Кэри была полностью согласна с ней. Правда, она еще не знала, как на пурпур отреагируют ее подруги, привыкшие видеть Кэри либо в ее черном платье, либо в черных кожаных брюках. И уж тем более становилось непонятным, как посмотрит на такой наряд Бен со своими правильными продуктами и, наверное, с таким же правильным образом жизни. В общем, это платье скорее напоминало шелковый носовой платок больших размеров и скрывало лишь незначительную часть тела Кэри. Но, как справедливо заметила продавщица в магазине, дыхание от него, конечно, перехватывало. Ну а вместе с очень дорогими туфлями на высоком каблуке Кэри стала выглядеть более сексапильной.
Именно это и заметил Бен, когда они приехали к Элли и Кэри выскользнула из синего шерстяного пальто. То же самое сказала и Элли, когда приветствовала подругу модным на Манхэттене воздушным поцелуем. Элли бросила оценивающий взгляд на Бена, после чего подтолкнула парочку вперед, в зал, где уже собралось изрядное количество гостей.
Неожиданно Кэри оказалась в центре внимания. Все подруги окружили ее и засыпали вопросами: кто такой этот красавчик? Когда Кэри с ним познакомилась? Почему прятала его? И вообще, по их одобрительным взглядам Кэри поняла, что поступила правильно, пригласив его сюда.
— А я знаю, почему она никому его не показывала! — улыбнулась Джина, посматривая в сторону Бена, который в данный момент вел беседу с женихом Элли, инвестиционным банкиром. — На твоем месте я не рискнула бы оставлять его одного в комнате, где полным-полно одиноких заинтересованных баб.
— Да, он очень мил, — робко согласилась Кэри. — Но только у тебя и у Финолы уже есть пара.
— Это просто чистый секс о двух ногах и… — недвусмысленно улыбнулась Бернис Тэйлор. — А вот я, например, совершенно свободна. Но как тебе удалось заманить его в ловушку?
Когда же Кэри всем рассказала о том, что познакомилась с Беном в самолете, отовсюду послышались удивленные возгласы, сменившиеся понимающими кивками и даже завистливыми взглядами.
— У тебя всегда так получается, правда? — улыбнулась Джина. — Кэри Браун — громоотвод, который способен поймать любую молнию. Тебе прямо в руки плывут такие лакомые кусочки! Правда, ты при этом ни о чем не задумываешься и действуешь как придется.
— Я не такая уж безрассудная особа. И тебе это хорошо известно, — отозвалась Кэри. — И Бен мне в руки не попадался.
— Но он этого, похоже, хочет, — и Джина многозначительно посмотрела на подругу. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты можешь ворваться туда, где даже ангелы предпочитают ходить на цыпочках. И это касается не только мужчин. Мне помнится, это ты купила громадную кровать-аэродром, даже не подумав о том, как она смогла бы вместиться в крошечную каморку, называемую спальней. А помнишь, как на вечеринке перед Рождеством ты решила первой выступить, спев под караоке…
— Ну ладно, ладно, — Кэри осторожно толкнула ее локтем. — Я зря времени не теряю и действую напролом, это точно.
— В этом отношении я с тобой согласна, — поддержала ее Анна Ирвин. — Я бы на твоем месте ухватилась бы за данного типа руками и ногами в тот же момент, как только увидела бы его. Дали бы мне только один маленький шанс…
— Это предупреждение? — поинтересовалась Кэри.
— Очень может быть, милая, — кивнула Анна. — Очень может быть.
В этот момент к Кэри подошел Бен и попросил представить его ее друзьям. Кэри удивилась, сколько восторженных глаз тут же уставились на Бена. Особенно ее поразила Джина, помолвленная со Стивом, и Финола, которая уже два года жила со своим бой-френдом.
— Значит, это правда? — начал Бен. — Вы на самом деле все работаете в авиакомпании авиатранспорта?
— Кэри и я — авиадиспетчеры. — С этими словами Финола гордо откинула со лба свои черные волосы и заправила их за уши, заодно выставляя напоказ изумительные янтарные серьги, подчеркивающие ее длинную изящную шею. — Мы заботимся о том, чтобы в небе было безопасно. Джина работает администратором.
— Я занимаюсь тем, что достаю им новые компьютеры, — пояснила Джина. — Как только вот они начинают жаловаться, что их аппаратура устарела. — Она взяла Бена под руку и улыбнулась. — Ну что, теперь вам стало спокойнее? Итак, вы узнали, что, пока находитесь в самолете, ваши интересы отслеживает наша блестящая команда.
— Неужели все авиадиспетчеры — женщины? — изумился Бен.
— Нет, — вздохнула Кэри. — Конечно, наступит такой день, когда мы займем все рабочие места, но пока мы лидируем в этой области в пропорции пять к одному.
— Неужели я так и не увижу ни одного Джорджа Кеннеди? — притворно расстроился Бен.
— Кого? — удивилась Финола, и Бену пришлось пояснить свое ложное впечатление, созданное под влиянием кино: он-то искренне считал, что авиадиспетчеры — это крутые и мужественные парни. Финола рассмеялась:
— Мне помнится, Джордж был бортовым инженером, разве нет? Но признайтесь, что в кризисной ситуации мы с Кэри и Джиной будем смотреться куда привлекательнее, чем он!
— Мне это несложно представить, — кивнул Бен, прерывая хихиканье подруг Кэри. — Ну а остальные чем занимаются?
