Ирина подбежала к домофону - открыть подъездную дверь, а потом, постояв немного на месте и будто вспомнив о чём-то, кинулась к двери в комнату, где сидел её брат, и плотно закрыла её. Насколько Женя понял, парни о старшем брате не знали, а девушка не хотела, чтобы они видели его. Боится - увидят его слабым и беззащитным?
Вошедшему Красимиру рассказали об экспериментах Жени с внутренней человеческой сущностью, показали портреты и обрисовали примерную ситуацию с людьми, которые собрались в одном месте. Красимир побледнел от напряжения, стараясь усвоить странные новости и принять то, во что поверить трудно.
- Нет, я могу принять, что из-за Демьяна у меня вдруг проснулись какие-то способности, - медлительно от напряжения сказал он. - Но чтобы мой дед...
- Слушай, Красимир, - бесцеремонно прервал его Женя, - сегодня тебя вызвали домой. Ты приехал и увидел деда. Он смотрел тебе в глаза? Не так, как смотрят обычно, но пристальней? Вспомни!
Но вместо ответа Красимир побледнел ещё больше и резко обернулся к Ирине.
- Ирка, у моего деда такая же палка, как у твоей Нины Григорьевны! Как у Демьяна! Что происходит? Я не понимаю, честное слово...
- Осталось узнать у Ярослава, не было ли такой же трости у его бабушки, - философски сказал Женя. - О, кажется, это он? Красимир, ты не ответил на мой вопрос.
- Был момент, когда он глянул так, что мне... неуютно стало, - мрачно ответил тот. - Знать бы, что он из таких людей...
Из каких именно - он сформулировать не сумел.
Трость с черепом была и у бабушки Ярослава.
- Я Змей, - со странным, трудно определимым чувством сказал Ярослав. - Надо же... Но ещё больше поражает, что мне это нравится.
- Как и мне - Волк, - задумчиво откликнулся Красимир. - Не то что талисман, но... - Он затруднился сказать пришедшее на ум, пожал плечами. - Скорее - тотем? Но я чувствую, что это - моё.
После получасового совещания пришли к выводу: деды и бабушки состоят в какой-то организации, куда входит и дед Демьяна. Отличие их от простого люда, в то же время их всех объединяющее, - одинаковая для всех трость с ручкой в виде черепа.
- Я написал восемь портретов, - сказал Женя, - но искал ещё листы. Значит - их там гораздо больше. Целая компания. Сейчас слово за тобой, Ирина. Карты у тебя есть. Будем искать пропавших. Что ещё тебе надо для гадания?
- Свечи, - отозвалась девушка, открывая створки шкафа. - Они здесь и сразу в подсвечниках. И ещё надо выключить свет. Мне нужен живой огонь. Господи, хоть бы получилось!.. Отойдите, ладно?
Она помедлила и распустила волосы.
Женя сел поодаль, на диван, рядом с Красимиром, который часто дышал, слишком взволнованный открывшимся секретом собственного деда. Ярослав встал у окна, скрестив руки на груди, нахмуренный и до сих пор недоверчивый... На коленях Женя разместил вторую копию автомобильных дорог города. Он следил, затаив дыхание за руками, мелькающими в подрагивающем огне свечей, следил, как Ирина, низко опустившая голову, постепенно поднимает её, как её сначала не сфокусированный взгляд постепенно твердеет, будто девушка следит за чем-то, что видно только ей.
Еле шевеля губами, словно боясь спугнуть видимое, Ирина монотонно сказала:
- Из центра дорога повела к юго-западному пригороду. - После минут молчания добавила: - Свернули с центральной трассы налево.
Женя быстро отметил ручкой направление.
- Переулок направо. Свернули налево. В тупик. Вошли в дом. Спустились.
Руки мелькали, девушка молчала, вглядываясь в видимое только ей пространство. Наконец застыла и неуверенно сказала:
- Всё. - Обернулась к Жене и с надеждой спросила: - Ты сумеешь найти это место?
- Легко, - буркнул он. - Мы все едем?
- Конечно. - Красимир чуть не слетел с дивана - так заторопился. Внезапно остановился. - Ярослав, ты как? Едешь?
- Какой смысл ехать туда? - раздражённо сказал парень. - Ну, заявимся мы туда - и что дальше? Скажем - показывайте ваш подвал, потому что там наши дедушки и бабушки? Нас после этого в психушку отправят - и будут правы!
- Ты не веришь, - выговорила изумлённая Ирина. - Не веришь, что наши там?
- Тихо, - сказал Женя. - Не торопимся. Ирина, в доме найдётся ещё один чистый лист? Пусть бумага будет не акварельная, а какая-нибудь другая? Да хоть лист блокнота!
- Альбомный есть. Но... зачем?
- Ярослав прав, - заявил Женя. - Мы приедем и фиг что докажем, даже если искомые будут там. Нам нужны те, кто видит. Или чует.
- Хочешь сказать - можешь вернуть нам способность видеть упырей? - с горечью ухмыльнулся Ярослав.
- Это займёт всего несколько минут, - заметил Женя. - Если уж пускаться на эксперименты, так пусть это будет на всю катушку. Потерпите минут десять и не подходите к столу, лады?
Снова был включен верхний свет, и на очищенный от предметов гадания стол положили выдранный из альбома лист. Женя выдохнул и склонился над ним. Писать портрет Демьяна не хотелось, но... Работа и впрямь заняла немного времени. Закончив, он вгляделся в бешеные медвежьи глаза, бликующие алой сумасшедшинкой, и дёрнул уголком губ. Ну? Получится? Нет?
- Красимир, подойди ближе к свету.
