Вира торопливо собрала все самое ценное из того, что было, припрятанные продукты и флягу с водой. Переодевшись в чистый рабочий костюм, втихомолку стащенный на складе, надвинула капюшон куртки на самые глаза. Потом испуганной тенью нырнула в один из боковых ходов. Им практически никто не пользовался.
До заветной двери молодая женщина добралась без приключений. Увидев одного из братьев, с воодушевлением размахивающего пудовыми кулаками в опасной близи от лица Гавора, опустила голову ниже и схватилась за щёку. Точно у неё нестерпимо болит зуб.
– Мне плевать на карантин! Как ты не понимаешь, Проклятый Гав?! Отец велел, чтобы электростанция до конца недели была починена! Сильные выживут! Слабаки сдохнут! Такова суровая правда жизни! – старший сын Таора унаследовал характер Вождя Свободной Главной Штольни до мелочей. – Сопляк, а у тебя есть чем заплатить за медицинскую помощь?
Незваный гость продемонстрировал две банки консервов и флягу, в которой явно что-то плескалось.
– Что у тебя там, мальчишка? – Нимор занёс кулак на тот случай, если встретит сопротивление, но ударить не успел.
Гавор не стал ждать, пока смельчака изобьют, чтобы отнять немудрёное имущество, которое тот чудом сумел сохранить. С равнодушным лицом выпустил заряд из станнера по наглому визитеру.
– Проходи. Тебя проводят к Маноре. Зубная боль – довольно неприятная вещь. Вот возьми, – упаковка из десяти таблеток в тонкой металлической упаковке легла на не слишком чистую ладонь незнакомца.
– Спасибо, но медицинская помощь не потребуется. Мне нужно переговорить с Алиром. Только так, чтобы никто не узнал, что и я тоже тут.
– Идемте. Вы, видимо, отстали от своих?
Голос явно принадлежал женщине, поэтому Гавор лично отвёл её в небольшую комнату и послал одного из подчинённых за Старшим мастером по снабжению.
Алир пришёл практически сразу же. Слишком уж взрывоопасная ситуация сложилась в Свободной Главной Штольне. Она могла привести к многочисленным жертвам. Если, конечно, столкновения, всё же, перерастут в открытое и безжалостное противостояние.
Гавор просто спросил:
– Ты её знаешь, Ал?
Младший сын Таора с удивлением разглядел Виру, когда та сняла с головы капюшон. В её голосе плескалась горечь пополам со страхом. Женщина справедливо опасалась, что будет отослана обратно к мужу. Ворк же никогда не простит ей, как и отец, что она посмела желать иной жизни.
– Это моя сестра, Вира. Быть замужем за бывшим мужем Саи, что может быть ужаснее? Ты пришла, чтобы остаться или просто предупредить, что ситуация ещё больше ухудшилась?
– У меня нет никакого желания возвращаться обратно, Алир. Я сбежала. Ничего кроме унижений и ранней смерти там никого не ждёт. Мне повезло, что Нимор был, как всегда, пьян в стельку и не узнал беглую родственницу.
– Гавор, я поручаюсь за сестру. Мои люди устроят её в нашей жилой зоне и помогут привыкнуть к местным порядкам. Пусть Виру проводят туда, где никто из людей отца не сможет увидеть беглянку.
Когда Старший мастер по безопасности и его коллега по снабжению остались без свидетелей, то обсудили все нюансы ситуации. Они благоразумно решили, что слепо доверять женщине они не могут.
– Я передал записку жене и моим людям, Гавр. Мы не знаем, насколько сильно в мозг моей родственницы въелась Ересь Главной Штольни. Рисковать же понапрасну мы не имеем права. Пусть докажет, что не несёт угрозы Техническому Конгломерату и не предаст, когда запахнет жареным.
– Рад, Ал, что мы сразу поняли друг друга правильно. В такие смутные времена нельзя быть благодушным. Такие соседи, как наши, воспользуются малейшей лазейкой, чтобы отнять и без того скудное имущество. Уничтожить детей и стариков. Заполучить молодых женщин для утех! Надеюсь, Вира не превратилась в некое подобие Нимора. В любом случае, о возвращении беглянки в Штольню не может быть и речи. Я даже представить боюсь, что отец велел сделать с теми, кто не смог предотвратить наш уход.
Ответ вернувшегося сотрудника Гавора настроил всех троих ещё на более мрачный и настороженный лад:
– Таор велел их сбросить в пропасть. Их имущество и женщины поступают в полное распоряжение общины.
Вира прекрасно понимала, что, её безропотное подчинение отцу, которое уже вошло в привычку, до добра не доведёт. Как и то, что за каждым шагом на территории Технического Конгломерата будут следить с повышенным пристрастием. Доверие окружающих ещё придётся заслужить.