- Я, честно говоря, не знаю о каком мерзавце вы говорите, - Семён отпил глоток пива из стакана, - и чего он здесь понаделал, тот мерзавец, я тоже не в курсе… Медальон я снял со скелета в одном глухом месте, куда попал абсолютно случайно. Так уж случилось, что я оказался в тех местах, причём вовсе не по своей воле! Снял и с тех пор ношу - вреда от медальона никакого, он лишь выполняет приказы того, кто его носит. Видимо, прежний его владелец использовал свой жетон не в самых благородных целях.
- Вот именно, не в самых, - всё ещё хмурясь сказал шаман, отваливаясь от стола и беря кружку. - Наделал он тут делов с этим медальоном, всю жизнь помнить буду… Так говоришь, со скелета снял? Это хорошо, - Йокомбе надолго припал к кружке. Семён, видя, что ругаться и буянить шаман не собирается, налил себе из бочонка: пива оставалось не так уж и много, бочонок заметно полегчал.
- А что произошло-то? - спросил Хайк, с завистью наблюдая как поселковый маг, осушив кружку, принялся набивать трубку ароматной курительной травой. Похоже, Хайку после выпитого тоже захотелось подымить, но попросить сделать хотя бы одну затяжку он стеснялся.
- Что произошло? - Йокомбе затянулся, пустил струйку сизого дыма. - Много чего всякого… Началось-то оно всё с малой беды, а закончилось большой. Вернее, чуть не закончилось, - шаман ещё разок затянулся, вытер чубук и протянул трубку Хайку. - На, покури. И ты, Симеон, тоже затянись, традиция у нас такая. Означает, что мы друг другу не враги.
- Прям как у американских индейцев, вроде трубку мира по кругу пустить, - усмехнулся Семён. - Плохой из меня индеец, не курю я, - но трубку у черепахового бойца всё же взял, однако не сразу: Хайк долго затягивался дымом с блаженным видом и отдавать Семёну орудие всенародного примирения не хотел. Наконец Семён отобрал у него трубку, сделал глоток дыма - тот был на удивление приятным, не сравнимым с табачным, которым Семён когда-то отравился в школьном туалете после первой же затяжки, - обтёр чубук и вернул трубку шаману.
- Разливай, - повелительно сказал Хайку шаман, - не береги. Ежели не хватит, то ещё достанем, в погребе бочек много! Пивовар из соседнего посёлка недавно у меня свою жену от бесплодия лечил, ну и расплатился чем мог. А я не против - хорошее пиво, оно в радость желудку и голове. Если в меру, конечно, - Йокомбе сыто рыгнул.
- Так что там насчёт того мерзавца? - напомнил Семён, жуя кусок мяса. - Который чуть большую беду не устроил. - Шаман осоловело посмотрел на Семёна, соображая о чём речь.
- А-а, вон ты о чём, - Йокомбе взял полную кружку, отхлебнул. - Началось всё с того, что лет пятнадцать тому назад поселковые охотники нашли в джунглях, неподалёку отсюда, человека. Белого, как вы, - шаман окинул добродушным взглядом Семёна и Хайка. - Это я вам не в укор, вы же не виноваты, что родились такими… э-э… особенными. Значит, нашли охотники белого человека и принесли его ко мне - ранен он был, ох сильно ранен! Руку ему кто-то по локоть оторвал. Левую. Ужасная рана, как он кровью не истёк… Мда. Но дело не в раненом человеке, всё одно к вечеру умер, - а в том, что он говорил в бреду: о хранилище с грудами золота и об адресе заветном, который в его жетоне записан. - Йокомбе умолк, потёр горло, сказал довольно:
- Смотри-ка, уже совсем не болит! Ушла простуда, как и не было… Я ж говорю, от толкового пива одна верная польза! Лекарства так не помогают, уж поверьте шаману-лекарю… Да, насчёт жетона: я его с покойника снял и припрятал - незачем людей искушать, многие охотники тот бред слышали, пока раненого ко мне несли. Слышали и другим ту историю передали! Э, у кого-нибудь да хватило бы ума отправиться на розыски таинственных сокровищ неведомо куда, на верную погибель… Перед смертью безрукий в себя пришёл, сказал мне, что охраняет те сокровища Железный Демон, который громовой молнией ему руку оторвал; ещё успел сказать, что удирал оттуда наугад, потому к нам попал и… И умер. Хотел я поначалу окаянный жетон в болото кинуть, да засомневался и припрятал. Зря! Надо было всё же утопить.
