Северное впадение, от Лабы до Хрона (Немана) и от моря до Дрездена (Дрождяны) равняется приблизительно 3700 кв. м., гранича с востока с Россиею и с наречиями литовским и польским, а с юга с Австриею и с чешским населением. Наконец третий мыс, вдающийся среди славянских земель, занимает пространство в 700 кв. м. и лежит между Дрезденом, Познанью и Краковом, гранича с Россиею и Австриею и с племенами: поляками, мораванами и чехами. Всего, следовательно, отошло к немцам славянских земель от 7600 до 8000 кв. м., что почти равняется Вологодской губернии (7291 кв. м.), Тугайской области (7947 кв. м.) или Кавказу (7897 кв. м.). Население в то время было редкое. Горы, леса, болота и много невозделанного пространства мешали заселению в том роде, как это возможно ныне, и потому, если принять за основание для определения количества населения некультивированный еще Кавказ с его горами, лесами, степями и мокрыми низменностями, то получим, что за 1000 лет во всех отвоеванных немцами землях жило средним числом не более 4,5 миллиона славян, причем на долю северных, за Дунаем, приходится не более 2-х миллионов. Сразу будто и кажется, что такое население для того времени очень велико, но оно не будет таким, если мы припомним это множество племен и родов, живших к северу и к югу от Дуная. Некоторые брали на себя обузу: одни, без союзников, защищаются от таких нападений, какие были производимы при Карле Великом, Генрихах и Оттонах. Такие князья, как Марибор Граничарский, Сам Чешский, Святополк Моравский, держали постоянные дружины, доходившие до 75 000 воинов[38]. Их войны с римлянами, баварцами и с франками в особенности, доказали, что для победы над ними нужны особые средства, большие вооружения, огромные армии, полчища, равные полчищам Аттилы, каковые и употреблялись в конце VIII и IX столетий. Но и сама борьба длилась так долго и выносилась побежденными столь продолжительно, как того не бывало ни с одним из существующих народов. Какой народ выдержал бы поражения, которые с Трояна по сю пору шли одно за другим? Персидская монархия, величие греков, крепость римлян — все пало, а славяне, в своих верованиях, языке, обычаях и государственности, продолжают все жить и совершенствоваться, по мере того, как их оставляют в покое. 1500 лет идет эта ведомая уже истории борьба, а между тем форпосты компактных масс все еще выдаются вперед, выдвинуты до риска их потерять, и так они держатся века, не уступая ни пяди своей земли. Других окружили со всех сторон, кашуб, лужичан. Но и в них бьет живой ключ народности, и про них можно даже сказать, что если б они хотели, то не могут ни умереть, ни переродиться, так как биение общеславянского пульса оказывается в них сильнее и энергичнее, чем задерживающие его неблагоприятные исторические влияния.
Между средней и южной немецкими впадинами сидят чехи, примыкая плотно к мораванам, которых по продолжению к востоку поддерживают, как могут, словаки, а этих — угроруссы, а там и руссы. С юга лежат в массе южные славяне с наиболее выдавшеюся народностью словенцев (хорутан). Их передовые поселения доходят до Фриуля, где поныне сохранились эти древние адриатические славяне (henetoi, генеты), которые под именем резан (рязань) не уступают своего места ни итальянцам с запада, ни немцам с севера. За этим небольшим клочком итальянских славян идет сплошная масса хорутан, а за ними тянутся кроаты (хорваты), потом сербы и болгары в еще большей компактности по Адриатике, Драве, Саве, Дунаю, по Черному и Эгейскому морям до Царьграда и Коринфского залива. Раньше чем приступить к объяснению причин образования трех указанных немецких впадин, будет полезно обозреть, какие славянские племена обитали в Европе в эпоху Карла Великого. Вместе с тем, вопреки принятому делению славян на группы, мы находим нужным представить свое историко-географическое деление, которому полагается следовать до конца.
Начало всему мы находим на востоке, который необходимо нужно было пройти, чтобы добраться до запада. Начиная следовать с России, мы видим, что у Ильменского озера (Лимань) сидели славяне, или словены, причем их главным городом сделался потом Новгород.
Если был Новый Град, то где-нибудь был и Старый, и действительно, таких мы встречаем три и более на Балтийском поморье, и это служит некоторым доказательством, что Новгород, уже существовавший в 857 году, был основан славянами, переселенцами из других мест, двинувшимися по каким-либо причинам к востоку. Нам это важно тут заметить на тот конец, чтобы связать запад с востоком, не довольствуясь только тем, что говорят летописцы, но со временем заглянуть и в более отдаленную глубь. Причиною этому движению славян были кельты, дошедшие в IV столетии до Р.Х. до Одры. В этих местах в Поморье (Померания) и Пруссии можно найти и ныне два Старгорода: один по правой стороне Одры, восточнее Щетины (Штетин), а другой, менее известный, — к югу от Гданска по левой стороне Вислы. Последний город стоял на перепутье от первого к востоку.
