Беседуя дорогою с Торлейфом, Синеус Корчага выяснил, что Трувора в замке оный не найдет, ибо, как и Синеус, Секира, получивший известие, что король Амбросий собирает в Тринованте феодалов, вассалов, как мы упоминали на первых страницах, имеющих опыт ведения боевых действий, или хотя бы обучавшихся в военных лагерях военной стратегии, или принимавших участие в череде рыцарских турниров, в особенности же, в массовых схватках, на совещание, ну, или Совет, каковым будет сообща, как бы практиками и теоретиками, военоначальниками и учеными, мудрыми, определяться действенная метода исправления пошатнувшихся экономического и политического положения страны, втягиваемой в усобицы, усугубляемые миграцией звероящеров с Драконьих Гор на территории, заселенные кимбрами и валлоброгами, развернул послание короля, буквально, как бы на выезде из ворот собственного замка, каковой Трувор покидал, дабы наведаться в рыбацкую деревушку Смоланд, что стоит на левом берегу Хариусного Ручья, ибо на рассвете до Секиры добрался человек, некий Видбьерн, принесший неприятные вести о том, что вода в реке вот уж дня три, как убыла на полметра, и как бы из двух версий, выдвинутых теми, кто провел на реке всю жизнь и не вовсе туп, чтобы правильно предсказать, когда на Ручье станет лед или следует ли ожидать ранней весной большого паводка, то бишь, как бы не считал свое собственное существование настолько первостепенным перед окружающей и кормящей оного Природою, чтобы полагать, что у оного никаких обязанностей перед планетою нет, и что оный будет бесконечно изымать лесные дары и водные ресурсы, в ум не беря, что, будучи частью Природы, оный, в общем, не имеет права презирать Гармонию, в каковую заключено Существование, ибо приходит день, когда что-то нарушается, и человек вдруг видит, быть может, не саму беду, но как бы последствия, отражающиеся на оном: то грибами и ягодами лес оскудел, то на уток болото обеднело, то пшеница худосочною уродилась третий год подряд, по каковым гораздо позже оному придет в голову как бы допятиться до истока, где оный, скажем, рвал бы с корнями тысячелистник или подчистую собирал орехи с деревьев, так что лекарственное растение бы не могло на следующий год вырасти на опушке леса, а белке пришлось бы довольствоваться урезанным рационом, то бишь, как бы уже Природа перестает заботиться о человеке, и как бы хорошо бы, чтобы земля не обратилась бы в презрение к человеку, ибо гнев планеты выражается в бедствиях, от каковых люди спасаются на других планетах, и, вот, возвращаясь к версиям, каковые, выслушав старожилов, довел до сведения Секиры Видбьерн, повторимся, что сиих было две, из каковых первая - это обвал в Драконьих Горах, а вторая - то, что Кетилль Пустырник, земли какового, примыкающие к замку Песчаных Холмов, периодически, через два года на третий, страдали от засухи с тех пор, как прапрадед оного, Вортигерн Железнобокий, по прозвищу Дровосек, вырубил рощу, закрывавшую вид из окон столовой на озеро Прозрачная Слеза, каковое то голубовато зеленело, то блистало тонко полосами, как слюда, бело-фиолетовым или бело-зеленым, как бы кто поворачивал на грань, а потом - на другую, и так далее, какую длинную хрустальную призму, то бишь, все сие происходило как бы само по себе, то бишь, навряд ли сие говорило, что вода как бы с какою радостию, как бы нисколько бы не опечалившись о сущем вандализме, учиненном деревьям, вторит сверканию оконных витражей, никак! ибо и сияние ледяных торосов волшебно, покуда не сделается постоянной картиною, в каковой бредет страдающая от цинги команда затертого льдами судна, отнюдь, хотя торосы мы тут привели в образец для уяснения, что у Природы невероятное количество сил, как-то: стужа, жара, ураган, шторм, смерч, ливни, потоп, и прочее, слишком невероятное, чтобы человек как бы раз и навсегда не проникся бы уважением к таковым силам и с таковым уважением не пускался бы впредь в свои прожекты, и при сем не уповал бы на Господа, словом, из замка Дровосеку, увы, день за днем все маячили какие-то зловещие плоскости и многогранники, ибо, бог знает почему, но далекое озеро взялось как бы таять от берегов, а на зубчатых осколках скал, громоздящихся теперь там, откуда отступала зеленоватая вода, выкристаллизовывалась инеем соль, и озеро переименовали спервоначалу в Прозрачную Соль, а потом и вовсе название сократилось до Соль, ибо вся вода до капли из озера ушла в подземную реку, протекающую через Камбрию и Бьорнландию, надо, ведь, было куда-то воде подеваться, и, к слову сказать, что к огромному солончаку, как бы жутким приветом от вечной мерзлоты обосновавшемуся ввиду замка Железнобокого, ненависть у Дровосека росла точно таковыми же темпами, каковыми увеличивались траты на восстановление леса, то бишь, нешуточными, ибо посадки саженцев бука, дуба, остролиста, тургезинского кедра, гвидерианской сосны засыхали по очереди, месяц спустя, как корни сиих прикапывались землей, из каковой выкорчевали рощу, и как бы криком алчной души была попытка укоренения кустиков албандинского саксаула и верблюжьей колючки, за каковыми Железнобокий отправлял принятого на службу лесничего к камнеедам, каковые прибыли в "Песчаные Холмы", ну, да, ибо замок Дровосека теперь именовался именно так, а не "Зеленые Кручи", как было до вырубки рощи, в сорока большущих глиняных кувшинах для масла, связанных между собой попарно веревками и так перекинутых по обе стороны седла, водруженного на спину осла, каковых ослов ровным счетом двадцать голов в караване тянул за собою караван верблюдов руфусианцев, каковые везли в Бьорнландию мешки с ладаном, и, вот, как Вортигерн Железнобокий нанял лесничего, в сердцах выгнав за ворота замка мелиораторов, так сей распростился и с лесничим, если прощание означает пинками препроводить вон, и, значит, вторая версия понижения уровня воды в Хариусном Ручье состояла в том, что Кетилль Пустырник, нынешний владелец замка прапрадеда Вортигерна Железнобокого, отвел-таки себе на поля воду из Хариусного Ручья, с каковым проектом оный носился несколько времени, напрасно ожидая сочувствия тех, чья жизнь была зависимой от сей реки.
