Мы зашли в круглосуточное кафе перекусить. Заказали кофе, стейк с салатом и маскарпоне на десерт. И, тихонько переговариваясь, размышляли, куда сегодня податься. Я предлагала снять квартиру на сутки, дальше спокойно выбирать более подходящий вариант. Обычно их сдают на любой срок, от нескольких часов до нескольких суток, и никого не удивит и не насторожит ночной звонок с просьбой предоставить квартиру. Ангелина, краснея и смущаясь, возражала. Уверяя, что нас обязательно запомнят, так как «общество будет скандализировано» визитом двух девиц. Я, хихикая, попеняла девушке, что она недооценивает широту взглядов тарасовцев. Но, в общем-то, была склонна согласиться – благодаря этому обстоятельству нас действительно могут запомнить.
Вот уже около получаса Ангелина без особого энтузиазма гоняла еду по тарелке. Я с грустью смотрела на девушку, совершенно потерявшую аппетит.
– Некоторые исследователи связывают тонус, жизненные силы организма да и, вообще, интерес к жизни с качеством аппетита. Говорят, они прямо пропорционально зависят друг от друга.
– Ага.
– Попробуй этот десерт. Свежий, нежный, просто тает во рту. Самый лучший во всём Тарасове.
– А где подают самое лучшее «Тирамису»?
– Кофейня под названием «Робин Бобин», та, что рядом с маленьким уютным храмом.
– Вкусная шаурма?
– Заведение в восточном стиле, расположенное в том же здании, вход с другой улицы.
– А пицца? – неожиданно оживилась девушка.
– В городе или в России?
– Пожалуй, в стране!
– Лучшая пицца в Тольятти. Любое кафе из сети разбросанных по всему городу заведений «Синьор помидор».
– Котлета по-киевски?
– В Волгограде. Два заведения сети «Чай-каравай». Одно на Ленина, другое на Рабоче-крестьянской. Но там вообще вся выпечка вкусная и масса замечательных десертов собственного производства – просто рай для сладкоежки.
– Забавно, – печально улыбнулась девушка, – ты действительно много путешествовала. Правда?
– По всему миру, – подтвердила я, – и благодаря хорошей памяти могу провести краткий экскурс по заведениям и достопримечательностям Франции, Великобритании, Японии, Австрии и многим другим европейским, а также некоторым странам Ближнего Востока. А также могу научить, как прожить две недели, питаясь исключительно саранчой.
– Фу! Сушёной?!
– Свеженькой, – ухмыльнулась я.
– Гадость какая!
– Не скажи – чистый протеин. Если задание сложное и путь долгий, то есть предстоит большой переход, я предпочту иметь лишнюю запасную обойму вместо банки тушёнки. Это может реально жизнь спасти. А еда – что? Человеческий организм может месяц без еды обходиться и при этом функционировать. Проверено. Правда, реакция значительно снижается и пульс постоянно учащённый, а так – всё нормально.
– Это потому, что голодание даёт нагрузку на сердце, – автоматически проговорила Ангелина, – что, целый месяц?! Быть этого не может, ты же такая стройная! Совсем нет подкожных запасов!
– Это только так кажется. Правда, после того рейда я была похожа на заключённого из Освенцима. И когда к тётушке на побывку приехала, она меня пирогами откармливала и рыдала в платочек, – хмыкнула я.
– Слушай, Жень, может, нам тоже за границу махнуть? – тяжело вздохнув, предложила подопечная.
– Давай оставим это на самый крайний случай. Ладно? Всё-таки, чтобы решить твою проблему, нам нужно быть поблизости.
– Хорошо. Как скажешь. А где сегодня будем ночевать? Надеюсь, не на улице?
– Я что-нибудь придумаю.
– Простите, – подошедшая официантка услышала пару последних фраз, – если вы ищете жильё, наша посудомойка, баба Клава, иногда сдаёт комнату. Подрабатывает так. У неё скоро и смена кончается. Хотите, спрошу? Если сейчас свободно…
– Хотим. Спросите. Будем очень вам благодарны, – ответила я за нас обеих.
– Женя, это снова ловушка!! – всем телом затряслась Ангелина, – зачем ты согласилась?!
– Маловероятно. Наш визит в это заведение никто не мог просчитать. Просто так сов-пало. Девушка услышала фразу. И сделала предложение, просто по доброте. В Тарасове люди очень хорошие, открытые и доброжелательные. Это мы с тобой скрываемся достаточно долго и психологически уже готовы противопоставить себе весь мир.
– А если всё же западня? Может, люди Серого наши приметы уже по всем заведениям города распространили?
– И награду назначили? – хмыкнула я, – это нереально.
– Ну да, назначили! А что?! Я уже ничему не удивлюсь! За последнее время разучилась, знаешь ли!
– Вот и проверим. Если бандиты, подчинённые Сергею Крупенину, всерьёз способны проделать подобное, мне нужно знать.
Но опасения Ангелины всё же были совершенно напрасными. Баба Клава оказалась обычной, слегка огрубевшей, утомлённой жизнью, старушкой, которая, вместо того чтобы отдыхать в своём почтенном возрасте, в одиночку поднимала двоих внуков, детишек семи и двенадцати лет, брошенных матерью-алкоголичкой. Вот она и трудится в кафе, и сдаёт угол, когда случай подвернётся, старается заработать деткам на одежду и тетради с учебниками.
