– Вы должны решить, нуждаетесь ли вы в моих услугах и дальше. Мне бы хотелась еще разок осмотреть дом вашего отца – вы наняли меня на один день, но если я найду что-то интересное или захочу еще раз порыться в почте, этого может не хватить.
Люси немного подумала.
– Может, еще пару дней?
Она сказала это с таким выражением, словно просила еще кусочек пирога. Я почувствовал, что она ищет повод задержать меня подольше.
– Давайте посмотрим, что удастся откопать сегодня вечером, а потом уже будем решать, – предложил я.
– Звучит разумно. Мне нельзя оставить Кристал, так что вам придется идти одному. Я дам вам запасной ключ, а код там два-шесть-шесть-девять. Записать?
– Я запомню.
Мы одновременно встали из-за стола, оказавшись в непосредственной близости. Между нами словно пробежал электрический разряд.
Зазвонил телефон.
– Одну минуточку, – извинилась Люси, удаляясь на кухню.
– Алло! Ах, это ты, Мартин. Мне искренне жаль.
Я заглянул в кухню.
– Подожди минутку, – попросила она звонившего.
Закрыв трубку рукой, Люси повернулась ко мне.
– Это Мартин Килмер, брат Мириам. Он едет из Провиденса.
Помахав рукой, я тихо сказал:
– Я вам позвоню, – и вышел.
Сев в машину, я заметил: рядом на сиденье что-то лежит. Несколько листков, скрепленных вместе.
Не закрывая дверь, чтобы в машине горел свет, я поднял сей документ. На первой странице была изображена девочка, идущая ночью через лес. Заголовок гласил: «Ночные шорохи. Кристал Брайтон».
К листку был прилеплен желтый стикер, на котором была надпись: «Это не комикс».
Я посмотрел на дом. В окне второго этажа был виден силуэт Кристал, смотрящей в мою сторону.
Подъехав к дому на своем «линкольне», Рэндалл Финли выключил зажигание и немного посидел в машине, слушая, как гудит остывающий двигатель. Потом вышел и устало направился к дому. Ключ он доставать не стал, надеясь, что дверь не заперта. Так и оказалось.
На кухне слышалось какое-то шевеление.
– Мистер Финли? – спросил женский голос.
– Привет, Линдси, – поздоровался Финли, входя на кухню и ослабляя галстук.
– У вас усталый вид, – заметила Линдси, вытирая столешницу. – Видно, день был тяжелый.
Это была женщина лет под семьдесят с жидкими прилизанными волосами. На тонких руках выступали похожие на веревки жилы.
– Извини, что так поздно. Надо было предупредить, что я задержусь.
– Ничего страшного. Вы ужинали? В холодильнике есть ветчина и картофельный салат.
– Отлично. Но сначала я выпью.
Финли вынул из навесного шкафа бутылку виски и стакан. Потом включил маленький телевизор и настроился на новостной канал. Там показывали Дакуорта, который говорил про белок.
Белки? Так, значит, Дакуорт наконец-то обратил внимание на этих мертвых грызунов. Финли прибавил звук.
Детектив рассказывал о происшествиях, где фигурировало число двадцать три.
– Ты слышала, Линдси?
– О чем?
– Этот парень везде оставляет что-то вроде автографа. Одно и то же число.
– Мне про это ничего не известно. Вы же знаете, я не смотрю новости и не слушаю радио. От таких передач одно расстройство. Мне это ни к чему. Я лучше музыку послушаю.
Линдси указала на портативный плеер с наушниками, лежавший на столе. Финли просил ее не надевать их, пока она в доме и ухаживает за Джейн, но Линдси поклялась, что максимально убавляет громкость.
Предвосхищая его следующий вопрос, она сообщила:
– Она хорошо провела день. Много спала, но чувствует себя неплохо.
Линдси вытащила из холодильника ветчину и картофельный салат. Одна из его полок была забита бутылками с водой «Финли Спрингс».
– Она выпила целый кувшин лимонада! – продолжала Линдси, выкладывая салат на тарелку. – Ей очень нравится замороженный концентрат. Иногда я даю ей чуть-чуть на ложечке, прежде чем развести его водой. – Линдси тихонько рассмеялась. – Она такая забавная. Все время меня смешит. После лимонада каждую минуту просилась в туалет.
Потягивая виски, Финли продолжал слушать Дакуорта. Дождавшись конца пресс-конференции, он выключил телевизор.
– О чем ты там говорила?
– О лимонаде. Она его любит.
– Ей надо много пить. Я привезу еще воды.
– Лимонад я делаю на воде из-под крана. Сливаю, пока не пойдет холодная.
Финли покачал головой:
– Используй мою воду. Она гораздо лучше.
– С водопроводной проще. А с вашей мне приходится открывать кучу бутылок.
– Я привезу большие бутыли, тебе будет легче.
– Ладно.
– И что бы мы без тебя делали.
Линдси поставила тарелку на стол.
– Кушайте на здоровье.
– Сначала поднимусь наверх и проведаю Джейн. А ты иди домой. Я сам все возьму.
– Идет.
– Завтра у меня тяжелый день.
– Я приду к семи.
– Ты просто золото.
Линдси улыбнулась.
– Тогда почему бы вам не повысить мне жалованье?
Финли подошел и поцеловал Линдси в лоб.
– Она выпила таблетки? – спросил он.
– С ней не будет хлопот. Укройте ее получше, и она будет спать до утра. Если только не захочет в туалет…
