– Гилл, проверь, все ли аккумуляторы, запитывающие наши охранные системы, заряжены полностью? Подготовь запасные. Какое счастье, что у нас теперь в достатке гальванических батарей, чтобы так остро не зависеть от милости Таора! Своей электростанции или, хотя бы, рабочих генераторов в должном количестве у нас, увы, нет. Оповести всех, что уровень опасности нападения соседей оранжевый. Пусть проследят, чтобы гражданские укрылись там, где их проще всего будет охранять в случае прорыва первых трёх линий обороны. Даже без огнестрельного оружия горняки могут быть опасны.
Черноволосый мужчина лет сорока уже много лет работал под руководством Гавора. Он прекрасно понимал, во что может вылиться стихийный горняцкий бунт. Когда толпа превращается в воющее и жаждущее крови чудовище. В одном из таких волнений, будучи подростком, он потерял всю свою семью. Молча кивнул в знак согласия и тенью метнулся по коридору, который вёл к внутренним жилым и складским зонам.
Гилл с гордостью заметил, что люди не впали в панику. Молча разыскали всех домочадцев и поручили старшим детям присматривать за малышнёй. Граждане Технического Конгломерата довольно быстро собрали не только собственное имущество. Прилегающие общественные склады тоже были в спешном порядке эвакуированы во внутренние помещения. Никто не жаловался и не роптал. Каждый понимал, что обстановка уже и так накалилась до невозможности. Именно поэтому следует действовать организованно, чтобы не только выжить, но и сохранить провиант и другое ценное имущество.
Даже у самых молодых из них были на редкость осмысленные взгляды. Гилл с грустью подумал, что лихие времена не щадят никого. Они воруют детство и способность радоваться простым вещам. На подобные приятные мелочи зачастую уже не остаётся ни времени, ни сил.
– Проследите, чтобы все были эвакуированы до того, как произойдёт первый штурм. Мы постараемся удержать выход в буферную зону. Только вот и наши силы не безграничны. Постарайтесь не оставить ничего из имущества и домашних животных. Особенно, кнарри. Эти эмпаты умрут в страшных муках, столкнувшись с подобной человеческой клоакой, – глаза цвета коричневатого янтаря ничем не выдали переживаний своего хозяина, который привык держать даже самые сильные эмоции в железной узде. – Великая Главная Штольня превратилась в отвратительную выгребную яму. Поторопитесь, активность в рядах предполагаемого противника час от часа только возрастает. Мужчинам быть готовым со станнерами в руках защищать женщин, детей и стариков. Если мы не справимся с этой угрозой силами службы безопасности. Данные о численности соседей так и не были уточнены. Нарушать же и без того зыбкое равновесие попытками собрать разведданные будет откровенной глупостью.
Население ставших опасными жилых, рабочих и складских зон организованно покинуло насиженные места небольшими группами, оставив после себя лишь опустевшие постройки и коридоры. Гилл порадовался, что паника, которой так опасался Старший мастер по безопасности Гавор, так и не началась.
Отрядил людей из подчинённых, чтобы проследили, чтобы переселение прошло без эксцессов. Сам вернулся к охранному барьеру у двери в буферную зону. Судя по показаниям укрытых от посторонних глаз датчиков, мышиная возня грозила перерасти во что-то более серьёзное и чреватое крупными потрясениями с непредсказуемыми для обеих сторон конфликта последствиями.
К сожалению, чутьё не подвело своего хозяина и на этот раз. Раздался негромкий хлопок. Дверь дрогнула, но бронированная сталь устояла перед первой попыткой вынести её ко всем чертям. Впрочем, противники не собирались останавливаться на достигнутом.
Гневный голос Таора прозвучал достаточно громко, что-то, а оратором он был отменным:
– Ваши бабы сдохли или сбежали? Тогда пойдите и захватите новых! Щенков младше четырнадцати лет в живых не оставлять! В плен брать только молодых женщин, технических, технологических спецов и медиков. Остальных всех под корень! Нам не нужны нахлебники и конкуренты. Всех, кто состоит со мной в родстве и предал Великую Главную Штольню, в расход! Мрази! Меня! Пытаться! Скинуть! – предводитель соседнего Конгломерата на глазах впадал в некое подобие транса, словно гипнотизируя своих людей, отключая слабые писки совести и остатков разума. – Вперёд! Снесите эту преграду! Великие сокровища ждут достойных хозяев! Манору и Ауну сразу ко мне! Я научу их! Как надо жить! Тем, кто будет достоин награды, позволю в числе первых выбирать себе женщин!
Восторженный рёв толпы дал понять осаждённым, что, в данном случае, любые переговоры заранее обречены на провал. Гавор велел своим людям занять предписанные инструкцией места и ждать первых нападающих.
– Мощность станнеров на максимум! Тумблер зоны поражения перевести на крайнее правое положение! Ги, оповести всех! Уровень опасности – красный! Пусть не ловят крыс на пустом складе! На этот раз столкновения не избежать! Охранным заслонам готовность номер один!