След костяных кораблей полностью

– В таком случае, – заметил Адранчи, – чем скорее Тендарн поможет нам вернуть Миас, тем лучше, тогда мы сможем убраться отсюда подальше.

– Тендарн не станет помогать нам осадить Бернсхъюм, – сказал Джорон.

Все, кроме Брекир, были поражены.

– Нас предали? – Гнев, загоревшийся в глазах Колта, предупредил о том, по какому узкому карнизу он сейчас шел.

Это были его люди, не хранившие верности ни Ста островам, ни Суровым, и какая-нибудь супруга корабля могла в любой момент послать команду из женщин и мужчин, столь же злых, как те, что напали на него, чтобы отомстить, – и в результате все Суровые острова выступят против них.

– Нет, нас не предали, – начал объяснять Джорон. – Я бы так не сказал. Просто она не станет нападать на Бернсхъюм, город надежно защищен. – Он вздохнул. – Если честно, я с ней согласен. Она может потерять весь свой флот; оборона, выстроенная Тиртендарн Джилбрин, очень хороша, и мы рискуем потерять все преимущества, которые добыли в последних сражениях.

– И все равно звучит как предательство, – заявила Турримор.

– Вовсе нет, – жестко возразил Джорон. – Она сказала, что, если мы сможем выманить флот Ста островов, она атакует его всеми своими силами.

– Значит, нам придется потопить свои корабли перед линией обороны Тиртендарн Джилбрин? – поинтересовался Адранчи.

– Мы там все погибнем, – сказал Колт. – В прошлый раз мы чудом уцелели. А теперь у нас нет выбора, хранитель палубы. Призови кейшанов, и мы полетим во главе их армии.

– Я не стал бы этого делать, Колт, даже если бы мог, – Тиртендарн убьет супругу корабля в тот момент, когда узнает, что больше в ней не нуждается. – Джорон сел на стул Брекир. – И тогда атаки потеряют всякий смысл. Наша задача не отомстить или нанести им урон – мы хотим вернуть Миас.

– Да, – сказала Брекир. – И что ты предлагаешь?

– Мы все покинем остров, – заговорил Джорон. – Нам здесь не рады. Посадим на коричневые кости тех, кто не может сражаться; остальные отправятся на боевые корабли. Мы предложим все, что у нас есть, в качестве наживки, чтобы выманить флот Ста островов для Тендарн Эйлин. – Он оглядел собравшихся за столом, пытаясь прочитать выражения их лиц.

– Этого недостаточно, – заявил Колт. – Даже если Джилбрин будет уверена, что все верные нам люди находятся на кораблях, она не станет рисковать остатками своего флота. Мы нанесли ей слишком серьезный урон, она не глупа и не станет рисковать.

– Вероятно, ты прав, – сказал Джорон. – Именно по этой причине мы дадим ей то, что она сочтет достойным погони.

– И что это такое, скорее скажи нам, – спросил Адранчи.

– Миас, – ответил Джорон.

– Но ты говорил, что не знаешь, где она находится, – вмешалась Турримор.

– И я по-прежнему не знаю, – сказал он. – Но мне известно, что она должна быть в Бернсхъюме, и поэтому намерен отправиться туда. – Его слова вызвали такой шум и крики, что ошеломленный Джорон поднял вверх руки. – Мир, супруги корабля, мир.

– Это должен быть кто-то другой, – вскричал Колт. – Пошли любого из нас с большим отрядом. Ты необходим здесь.

– Я понимаю, почему вы не хотите, чтобы я отправился в Бернсхъюм, – сказал Джорон. – Но это должен быть именно я. Если с Миас плохо обращались, то она должна узнать человека, который за ней придет. Я возьму с собой Меванса, он хорошо знаком с островом, и еще пару тех, кто служил под командованием Миас. – Снова поднялся шум, начались споры, они говорили ему, что он не должен забывать про свое место, помнить об ответственности и о том, что лучше всего для его флота.

– Он прав, – сказала Брекир, ударив ладонью по столу и вставая. – Хранитель палубы прав! – повторила она, заглянув каждому в глаза.

– Даже если он прав, – заговорила Турримор, – и я поверю тебе на слово, Брекир, ведь мы много лет летали вместе, он придумал очень рискованный план. Он Черный Пират. Он – это мы.

– Да, он – это мы. Но… – Брекир посмотрела на Джорона, – прости мне мои следующие слова, хранитель палубы: он наш командир, но связала нас всех вместе Миас. Своим именем, легендой, которой стала. – Взгляд Брекир вновь остановился на каждом из присутствующих, и она кивнула всем по очереди. – Женщины и мужчины работали и сражались ее именем. Они просили у нее защиты так же часто, как и у Матери. Клялись отомстить, взывая к ней, словно она была Старухой. Теперь она не просто человек, Миас – фигура на носу корабля.

– Возможно, она уже мертва, – сказал Колт. – И я говорю это без малейшего удовольствия, я уважаю Миас ничуть не меньше, чем любой из вас.

– Нет, – возразил Джорон. – Такого быть не может. Я верю, что они сохраняют ей жизнь ради того, что она может сделать, – как они думают.

– Но если новость о Береге Спантоннис до них добралась… – начал Адранчи.

– Да, еще одна причина, по которой нам следует действовать быстро, – сказал Джорон. – Мне нельзя медлить.

– Всем известно, что мы с Миас знакомы, – заявил Колт. – Могу пойти я. Она узнает мое лицо.