Я прислушалась к его совету, но лишь отчасти. Я дернулась, пронаблюдав за тем, как путы натянулись и истончились в паре мест. Дальше дело оставалось за малым, дать ему поверить в свое превосходство, рвануться, натягивая именно слабое место и получить свободу. По крайней мере, мне этот план казался весьма и весьма продуманным.
Что ж, ошиблась в очередной раз. Похоже, шишки набивать мне еще долго. Одна из нитей разорвалась с легким хлопком, но… это оказалось несколько магических веревок, и долгожданной свободы я не получила.
— Да чтоб тебя! — выругалась, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, чтобы не отрастить ненароком когти.
— А куколка строптивая. Слушай, ты могла бы быть хорошим магом. Хочешь, я стану твоим учителем? Даже денег не возьму, честно, бедняжка. Просто будешь со мной… играть. Девственность, точнее ее отсутствие, не помешает магичке выйти замуж, поверь мне. Так что все будет в порядке.
Он выглядел слишком самодовольным. Эти карие глаза начинали меня злить. Как будто и без него проблем было мало, а тут еще эта самодовольная скотина всплыла.
— Да как ты смеешь так разговаривать с дочерью дракона! — зло прошипела я, ища слабое место в следующей веревке.
— Дочерью дракона? Девочка, да ты никак самоубийца! В этом мире есть только потомки драконов и одна Дочь — королева. А ты не сумасшедшая случаем? Умалишённых нельзя обучать магии.
— Я вполне в своем уме, — сухо прошипела, вскидывая голову. — И мне плевать на то, что происходит в вашем мире. Похоже, зря я решила навестить визит вежливости господину Мориану, его подручные столь невоспитанны…
Я уже была готова разразиться гневной тирадой, чтобы отвлечь его и разорвать еще две веревки, освободив руки, но нас прервали.
— Орин, и как ты планируешь занять место одного из Магистров, если до сих пор не научился не нападать на наших гостей? — услышала тихий голос со стальными нотками.
Обернулась и увидела Мориана. Похоже, леди Удача сегодня на моей стороне, и мне не придется устраивать здесь филиал дома дроу или унижаться. Я была ему несказанно рада. Одним щелчком пальцев он разорвал путы, удерживающие меня. Я не рассчитывала на это и упала на траву. Николь, будь осторожнее и внимательнее. Твоя беспечность тебя погубит.
— Господин, — спесь слетела с Орина как испаряется роса поутру.
— Замолчи и сгинь с глаз моих. Мы с тобой позже поговорим, — спокойным ровным голосом попросил Мориан, медленно приближаясь. В его движениях ощущалась хладнокровная сила. — Рад приветствовать вас, леди. Вы так и не представились в прошлый раз.
Он бросил короткий взгляд на Орина, и тот поспешил убраться куда подальше. Оказавшись рядом со мной, Мориан галантно подал руку, помогая подняться. Холодный, как камень. Меня чуть передернуло от этого, но я очень надеялась, что он не заметил.
— Меня зовут Николь, господин. Вы прибыли очень вовремя… Ваш подручный не отличается изящностью в манерах, — прошептала, опуская очи долу.
— Ну что ж, можно сказать и познакомились, леди Николь. Вы можете называть меня Магистром или просто по имени Морианом, как вам будет угодно. Простите, что не смог сразу прийти к вам. Бытие главы этой организации накладывает некоторые обязательства.
— Вы знали, что я пришла? — удивленно спросила я, окончательно успокоившись и спустив внутреннего дракона с сердца. Тот нахмурился, но покорно улегся.
— Конечно, милая Николь. Прогуляемся по саду? Боюсь, вести вас в корпус сейчас не самая хорошая идея. Вы не выглядите настроенной на разговоры. Тем более с толпой заинтересованных лиц.
— Вы правы. Последнее время… слишком много всего свалилось на меня, — прошептала, неосознанно признавая свою слабость.
Он осторожно взял меня под локоть и вывел на дорожку. Мы шли в молчании по аллеям с благоухающими белыми розами и странными деревьями на тонкой ножке, усыпанными голубыми цветами. Он ни о чем не спрашивал, а я молчала, наслаждаясь этими неожиданными минутами спокойствия. Он напоминал заботливого отца, который гладит по голове нашкодившую дочь. Правда, его у меня никогда не было.
Прошло не меньше десяти минут неспешной прогулки, прежде чем Мориан решился нарушить молчание.
— Леди Николь. У меня есть обязательства, поэтому я осмелюсь вас спросить. Вы говорили Орину, что являетесь драконорожденной. Это так? — его голос звучал все так же мягко, но я почувствовала: врать и отнекиваться бесполезно: достанет информацию силой, если понадобится.
Остановилась у одного из розовых кустов и медленно вдохнула нежный аромат, после чего повернулась к магистру.
— Вы все услышали верно и в моих словах не было лжи, — уверенно сказала я, пытаясь увидеть в его глазах реакцию. Увы, тщетно.
— Что ж, это немного меняет дело. Тогда вы можете рассчитывать на аудиенцию у нашей королевы вне очереди. Я уверен, она будет рада поговорить… с сестрой.
Час от часу не легче! Только королев из другого мира для полного счастья не хватало!
— Боюсь, я вынуждена отказаться. Я прибыла в этот мир за знаниями, а не для светских визитов, — сухо ответила я, скрестив руки на груди.
Он рассмеялся.
