Сирил не спрашивала, только утверждала с ясной холодностью в голосе, но Банши с одинаковыми на лицах отвратительными ухмылками ответили:
- Да, знаем. Всё будет так, как и должно быть.
- Нет. Наш мир расколется. Банши против Банши, - Сирил подавила смешок, - Первая в истории война между слугами Смерти.
- А не плохо звучит. Первая война между Банши, - загоготала Старуха, её подхватили сёстры, - Значит, тому и быть.
Глава двадцать первая.
Сирил ощутила чужую энергию и согнулась от боли во всем теле, появившуюся так внезапно, что у девушки не было возможности подготовиться к тому, как в кожу воткнуться невидимые иглы. Ноги банши подкосились, и она попыталась как можно мягче опуститься на землю. В воздухе заструился вонючий запах мёртвой магии. Сирил качнулась на полусогнутых, но совсем упасть не успела...
Клемент сумел вовремя подхватить её, но что-то мерзкое и липкое прильнуло к нему со спины. Юноша с чувством такого омерзения крепче ухватил кинжал и быстро развернулся.
Мёртвенно-зелёные глаза смотрели прямо на него, ужасное морщинистое лицо Старухи Полосы расположилось всего в нескольких сантиметрах от него.
Он поскользнулся и упал. Банши упорно тянула его в сторону болота, а единственное доступное оружие исчезло из рук. Внезапно холодная вода коснулась лодыжек. Клема передёрнуло. Он заставлял свой мозг лихорадочно работать, пытаясь придумать хоть что-то, но не погибнуть от лап банши. Но руки скользили по мягкой почве, не находя опоры, хватка Старухи Полосы была невозможно сильной, а болото уже начало затягивать его в свои недра.
Чем больше Клем брыкался, желая избавиться от хватки банши, тем быстрее погружался в воду. Наконец, ему хватило сил посмотреть в сторону Сирил.
Девушка сидела на земле, но теперь полностью окружённая Старухами Полосы. На её лице отпечатком лежала боль.
Паника Клема сменилась яростью. Он попытался ещё раз уцепиться за что-нибудь, найти хоть что-то, что помогло бы ему притормозить погружение, но горькая вода болота уже чувствовалась на языке. Лёгкие сжимало от вони магии, но Клем пытался рассмотреть Сирил.
Наконец, их взгляды встретились. Клем с удивлением увидел, как глаза девушки распахнулись, а её кожа засветилась серебром. Несколько секунд мужчина ещё смотрел на Плакальщицу, а потом болото сомкнулось над ним, погрузив весь его мир в полную темноту.
Сирил не раздумывала и не паниковала, когда кинулась в Болото за Клемом. Наоборот, как только прохладная вода коснулась её кожи, девушку наполнила такая лёгкость, что от энергии, пронзившая её тело, хотелось кричать.
Сирил взмахнула руками, преодолевая сопротивление воды, и выискивая в темноте Клема. Кожей она ощущала неподалёку плавающих Старух. Да, их здесь было много, и теперь не удивительно, почему они могли так долго контролировать проклятье. Они кружили вокруг, но ближе чем есть, не приближались.
Девушка ещё раз взмахнула руками, и тут запах Клема защекотал ей нос. Мгновение, и она оказалось возле него. Как только луч света, с трудом проникающий сквозь гладь болота, осветил лицо Клема, банши неосознанно вздрогнула.
Бледность его кожи не утешала, плотно закрытые глаза пугали, обездвиженные конечности вообще приводили в хаус все мысли Сирил. Девушка подплыла поближе, протянула руку и ухватила Клема за запястье. Усилив хватку, она потянула юношу на себя. Человеческое тело без сопротивление поддалось, но дальше, чем Сирил его подтолкнула, не продвинулось. Она потянула сильнее, и когда ветер коснулся её волос, крепче ухватилась за Клема.
Он не дышал. И даже его лицо казалось Сирил слишком мёртвенно бледным. Мысли пронеслись в её голове, картины самых ужасных последствий не давали ей покоя.
Поддерживая одной рукой тяжёлое обмякшее тело Клема, девушка упёрлась о камень, нависший над водой и местами заросший травой. Мягко. Сирил уложила голову юноши на мох, мгновенно переместилась к ногам. Вода ручьями стекала с Клема, когда, он теперь уже весь, лежал на безопасном расстоянии от Старух Полосы.
Секунду Сирил смотрела в обездвиженное бледное лицо человека. Теперь он казался ей таким нежными, беззащитным и нечеловечески красивым, что даже думать о его смерти было больно. Желание спасти затуманивало, лишало всякого рассудка.
Сирил вся засветилась. Энергия быстро загорелась и заструилась в крови. Мягкими потоками она вливалась в тело Клема. Вначале ничего не происходило, но через мгновение тепло начало заполнять мужчину. Его лицо начало приобретать оттенки жизни, ещё через секунду он задышал. В следующую - Сирил избавилась от паники, но вместе с этим пришло новое ощущение опасности.
Девушка развернулась к берегу и застыла в удивлении. Там стояла Илия. Ярость не отражалась на её отстранённом лице, но слишком ясно читалась в сиянии кожи и плотно сжатых губах. Она стояла одна против половины сотни Старух Полосы и так тихо говорила, что даже тонкий слух Сирил не смог уловить её слова. Недалеко, метрах в десяти, в гущах ветвей, сидели Плакальщицы, её сёстры, сжимающие в руках резные луки. Взгляд девушки скользнул по их неясным фигурам, в поисках Мей.
