— Ученик Охотника Понс, уже — Охотник, смог опередить и расстроить ряды атакующих, сам напал на них в лесу и убил двоих лично, двоих вместе со своими товарищами.
— Носильщик Крос, теперь уже — Ученик Охотника, смог убить двух Крыс, получив в грудь боевой диск.
— Ученик Охотника Ольг смог убить одного Северянина сам, второго вместе с Понсом. Он же ударом копья смог убить Мечника.
Я скосил глаза на друзей, они стоят молча, но на лице начинает проявляться реакция от внезапного повышения. Понс, впрочем, выглядит спокойно, школа Гильдии хорошо видна в нем. А вот Крос, кажется, готов броситься танцевать.
Сегодня точно будет рекордный загул Гильдии. Мы все трое обязательно должны проставляться, отмечать новые звания. Ну, я только свежеполученное звание почетного отставника, венец своей карьеры в Гильдии, чему необыкновенно рад по жизни.
По следующему знаку Крос развернул свой сверток. Красивая, блестящая кольчуга легла на стол рядом с мечом. Видно, что и кольчуге придали товарный вид перед показом.
— Кольчуга высокого качества, как попала к Мечнику — непонятно. Гильдия уступает кольчугу и меч Совету за соответствующую долю, обговоренную старым договором. Основную долю от Гильдии получают Понс и Ольг.
— Так сколько в итоге Крыс оказалось в банде, и смог ли кто из них уйти? — поинтересовался помощник Крома, главный по Гвардии, Капитан Альфир.
— Да, и что вы узнали о причинах, по которым Северяне пришли сюда? — добавил Кром. — Что им нужно было здесь? Только напасть на караван и забрать мясо?
Вопросы становятся все более деловые и конкретные. Альс предложил перед тем, как долго обсуждать такие важные и секретные темы — чествовать Героев Гильдии и отпустить их из Ратуши.
То есть нас.
На пару минут мы стали центром внимания. Нам налили по полному бокалу из красивого стекла хорошо выдержанной, ароматной ресы. Пришлось выпить его целиком, в голову прилетело сразу, ведь закуска не полагается.
Такая понятная награда стойкому защитнику города Астора.
Выдали по красивому жетону на кожаном шнурке, как отличившимся среди защитников города. Я заметил, что с такими жетонами здесь полный порядок — льют, штампуют и раскрашивают на хорошем уровне. С нашей Гжелью не сравнить, но качество вполне добротное. Новый жетон отправился к своему собрату на мою шею.
Да, теперь у меня есть местный паспорт и даже загранпаспорт Почетного гражданина.
Ничего непонятного в тебе не остается для проверяющего, если такое произойдет. На жетонах нет ни твоих примет, ни тем более фотографии. Но все равно, кто в теме, с одного взгляда поймет, кто ты такой, дальнейшие расспросы просто помогут проверить тебя. В таком средневековом мире все держится на личных контактах и поиске знакомых, и еще знакомых знакомых.
Получается, если ты сам в теме, то при таких проблемах, когда требуется скрыть свою личность, можно легко представиться знакомым, пройти все расспросы и ехать дальше. Вопрос только в том, чтобы человека, которым ты представляешься, лично никто не знал. А в этом гарантии нет никакой. Того же Кроса наверняка знает вся Гвардия, да и Понса тоже, как и всех старших Охотников.
Мы наконец вышли на площадь перед Ратушей и спокойно вздохнули. Последний час пришлось держать себя в кулаке под пристальным вниманием членов Совета. Да и Старшие посматривали внимательно — типа, не опозорим ли звание гильдейского глупым выражением лица или слишком бурной радостью отреагируем на повышение статуса.
Ну, кроме меня, конечно.
Крос с Понсом сразу просто блаженно растеклись по скамье на краю площади, стоящей удачно в тени здания. Жизнь у них мгновенно поменялась в лучшую сторону. Понс получил первое серьезное звание без приставки Ученик, переход Кроса из Носильщика в Ученики сразу весомо повышает его заработок. И переводит обладателя из самого начального сословия Гильдии в уже более-менее серьезного ее члена, сдавшего второй экзамен на профпригодность. Этот уровень проходят почти все, кто учится на Охотника. Но прохождение не стопроцентно гарантированное, можно долго ждать, пока кто-то из Охотников или еще выше не изъявит желание тебя обучать. И даже никогда не дождаться, бывает и такое случается.
Кратко говоря, хорошо понятно, что Гильдия заинтересована во все большем количестве недорогих в содержании Носильщиков, и в меньшем количестве более высокооплачиваемых Учеников и Охотников.
И совсем мало требуется ей Мастеров и Старших Мастеров.
Хотя с такими потерями в своих рядах теперь придется срочно набирать рекрутов, желающих вести свободную жизнь на природе, без удобных кроватей и милых женушек рядом каждый вечер. И без пива с домашней едой.
Более того, наверняка сейчас Гильдии точно поднимут финансирование, да и управление всей Гвардией со Стражей с использованием таких скошей сильно упростится. Потери в этом бою пришлись только на молодых Носильщиков; подготовленные лучше Ученики, тем более Старшие, отделались гораздо легче.
