– Морские глубины? И что там интересного?
Администратор сказал с отголосками обиды в голосе:
– Зря сомневаетесь. Там модифицированные дельфины. Они понимают и поддерживают беседу с гостями, а также сопровождают их по маршруту. Здешние места имеют славную историю: много затонувших кораблей, остатки подводных построек древности. Где ещё найдёте такое? Как и массу прочих занятных вещей!
Он на миг замолчал, прикрыл глаза и заговорил чуть медленнее:
– Представьте только! Вы плывёте в стае дельфинов. Потом отыскиваете затонувший в древности корабль, а вам рассказывают его историю. Разве не впечатляет?
Фокс машинально кивнул и заметил:
– Впечатляет – не хуже любой симуляции. И всё же хотелось бы чего-то более земного, а ещё лучше подземного. Увидеть бы что-то новое, неизвестное галактической информационной сети. Как насчёт катакомб неподалёку от города или прямо в нём?
Администратор поджал губы и сухо ответил:
– Есть и такие. Но наши гиды специализируются на морских прогулках. Суша в ведении других служб. Повторюсь: наведу справки, перешлю информацию. Главное, готовьтесь к сюрпризам! Мы умеем удивлять.
Фокс заверил:
– Буду признателен. Но правда ваша – позже, всё позже. Теперь прошу извинить. Надо бы отдохнуть с дороги, осмотреться… Там уже решу, что делать дальше.
Администратор кивнул, улыбнулся и пожелал:
– Приятного отдыха.
А затем ещё раз уточнил:
– Сто пятый – это по лестнице направо. Легко найдёте!
Фокс улыбнулся и отправился к себе.
Хорошо путешествовать налегке. Легко уследить за чемоданчиком, который вмещает самое необходимое. Не то чтобы Фокса сильно тревожила сохранность, но всё же.
Короткий переход, и вот он, номер. Фокс прошёл внутрь, осмотрелся. Временное жилище выглядело уютно и функционально. Оно предстало вполне реалистичным, без примесей цифровых иллюзий. А так ведь делали, чтобы чуть приукрасить.
Прекрасно! Фокс подошёл и выглянул в окно. Оно имелось лишь одно, причём довольно узкое. Зато открывшийся вид компенсировал любые недостатки обзора.
Перед глазами – живописный город: древние строения, улицы замкнуты в кольца и ограничены по периметру силовым полем. Город прибрежный, и часть улиц шла прямо по морскому дну. Захватывающая картина!
Но что вид сам по себе? Его можно поменять, хотя здесь симуляции не распространены. И это малость утомляет, ибо старомодно.
Плохо другое: отель так просто не поменять. В путешествии Фокс заказывал номера, и в отличие от других расходов, такие счета выставляли напрямую Флоту. Кредитные средства на это тратить не приходилось. Царила полная опека Академии.
А чем плохо? Выбор места проживания зависел от канцелярии. Выдавали список, в котором курсанты помечали понравившиеся варианты перед отправкой в отпуск. Короткий миг выбора – и вперёд!
Вроде бы забота о подопечных, но напрягало. Выбирал же не вполне самостоятельно и не из всех возможных вариантов. А с плодами чужого выбора приходилось жить какое-то время.
Выходило как-то не по-зандарски, где каждый сам норовил определять путь по жизни. Однако в целом практика Фокса устраивала. Жильё гарантировано, а за удовольствия платишь сам: вроде бы справедливо. А вот это уже вписывалось в устои родного мира.
Кроме того, друзей у Мышиного короля за пределами Академии не имелось, близких родственников тоже. Да и откуда бы, если учесть обстоятельства гибели звездолёта «Синее пламя» в не такой ещё далёкой, но всё-таки ушедшей в прошлое юности.
В голове промелькнуло: «И без связи с трагедиями прошлого мы на Зандаре не особо склонны покидать родной мир. К кому летать?»
Действительно, сейчас почти ни у кого в Галактике известной родни не встречалось. Надо же учитывать анонимность линий генетического совершенствования, распространённых на Земле и в старых колониях. Удалённость самих колоний тоже нельзя сбрасывать со счетов.
Фокс выбросил из головы печальные воспоминания, бросил ещё один взгляд в окно и подумал: «А здесь интересно живут! И как только справляются — с этими своими морями? На Зандаре их нет, не говоря уже о Луне».
Здесь же открывалась иная картина. Силовое поле вокруг города воевало с морской стихией, вклинивалось в неё, соревновалось. Выпадал шанс увидеть содержимое морского дна, хотя бы отчасти. Но не только.
Обыденность вносила правки. На Зандаре административные здания и производства прятали под поверхность планеты, а здесь – располагали в морских глубинах. И ещё вот циркуляцию воздуха обеспечивали централизованно...
Что оставалось суше? Культурные объекты да места развлечений.
«Чудненько», — подумал Фокс. Радовала разумностью не только планировка города, которая расширяла его пространство. Приморские города в целом получали плюсы в борьбе за привлечение туристов.
Помнится, несколько веков назад – два, если не три – цифровые центры управления и встроенные в них биопартнёры-сомыслители пришли к весьма мудрому заключению. Нечестно завышать радость от выбора тех или иных товаров и услуг через импланты. Конкуренция конкуренцией, а этика первична.
