И усложнялось оно тем, что у Эдуарда совершенно не было времени для подобной ерунды. Его дни были расписаны по минутам — встречи с партнёрами, деловые совещания, поездки на производство, подписание документов — всё по графику. За соблюдением этого графика строго следила личная помощница Эдуарда по имени Наташа Касаткина. Серьёзная пухленькая женщина чуть за сорок, в очках и с вечным пучком на затылке, в который она собирала свои пышные кудрявые волосы, чтобы не лезли большому боссу в кофе. Алисе бы она непременно понравилась — та же порода. Только у Наташи был бывший муж, два ребёнка и развод в анамнезе, но в остальном она тоже была честной и искренней, с хорошим чувством юмора. Эдуард, думая о причинах влюблённости в Алису, даже вспомнил свою помощницу — в неё-то он не влюбился! А тут вдруг накрыло.
В общем, как раз в среду, после прослушивания разговора Дианы и Алисы, Эдуард неожиданно осознал, что за четыре прошедших дня умудрился никак не продвинуться в деле по поиску нового покровителя, и сам на себя побурчал — нет, нельзя так! Если будет тупить, точно проиграет.
Поразмыслив, Эдуард сделал то, что надо было, по-хорошему, сделать ещё в субботу, ну или по крайней мере в воскресенье, а именно — позвонил своей помощнице.
Наташа, проработав на Эдуарда почти десять лет, привыкла к поздним звонкам от босса. И к любым просьбам с его стороны — тоже. Но в этот раз невозмутимая женщина всё-таки не сдержала эмоций, услышав от Эдуарда:
— Наташа, я хотел бы попросить вас найти покровителя для моей спутницы.
— Что, простите? — в голосе Касаткиной прорезалось недоумение.
— Диана, с которой я приходил на несколько последних встреч и приёмов. В том числе с ней я был в командировке в Казахстане, вы сами бронировали нам номер в гостинице.
— А-а-а… Да, понимаю, о какой девушке вы говорите. Но суть задания не поняла.
— Мне необходимо, чтобы она рассталась со мной сама. Не я дал ей, скажем так, отставку, а она сама приняла решение разойтись. Но для этого мне нужен какой-то человек… — В этот момент Эдуард почувствовал себя глупо и улыбнулся. Да уж, неожиданные эмоции… и просьба для помощницы — тоже. — Богатый человек, Наташа. Который пользуется услугами эскорта. По сути, мне нужно, чтобы он «отбил» у меня Диану.
— Кх-м, — кашлянула Касаткина. Потом вздохнула и с тоской предложила: — Эдуард Арамович, но у вас же есть Максим Карелин. Может, вы его об этом попросите? Мне кажется, он с радостью согласится.
Эдуард задумался, хмуря брови. Он как-то совсем не думал о том, чтобы попросить об услуге кого-то из своих знакомых, а зря.
— У тебя светлая голова, Наташ.
— Спасибо, Эдуард Арамович. Вы… сами с ним поговорите или мне?
— Сам.
В ответном вздохе своей помощницы Эдуард почти услышал облегчённое: «И слава богу».
И как он сразу не подумал о Максиме? Эдуард работал с ним уже много лет, как и с Наташей, и в данный момент Карелин значился директором по развитию его маркетплейса. Да, в отличие от Эдуарда, человеком он был подневольным, но зарабатывал столько, что заметно это не было. И девок своих — опять же в отличие от Эдуарда — он на яхте катал…
Молодец, Касаткина! Надо будет ей премию выписать.
Если Макс, конечно, согласится.
Я специально не спрашивала у Дианы ничего про Эдуарда. Если она что-то и рассказывала, то исключительно сама. И забавно, но я научилась интуитивно угадывать, в какие дни сестра была с ним, а в какие — нет.
Это было понятно по её голосу. Он у Дианы менялся в зависимости от настроения. Были дни, когда сестра разговаривала со мной почти мурлыкая, как сытая кошка. Она ничего не говорила, даже не намекала, но всё равно создавалось ощущение, будто Диана только что вылезла из постели. И после подобных разговоров мне было особенно мерзко. Нет, не из-за сестры — она ни при чём. Просто в моей голове никак не стыковались два, на мой взгляд, взаимоисключающих фактора.
Как можно, озвучивая одной девушке, что собираешься за неё бороться, встречаться с другой? И не просто с другой — с её сестрой!
Эдуард вроде не похож на сумасшедшего. Тогда почему он не понимает очевидного?! С моей точки зрения, если бы Эдуард действительно хотел всё то, что озвучил мне в субботу, он первым делом расстался бы с Дианой. Но он этого не сделал. Значит… либо на самом деле не хочет, либо наличие моей сестры у себя под боком Эдуарда не смущает. А что? Откуда я знаю, как рассуждают миллионеры? Может, он даёт отставку одной девушке только после того, как переспит со второй и убедится, что она ему подходит в постели. А до этого — ни-ни!
Фу, Алис, гадость какая-то.
В общем, настроение у меня с каждым днём падало всё ниже и ниже. Особенно удручало то, что выхода из этой ужасной ситуации я не видела. Даже если Эдуард вдруг проявит себя и начнёт за мной ухаживать, разве я буду рада? В том-то и дело, что не очень. Несмотря ни на что, он был для меня парнем младшей сестры. Уже хотя бы потому, что Диана точно с ним спала. И потому, что она-то его любила! И неважно, что сам Эдуард думает по этому поводу, — нет, и всё!
