— Не важно… — Ваня уже успел забыть, что на Марсе нет и никогда не было не то, что дождей, а даже ветра, — как там мои маленькие пилоты? — спросил он, прекрасно зная ответ, который последует на его вопрос.
— Уже третий час тренируются на симуляторе под присмотром Самсонова
— Ладно, тогда не буду им мешать… — парень изобразил разочарование на своём лице, — Зайду как-нибудь в другой раз. Капитан, прошу, не рассказывайте им о моём визите, а то ещё расстроятся, а в их положении этого делать нельзя… Вы ведь в курсе? — он попытался придать своему голосу максимально реалистичную таинственность.
— В курсе чего?
— Вам не доложили? — наигранно удивился Ваня, — мы с ними — мигранты, которые прибыли из соседнего города. Этот путь забрал у нас всё, кроме друг друга, а по прибытию произошла та самая ошибка в системе, которая случается «лишь раз в миллионе случаев» и нам всем присудили немного не тот возраст. Мне то ладно — я трутень, а вот им…
— А я с самого начала заподозрил что-то не то… — под удивлённые взгляды отряда зета-зелёный протянул капитан, — и вот теперь всё встало на свои места… Странно, что система не пометила их как мигрантов… А я ещё орал на них за глупые ошибки… В том городе, откуда вы родом, ведь совсем другая система обороны и не удивительно, что они ни черта не знали про Скорпов. Хотя, за эти пять дней Зета-Синий довольно неплохо приноровились убивать жуков, и, думаю, из этих троих получатся отличные пилоты.
— Я не сомневаюсь в этом… Прошу, не говорите никому, даже ребятам, о нашем разговоре. Им, вполне справедливо, может показаться, что я пришел выпрашивать для них поблажки, но на самом деле это не так. Ладно, был рад повидаться, — Ваня пожал Козлову руку, — солдат, прошу, сопроводите нас на выход.
Как только трутень скрылся из виду, капитан глубоко вздохнул, обернулся и только сейчас заметил стоящих позади него ребят.
— А вы что здесь делаете? — прикрикнул он, — всё слышали?
Они быстро закивали головой.
— Скажете хоть одно слово — будете лично драить всю стену своими же носками…
Слушайте, если быть честным, то в этом косяке с армией и отсутствием отметки о миграции виноват я, вернее, прошлый я. В тот момент мне показалось хорошей идеей отправить их на настоящую службу без всяких поблажек, но сейчас я бы, разумеется, сделал всё немного по-другому…
— Что было, то было, — ответил в пустоту Ваня.
Ты прав… возвращаю вас назад…
— Стой! Дай мне ещё пять минут!
Зачем?
— В Красном Парке есть неплохой ресторанчик, где подают просто великолепное мороженое. Мне бы хотелось сгонять туда, чтобы…
Вспомнить тот самый вкус?
— Нет, — в голосе Вани читалось явное негодование от того, что его так бесцеремонно перебили, — просто я хочу ещё немного порадовать Аню… Её паническая атака и мороженное, упавшее прямо на асфальт, всё не вылетают у меня из головы.
Ну разве у меня есть право отказать тебе в столь благородном поступке? Я верну Макса и Диму — всё равно вы уже «помирились», а через секунду вытащу и тебя. Правда секунда пройдёт для тех, кто находиться в настоящем, а у нас с тобой и Читателем будет полно времени, чтобы сделать все нужные дела.
Спутники Вани растворились в воздухе, оставляя его в гордом одиночестве. Он глубоко выдохнул, поправил свой чёрный галстук и направился в сторону ближайшему метро…
Проехав где-то с десяток станций, Ваня вышел на знакомой остановке в тени тёмно-красной листвы, спасавшей его от жарких лучей полуденного Марсианского солнца. Пройдя знакомой тропинкой, он зашёл в небольшое одноэтажное здание с круглыми столиками на крытой веранде и заказал на одну порцию фирменного красного мороженого «с собой».
Выйдя на улицу, Ваня в последний раз оглядел это место, с которым неразрывно было связано так много воспоминаний… и заметил на одной из скамеек знакомую фигуру в летнем платье и жиденькими рыжими волосами чуть ниже плеч. Седьмая. От шока внезапного осознания он чуть не уронил на землю бумажный пакетик с холодным лакомством. Она не замечала не только его, а вообще всё, что происходило вокруг и была всецело поглощена чтением книги. На минуту в голове Вани промелькнула яркая мысль — подойти, познакомиться и наконец-то узнать её настоящее имя, и он даже сделал первый шаг в сторону девушки, но… в самый последний момент Ваня остановился и шепнул себе под нос:
— Как бы вам с Читателем, этого не хотелось, но я не могу подойти к ней. Этого мне не позволит сделать… нет, не СВЦ, а собственная совесть. Достаточно лишь того, что я вновь увидел её усыпанное веснушками лицо… Автор, мороженое у меня, вытаскивай, пока не растаяло.
