Проснулась я от того, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Похоже сознание устало настолько, что снов не было. Ну или я их не запомнила, не суть. С трудом разлепила веки и прикрыла лицо рукой. Да, тяжело просыпаться с непривычки. Свет так и режет глаза. Интересно, почему такого нет, когда я ухожу из своего слепого тела? А, к драконьим богам все это!
Проморгавшись, увидела Хранителя, который все еще продолжал меня трясти.
— Я не колокольчик, знаешь ли… от того что меня дергают за плечи звенеть не буду, — буркнула недовольно, пытаясь отстраниться.
— О, проснулась. А теперь объяснись, какую пустоту ты тут делаешь, а? Я тебе что сказал? Правильно, я тебе сказал сидеть в твоем мире и не высовываться. Ты умереть хочешь? — он в очередной раз оперся спиной о шкаф, грозно на меня поглядывая из-под прикрытых век. Так и сверкает глазами, ирод проклятый, словно сжечь хочет!
— Знаешь, лучше умереть, чем быть в очередной раз перепроданной незнамо кому. Нас, драконорожденных, часто порабощают… Только мне удалось сохранить рассудок. И я пришла за помощью. Но если ты занят… я могу уйти. Уйти и не поделиться мыслями по поводу того мира, — я многозначительно улыбнулась, давая ему понять, что угроза весьма серьезна.
— Тише, спокойно. В этом мире время течет не так быстро, как могло бы. Поэтому мы можем поговорить. А еще попробуем вернуть тебя пораньше. Жаль будет расставаться с этим артефактом, но и терять тебя тоже. Кроме меня, ты — единственная, кто может спокойно попадать в мир, охраняемой Джаей. Так что ты мне хочешь рассказать?
— Да… Я кажется знаю, кого там держат, — начала я, садясь на кровати и потягиваясь. Хотелось спросить, почему же единственная, он же тоже там был! Но не стала. Все равно не ответит.
— И кого же?
— Его зовут Алистор. Он ничего не помнит о своей настоящей жизни, но как-то раз ему довелось побывать в другом мире. Похоже в том, где мы впервые встретились. И именно там он обрел странную способность, что ли. Мир будто живет по какому-то сценарию. Это спектакль, который ставится для него и в котором у него же главная роль. Если он играет не по правилам — мир рушится и все начинается сначала.
— Хм… вполне может быть. И как найти этого твоего Алистора?
— Может сначала ты мне расскажешь, как правильно передвигаться между мирами? Незаметно передвигаться. Я не хочу нарваться на Джаю, хочу иметь возможность появляться в конкретном месте…
— Ишь какая, — он чуть улыбнулся, — То хочу, хочу это. Твои желания неосуществимы без настройщика. Знаешь, к твоей великой радости у меня завалялся один лишний.
По его хитро блестящим глазам поняла, что Хранитель врет. Похоже специально искал артефакт для меня. Стоило больших усилий не подать виду, а с надеждой посмотреть на него.
— Ты ведь… ты ведь поделишься со мной?
— Поделюсь. Как будто у меня много выбора? Ты клейменная мной, я за тебя отвечаю. И если появишься где-то там, где не следовало и не сможешь быстро уйти, у меня будут проблемы.
Он подошел к полке, взял оттуда шкатулку и протянул мне.
— Вот. Ему нужна капля твоей крови. Не испугаешься? — зловеще улыбнулся он.
— Еще чего! — выхватила у него шкатулку и тут же открыла ее. На черной бархатной подушечке лежали… карманные часы.
Я удивленно посмотрела на Хранителя. Как какие-то часы могут помогать в перемещении между мирами?
— Что смотришь? Ему нужна кровь, чтобы он признал в тебе хозяйку.
Нахмурилась. Кожа плотная, кусать ее не хотелось. Точно, во мне же проснулся дракон! Представила, как один из моих ногтей превращается в коготь. Получилось! Им я провела по ладони. Все еще больно, несмотря на мое драконье происхождение! Пара капель упала на часы, и они открылись с тихим мелодичным перезвоном.
Я восторженно охнула. Признавать свои ошибки всегда непросто, но сейчас я была рада это сделать. Вместо привычного часового механизма внутри было множество сияющих кристаллов. Некоторые из них и вправду соединялись друг с другом как шестеренки, образуя странный узор, остальные же взмыли в воздух. Я невольно залюбовалась игрой бликов на их отполированных гранях.
— Нравится? — с некоторым благоговением спросил Хранитель, кладя мне руку на плечо.
— Конечно! Как такая красота может не нравиться! — чуть покрутила механизм в руке, наблюдая за тем, как камушки перемещаются в воздухе.
— Я рад. Это из новых моделей, он более точный. Смотри, вот эта группа кристаллов отвечает за координаты. Это пока сложно объяснить, но миры, в которых ты никогда не была… у них есть свое местоположение в соотношении с другими мирами. В такие, еще неизвестные тебе миры, можно попасть используя координатную сетку…
— А где мне ее взять? — прошептала я, представляя, как отправлюсь в путешествие.
— Ишь какая хитрая. Я и так нарушаю правила, отдавая тебе настройщик.
Я сощурилась. Обрадовать его что ли, что я дракон? Нет, пожалуй, пока не буду, мне нужен этот козырь в рукаве.
