Ирина огляделась. Ярослав рассеянно осматривался, а Красимир бродил между рядами, будто случайный покупатель.
- Нет, пока не видно...
Она снова обернулась к Жене и застыла: художник резкими короткими движениями словно чертил карандашом на том листе, который предназначался для её портрета. Немного испуганная, не сразу сообразившая, что происходит, Ирина только и сумела, что машинально спросить:
- Женя, ты что делаешь?
И чуть пригнулась - заглянуть в его лицо. Наткнулась на слепые глаза, которые видели что-то, но как-то нездешне. Быстро слетела с камня и схватила браслет, застегнула на его кисти. Карандаш выпал из пальцев секундами позже, когда Ирина уже спешно вынула мобильный, одновременно пытаясь разглядеть упыря, которого проглядели Ярослав и Красимир. Упырь целенаправленно шёл прямо к Жене.
- Красимир! Ты пропустил упыря!
- Что?!
- Он прошёл мимо тебя и идёт прямо к нам!
- Где?
- Мужчина под тридцать! Светлые волосы. Синяя куртка. Быстро сюда. У Жени автописьмо пошло!..
Художник уже пришёл в себя. Но автописьмо, видимо, вымотало его. Он тяжело дышал, словно смертельно устал, поэтому, бросив мобильный в карман, Ирина кинулась к ближайшему помощнику.
- Никита! Помоги!
- Что случилось?
- Ребята пропустили упыря! Вот он - видишь? Синяя куртка - прямо к нам идёт!
Спустя минуту все четверо, включая Макса, увели сопротивляющегося упыря за палатки. А ещё секунды спустя Женя и Ирина ошеломлённо наблюдали, как ребята не могут совладать с упырём, который кричал так, что на них начали оборачиваться.
Вскоре вконец растерянные четверо отпустили упыря. Молодой мужчина обдёрнул на себе одежду, вышел из-за палаток и замер.
- Он не понимает, куда ты девался, - шёпотом, будто боясь, что упырь услышит, предположила Ирина.
- Но не уйдёт, - тяжело сказал Женя. - Будет кружить, искать... Чёрт, что произошло? Такое раньше бывало?
Четверо между тем приблизились к своему месту. Все чуть не испуганные.
- Вы что? - напустилась на них Ирина. - Я же вам показала! Вам всего лишь...
- Ирина, подожди, - остановил её Ярослав. Он был бледен и настолько явно изумлён, что девушка и впрямь замолчала. - Мы ничего не понимаем. Правда... Всё пропало. Всё.
- Прости, Ирина, - с трудом выговорил не менее растерянный Красимир. - Я не чую его. Ну, упыря этого. Не чую. От него пахнет, как обычно. То есть я... я не чую. А Ярослав его не видит. Даже в тени. Ну, ты понимаешь, в каком смысле - не видит. И наложение ладони не подействовало. Он как был агрессивным, так и остался.
Потрясённые, они принялись обсуждать, что произошло. Ирина тихонько отошла в сторону. Ей страшно захотелось позвонить бабуле. Она повертела в руках мобильный - и решилась. Послушала гудки, молясь: "Бабуля, побыстрей бы, а?"
- Иришенька?
- Я, бабуля, - негромко сказала девушка. - Бабуля, ты не представляешь, что у нас случилось. Ярослав и Красимир больше не видят упырей.
- Как это?
- Ну, помнишь, я тебе рассказывала? Ярослав видел их, а Красимир - чувствовал их запах. А ещё теперь они не могут выводить упырей из этого состояния. Как думаешь, что с ними? Такое бывает - чтобы временно способности пробуждались, а потом закрывались - одновременно?
- Я переговорю тут кое с кем, - туманно пообещала бабуля. И неожиданно, прежде чем отключиться, презрительно добавила: - Перестраховщики!
- Смысла нет сидеть здесь больше, - мрачно сказал Ярослав, когда девушка вернулась к небольшому кругу единомышленников.
- А может... - робко заикнулась она.
- Пока ты там с кем-то разговаривала, мы снова подошли к упырю, - вздохнув, объяснил Красимир. - Нет, я не чувствую его, а Ярослав не видит.
- А может, он не упырь уже? - с надеждой спросила Ирина.
- Был бы не упырь - ушёл бы. А он кругами ходит, - неохотно сказал Ярослав.
Художники сочувственно смотрели на них. Женя, сидевший, опустив голову и размышляя о чём-то, поднял глаза и сказал:
- А если мне подойти к нему?
- Зачем? - не понял Красимир.
- Наложить ладонь так, как делали вы.
- Ух ты! - заинтересовался Никита. - Думаешь, у тебя получится?
- Автописьмо у меня осталось. Но я никогда не пробовал... - Он с сомнением посмотрел на Ирину. - Только как это сделать при таком стечении народа? Он же больше ни за что за палатки не пойдёт.
- Спокуха, - уверенно сказал Макс. - А чего за палатки? Окружили - шлёпнул по лбу, и пошли дальше.
Ирина хотела сказать, что со стороны такое действие выглядит ужасающе глупым, но оставлять на воле упыря, сейчас единственного выловленного, но не освобождённого, тоже не хотелось. И она пошла следом за ними, чтобы посмотреть, как это будет.
Господи, как же и в самом деле глупо это выглядело! Женя как будто шёл мимо упыря, а потом резко свернул и плотно приложил ладонь к его лбу. И пошёл дальше, а ребята - за ним. Как ни в чём не бывало! Остолбенелый упырь поморгал им вслед.
