— Ответ не в том, что ты думаешь, — его голос снова звучал, как шёпот. Он не поднимал головы, не смещал взгляда. Его слова скользили мимо её слуха, но внутри они резонировали.
— Ты пришла сюда не просто так. Ты пришла за собой. — Он не поворачивал голову, но Ксения почувствовала, как взгляд этого существа словно скользит по её телу, сканируя каждое движение, каждую деталь её разума. — Ты понимаешь, что всё, что ты пережила до этого момента, было подготовкой? Теперь перед тобой стоит выбор.
Ксения ощутила, как её дыхание стало тяжёлым. Всё, что она пережила, все эти события, несли в себе груз смысла, который она не могла понять. Это были не просто испытания. Это был путь, и она не могла вернуться назад.
— Какой выбор? — её голос теперь звучал спокойно, но в его глубине была отчаянная потребность в правде.
Он поднял взгляд и, наконец, взглянул на неё. Его глаза не были как глаза человека, они были пустыми, но в них отражалась сама реальность. Нереальная, и в то же время очень реальная.
— Ты можешь остаться здесь, в этом мире, который создан для того, чтобы запереть твои сомнения. Но ты не сможешь вернуться. Ты не сможешь быть той, кем ты была. Ты сможешь остаться в этом мире навсегда. Или же ты можешь вернуться. Но тогда цена будет высока. За всё, что ты знаешь, ты заплатишь.
Ксения стояла, не зная, что делать. Всё, что она пережила, сводилось к этой точке. Но какой бы ни был её выбор, она не могла быть уверена, что это будет правильное решение.
— Это всё слишком сложно… — произнесла она вслух, но, казалось, слова не были услышаны.
Мужчина шагнул вперёд, его фигура всё так же нечёткая, но теперь его тень казалась более ощутимой.
— Ты не обязана выбирать сейчас, Ксения. Но помни, что всё, что ты решишь, повлияет на всё.
Он не закончил фразы, и его фигура растворилась, оставив её одну, вновь в той же комнате. Но теперь всё было по-другому. Она стояла одна, и вокруг неё не было ни людей, ни ответов. Только дверь и её шаги.
Ксения почувствовала, как её тело обвивает неведомое напряжение. Голова пульсировала от вопросов, которые не находили ответа. Она снова стояла в центре пустой комнаты, единственным знакомым элементом которой была та самая дверь, но теперь она уже не казалась такой очевидной. Тень, которая исчезла, оставив её одну, словно оставила в воздухе невидимую паутину, которую было трудно разорвать. Каждый шаг был обременён тяжёлым сомнением.
Она не понимала, что произошло, но могла чувствовать, как каждый момент, каждый выбор, который она сделает, будет важен. Страх и любопытство боролись внутри неё. Сколько раз она задавала себе вопросы, ищя ответы на те загадки, которые вырывались на поверхность её жизни. Но теперь она стояла перед тем, чего не ожидала. Мрак, в который она погрузилась, не был тёмным в привычном смысле этого слова. Это был мир без границ, без времени, и даже её собственные чувства казались туманными.
Ксения подошла к двери. Она почувствовала её запах — не просто запах старой древесины, а ощущение того, что за ней может скрываться нечто гораздо большее, чем просто ещё один путь. В её голове мелькали фрагменты мыслей, но они были такими смазанными, что становилось трудно отличить их друг от друга.
Она сделала шаг и открыла дверь.
Сначала перед её глазами не было ничего, лишь светящийся тоннель, который казался бесконечным. Но её взгляд всё-таки заметил, как перед ней появляется едва различимая фигура. Снова тень, но теперь она выглядела не как туман, а как чёткое очертание, которое медленно приближалось. Ксения могла ощущать, как её дыхание становится более частым, а тело напряглось, готовое к любому повороту.
— Ты не одна, — голос прозвучал с той же тягучей интонацией, как и прежде, но теперь Ксения ощутила, что он был наполнен не только туманной угрозой, но и определённым смыслом.
Она осмотрелась вокруг. Это был совершенно иной мир. Пространство искажалось, переходя от реальности к неясному, но в глубине этого пространства чувствовалась её связь с тем, что происходило. Ксения не могла не ощутить: этот мир был частью её.
— Ты вернулась. Но ты все ещё не понимаешь, что тебя привело сюда. Ты ведь не за этим пришла, верно? Ты думала, что всё будет легче? — фигура приблизилась ещё на шаг.
Теперь, в свете, который источала дверь, Ксения могла рассмотреть этот силуэт. Тот самый человек, с которым она встречалась раньше, но его лицо не было тем, которое она запомнила. Это было лицо её собственной тревоги, её собственного страха.
— Я… Я не понимаю, — её голос прозвучал глухо, с нотками отчаяния. Это место давило на неё, но одновременно тянуло к себе.
— Ты никогда не поймёшь, пока не раскроешь свою самую большую тайну, — голос стал громче, настойчивее.
Ксения почувствовала, как её тело постепенно теряет контроль. В её голове паниковало всё. Она хотела убежать, но что-то в глубине души понимала: она не может. Она обязана пройти это испытание, как бы трудно это ни было.
— Я не готова. Я не знаю, что делать, — эти слова вырвались из неё, и она почувствовала, как они отозвались в самой её сути.