— Ещё бы, почти три часа ночи.
— Это лучше, чем пробки в субботу утром, — пробормотал Эдуард, и Диана едва не ахнула — машина на полной скорости влетела в подземный гараж. Дверь начала подниматься вверх прямо перед ними, и Диане показалось, что они сейчас врежутся. — Не волнуйся, я проделывал этот фокус множество раз. Даже если бы сейчас что-то не получилось — с нами ничего бы не произошло. А вот с дверью в гараж — да.
— До этого момента я думала, что ты не любишь рисковать… — пробормотала Диана, невольно обмахиваясь ладонью и пытаясь унять забившееся в испуге сердце.
— Не люблю, — пожал плечами Эдуард, а затем, мгновение помолчав, негромко и задумчиво пробормотал: — Но иногда приходится.
Пока ехал к дому Карелина, отчего-то вспоминал, как несколько лет назад мама, глядя на какие-то фотографии в интернете, на которых был изображён Эдуард со своей очередной спутницей, с мягкой улыбкой сказала:
— Ох и достанется тебе, когда влюбишься…
Тогда он не понял, о чём она. Зато понял сейчас.
Алиса понравилась ему именно за те качества, которые мешали им быть вместе. Её честность, принципиальность и верность, чёткая позиция по отношению к чувствам сестры — этим она Эдуарда и зацепила.
Вообще он всегда подозревал, что мироздание любит пошутить. А заодно — преподать урок неразумным людишкам. Интересно, в чём состоит его урок? Что нельзя относиться к людям как к вещам? Он и так это знает. И к тем, кто не продавал себя, Эдуард подобным образом не относился. Но если человек сам хочет, чтобы его купили? И его всё устраивает? Никаких проблем, никакого насилия. И всё бы работало по-прежнему отлично, если бы не Алиса. Для неё не будет разницы — продаёшь ты или покупаешь. И Эдуард окажется виноват наравне с Дианой. А возможно, даже более Дианы…
А может, его урок — в том, чтобы осознать: не нужно играть с отношениями? В игре всегда бывают победитель и проигравший, но кто сказал, что Эдуард всё время будет победителем? Он, покупая для себя женщин, совсем не думал об этом. Вот сейчас и расплачивается, стремительно проигрывая по всем пунктам и лихорадочно размышляя о том, как бы выбраться из игры в реальную жизнь.
Алиса… Способна ли она на то, чтобы быстро, после недолгой встречи в ночном клубе, завести отношения? Эдуард не знал. Теоретически, наверное, нет, но практически всё могло быть. Диана намекнула, что её сестра кого-то встретила, и теперь Эдуард беспокоился, как бы Алиса не вляпалась в неприятности, пока он будет куковать в доме Макса Карелина. Хоть срывайся и срочно езжай назад! Но это абсурд — не ближний свет всё-таки.
Хм…
Паркуясь на одном из свободных мест, Эдуард едва сдержал ликующую улыбку. Да, отличное решение. Нужно только Макса оповестить, а то невежливо получится.
Выбравшаяся из машины Диана увлечённо оглядывалась, открыв рот и, кажется, задержав дыхание. Да, неудивительно — Карелин был любителем крутых тачек. Эдуард тоже, но не до такой степени — машин у него было всего две. Да, хорошие, но всё-таки две, а не семь. А у Макса чего только не было — и «Ламборгини», и «Лексус», и даже ретро «Форд». Вот возле последнего Диана и зависла, рассматривая его влюблёнными глазами.
— Ух ты, как в кино…
— Это точно, — усмехнулся Эдуард. — Насколько я помню, машина на ходу. Попроси Макса, он тебя прокатит с радостью.
Диана промолчала, и Эдуард, захватив с заднего сиденья её сумку, отправился в дом. На часах было уже почти три часа ночи, прибывшие вечером гости уже спали, а вот сам Карелин наверняка бодрствовал. Он был непроходимой «совой», точнее, как он говорил, «какой-то **анутой птицей», поскольку ложился около четырёх, а вставал не позже восьми.
Карелин встретил их в холле первого этажа. В распахнутой белой рубашке на голое тело и джинсовых шортах, с широкой белозубой улыбкой и стаканом виски в руке, он, как и его «Форд», словно сошёл с экрана голливудского фильма.
— Приветствую вновь прибывших! — воскликнул Макс, быстро оглядев Диану. И удовлетворённо кивнул. — Вас сразу в комнату проводить, или вы пока со мной посидите? Я пойду спать минут через двадцать.
— С тобой, — ответил Эдуард, пожав Карелину руку. — А то невежливо: только приехали — и сразу спать?
— Отлично. Тебе налить?
— Нет, — отрезал Эдуард. Ещё не хватало пить перед дорогой! Он и так будет невыспавшийся. — Точнее, налить можно, но сок, минералку или обычной воды. А то я с утра не проснусь, а ты же спозаранку нас на яхту поведёшь?
— Так точно, шеф, — засмеялся Макс и пошутил, лукаво глядя на Диану: — Пока нет пробок на дорогах!
Она переливчато засмеялась в ответ.
«Что ж, знакомство состоялось», — довольно подумал Эдуард через несколько минут, наблюдая за тем, как Карелин тащит Диану смотреть дом. Естественно, не весь — несколько комнат на первом этаже и террасу, откуда открывался великолепный вид на пляж и водохранилище. Диана слушала с большим интересом, задавала вопросы и восхищённо охала, из-за чего Макс — тот ещё павлин! — каждый раз с гордостью улыбался.
