном одному из наместников из западной провинции Болгарии, которая не попала под власть империи, объявил себя правителем всей Болгарии. Причем это были не пустые слова, ему на самом деле очень быстро удалось не только восстановить власть в Болгарском царстве, но и вторгнуться на исконные территории Византии и нанести поражение войскам Василия II в 981 г. Самуил своей столицей сделал город Охрид в горах у берегов Охридского озера.
Закончив гражданские реформы, Василий приступил к реорганизации армии. И вот, когда болгары в очередной раз в 996 г. вторглись в Элладу, византийские войска не только дали достойный отпор агрессорам, но и перешли в наступление. В 1005 г. армия Василия II вышла с боями к Адриатическому побережью в районе Диррахий (совр. город Дуррес в Албании), а в 1014 г. в сражении у реки Стримон разбила основные силы болгар, взяв в плен 15 тысяч человек. Всех пленников Василий II приказал ослепить, из них ста пятидесяти пленникам выкололи только по одному глазу. Вот с этими поводырями и было отправлено в Охрид слепое воинство. Самуил не смог перенести поражения – его разбил паралич, а через два дня он умер.
Теперь было достаточно появиться слухам о приближении армии Василия Болгаробойца, как воины Самуила разбегались в разные стороны. Болгарам пришлось вновь признать власть императора над собой и своими территориями, а болгарская знать, то ли желая быть поближе к власти, то ли по требованию самого императора перебралась в Константинополь.
К 1018 г. на этой территории ни самих болгар тюркского происхождения, ни самой Болгарии больше не существовало. Жители болгарской провинции Византии шли на службу в армию императора для защиты имперских интересов.
Это не означает, что в последующие десятилетия никаких событий не происходило. Народные восстания вспыхивали в разных концах империи, не исключая и болгарской провинции. Об одном из таких восстаний и других событиях вкратце упоминает Никифор Вриений, зять императора Алексея I Комнина (1081—1118): «скифы делали набеги на Фракию и Македонию; славяне вышли из повиновения римлянам и опустошали Болгарию; были разграблены также Скупы и Наис, находились в бедственном состоянии Сирмий, земли, лежащие при реке Саве, и города при Истре до самого Виддина. С той же стороны отложились хорваты и диоклейцы и злодействовали по всей Иллирии» (36, 277).
Никифор Вриений был хорошо осведомлен об этих событиях, так как его дед, тоже Никифор Вриений, был дуксом (герцогом), т. е. правителем болгарской провинции, посланным туда императором Михаилом VI (1055—1057), «чтобы обуздать усиливающихся славян. Находясь в Болгарии, Вриений в короткое время до того смирил болгар, что они тотчас признали над собой власть римлян и довольны были тем, что именно он управлял их делами» (36, 279). Все эти и последующие успехи побудили дукса Никифора и его родственников составить заговор с целью посадить Никифора Вриения на императорский трон. Набожный Михаил не старался бороться за императорский престол и просил, чтобы его только отпустили в монастырь, но у Никифора Вриения был достойный соперник в лице полководца войск в Малой Азии по имени тоже Никифор. Вот этот-то Никифор, поддерживаемый семьей Комниных, и стал императором Никифором III Вотаниатом (1078—1081), подготовившим плацдарм для возвышения Комниных.
Только в 1185 г. в Тырново началось настоящее восстание народа, не согласного с налоговой системой в целом и произволом налоговых сборщиков в частности. Восстание возглавили братья Асень и Петр. К какому этносу они принадлежали, неизвестно, так как болгарская знать еще 150 лет назад перебралась в Константинополь, простые болгары-тюрки пошли в византийскую армию, а местных начальников присылали, как правило, из столицы. Единственным связующим звеном между людьми этого региона был церковнославянский язык, поскольку ни император, ни патриарх константинопольский не сумели за столь долгий промежуток времени ввести в церквях болгарской провинции богослужение на греческом языке.
