— Почему не для этого? — перебил его Эдуард. — Именно для этого. Видите ли, я хочу попросить вас — очень настойчиво попросить — не встречаться с этой девушкой.
Улыбка исчезла с лица Дениса, глаза стали холодными и колючими.
— Вы её парень, что ли?
— Нет. Но надеюсь им стать.
— Я думаю, девушка должна решать сама, кто и кем для неё является, — весьма решительно отрезал Денис. — Поэтому, раз вы пришли поговорить не о ремонте, давайте…
— Скажите, Денис, — вновь перебил его Эдуард, — что вы сильнее хотите — Алису или миллион?
Взгляд парня наполнился недоумением.
— Вы шути…
— Два миллиона.
— Вы ненормальный? — он начинал сердиться.
— Три, — продолжал Эдуард. — И мой вам совет. Возьмите сейчас телефон, зайдите в любой поиск и наберите там «Эдуард Акопян». Давайте-давайте, не испытывайте моё терпение.
Кажется, Денис был близок к тому, чтобы просто уйти, — но в этот момент официантка принесла кофе, и ему пришлось притормозить. Ожидая, пока девушка расставит на столе чашки с блюдцами, он всё-таки взял в руки телефон, открыл браузер и начал печатать.
Через пару секунд лицо парня сначала побледнело, затем покраснело. И он, потаращившись на результаты поиска ещё несколько мгновений, поднял голову и решительно заявил Эдуарду:
— Пять миллионов. И гарантия, что со мной после этого ничего не случится.
— Совершенно ничего, — успокоил его Эдуард, хмыкнув. Да, открытая ипотека — это вам не девушек по клубам клеить. Для того, чтобы её закрыть, Денису оставалось выплатить как раз пять миллионов. Алису он и новую найдёт, а вот такие деньги на дороге не валяются. — И я дам вам на миллион больше, если вы ещё сообщите мне место и время, где встречаетесь сегодня вечером с Алисой.
— Без проблем, — кивнул Денис слегка нервно. — Но деньги вперёд.
— Это само собой.
Давненько я не ходила на свидания. Ой давненько… Сама уже и не помнила, когда последний раз встречалась с мужчиной с романтическими намерениями. За шесть лет, прошедших с расставания с Денисом — с другим Денисом, разумеется, — почти не было таких эпизодов. А уж сексом с тех пор я не занималась вовсе. Поначалу совсем не хотелось, потом… да, в общем-то, тоже не хотелось. Точнее, физически, может, и хотелось, но вот эмоционально — нет. Искать кого-то, знакомиться, встречаться… Слишком много хлопот для удовлетворения физических потребностей. Проще перетерпеть.
Но свидания — это как езда на велосипеде — даже если давно не катался, навык остаётся. И я спокойно погладила себе платье — бирюзовое, лёгкое и летящее, как крылья бабочки, — помылась, удалила с тела всё лишнее, намазалась кремом, привела в порядок волосы и немного накрасилась. Хорошенькая получилась — самой себе понравилась в зеркале.
Больше меня свиданию с Денисом радовались родители, да и Ева тоже — просто по инерции, глядя на маму с папой. Они прям ликовали: наконец Алиса вылезла из своей раковины! Мне было смешно и неловко на них смотреть. Эх, знали бы они, какие думы меня одолевают, — отлупили бы ремнём. Хорошо, что не знают…
Захватив с собой маленькую белую сумочку — подвид летней, влезал в неё только мобильный телефон и визитница с банковскими карточками, — я побежала к метро, чтобы в шесть часов вечера быть на назначенном месте. Опаздывать — не моё, я предпочитаю приходить вовремя.
Я так старалась нигде не задерживаться, что пришла даже чуть раньше — у меня в запасе было почти десять минут. Походила немного возле памятника по бульвару, вспомнила студенческие годы, заодно полюбовалась на местную публику, послушала парня, который играл неподалёку на гитаре… и едва не подпрыгнула, увидев прямо перед собой небольшой букет из восхитительно нежных роз бледно-розового оттенка. Почти свадебный букет, компактный, чтобы удобно было держать в руке, и такой изящный… Да, у Дениса явно есть вкус.
Я улыбнулась, принимая букет, обернулась и уже начала говорить:
— Привет, Де…
Но слова застряли у меня в горле.
Что это?.. Галлюцинации? Или?..
— Да я это, я, — кивнул Эдуард с невозмутимостью Карлсона. Я даже ждала следующей фразой знаменитое: «Спокойствие, только спокойствие!» — Не смотри на меня как на привидение. Пойдём в кафе? Или по бульвару погуляем?
Хотелось заорать. От удивления и возмущения. Но все эти чувства я испытывала в первую очередь по отношению к себе — потому что я была безмерно рада видеть Эдуарда.
Алиса, ты безнадёжна.
— Может, ты лучше домой поедешь? И я тоже — домой? — попыталась отказаться я, но где уж мне против этого бульдозера.
— Нет, — отрезал Эдуард и совершенно нагло, бесцеремонно взял меня за руку. — Тогда прогуляемся. Я здесь тысячу лет не был. Или даже две тысячи.
— Не боишься, что тебя узнают миллионы поклонниц?
— Ты преувеличиваешь количество моих поклонниц, я всё-таки не Дима Билан. Идём, Алис. А то мы своей болтовнёй мешаем людям слушать гитару.
С этим спорить я не стала, Эдуард был однозначно прав. И пошла вслед за ним, не выпуская своей ладони из его руки и пытаясь справиться с ощущением абсолютной нереальности происходящего…
