— Люблю, да. Но, знаешь, иногда одно и то же надоедает. Диана красивая, но вокруг меня все красивые. Твоя Алиса вполне миленькая, не идеальная, но очень даже харизматичная. В общем, я тебя понимаю. — Послушав тишину в трубке, Карелин хмыкнул. — Да не волнуйся, я тебе не конкурент. Кроме моего желания, знаешь, нужно ещё и расположение девушки, а у неё на уме явно не я. Она поначалу смотрела с интересом, но потом сразу отпустила ситуацию, а уж когда я ей про совесть упомянул… В общем, плакали мои шансы.
— Что ты там такое про совесть сказал?
Выслушав объяснение Карелина и хорошенько посмеявшись над ним, Эдуард положил трубку — чтобы сразу после этого привычно прослушать разговор Дианы и Алисы, в очередной раз восхититься тем, как ловко эта стрекоза манипулирует чувствами сестры, а затем набрать номер Дианы.
— Да, Эдуард, — нежно сказала она, сразу же подняв трубку. И добавила с придыханием: — Я так соскучилась!
— В пятницу вечером состоится показ мод у Лилит, — произнёс Эдуард, не поздоровавшись. — Мы с тобой идём. И Алису пригласи.
— А-а-а… — протянула Диана обескураженно. — Зачем Алису?
— Чтобы тебе не было скучно. У меня там есть кое-какие дела, я не всегда смогу быть рядом, да и уедем по отдельности. Кроме того, Макс тоже туда идёт, и если ты не возьмёшь с собой Алису, его присутствие рядом будет выглядеть неоднозначно.
— Эд, я… — кажется, Диана испугалась, что её могут обвинить в неверности, и Эдуард поспешил сказать:
— Если тебя что-то смущает, можешь пригласить не только Алису, но всю свою семью. Уверен, Еве понравится. Тем более что на этот раз у Лилит отдельная часть показа будет посвящена детской одежде.
Его сестра увлекалась моделированием с детства — изучала историю костюма, шила на кукол, переделывала старые вещи. Монетизировать это увлечение решила недавно, и неплохо пошло — хотя, конечно, не будь у неё денег и связей, вряд ли Лилит кто-нибудь заметил бы. Сам Эдуард понятия не имел, насколько успешна его сестра как модельер, — он не настолько разбирался в одежде. Главное, чтобы сидело хорошо, а всё остальное — дело вкуса. Лилит пыталась как-то объяснить ему, в чём особенность каждой коллекции, почему одних модельеров ценят больше, чем других, — но Эдуард ту лекцию уже плохо помнил.
— Да, — оживилась Диана, — приглашу всех. И… Лилит… ты нас познакомишь?
— Если у неё будет минутка — да.
В этом Эдуард не соврал. Его сестра обычно во время показов не сидела в зале, а находилась за сценой, следила за порядком. Она выходила лишь в конце — на поклон, ну и потом какое-то время проводила с гостями за фуршетом.
Но, даже если Лилит подойдёт к Эдуарду, вряд ли она обратит особое внимание на Диану. Сестра прекрасно знала, откуда он берёт спутниц, и относилась к ним соответствующе — как к мебели, с которой разговаривают только сумасшедшие.
— Хорошо, — отозвалась Диана с воодушевлением. — Тогда… до пятницы?
— Да. До пятницы.
Когда Диана днём в четверг озвучила мне приглашение Эдуарда, я сначала обалдела, а потом подумала: может, это оно самое и есть? Ну, то, о чём он говорил?
Если так, то нужно сделать всё, чтобы ни Ева, ни родители на это мероприятие не попали. Ни к чему им подобные стрессы. Уж не знаю, что Эдуард там собирается демонстрировать, но точно уверена, что чем меньше свидетелей будет — тем лучше.
— М-м-м… — протянула я, почесав в затылке. — А ты уверена, что я тебе нужна?
— Ты мне всегда нужна, — ответила Диана с нежностью. — И я буду рада, если ты меня поддержишь. Всё-таки это показ сестры Эдуарда…
О-о-о, показ Лилит Акопян! Хотя нет: она уже много лет как не Акопян, а… Какая же у неё теперь фамилия? Эдуард говорил, но я забыла.
— Ладно, — согласилась я. — Я работаю в первую смену, поэтому смогу прийти. Но Еву и родителей давай всё-таки оставим дома. Это действо запланировано на вечер, а Еве надо укладываться не позже девяти.
— Можно уйти сразу после показа, тогда…
— Ну, галопом по Европам — это как-то безрадостно. Да и всё равно получится, что я уйду, а ты останешься. Так что я одна пойду. А пригласительный где взять?
— Ой, я что-то у Эдуарда не уточнила… — Голос Дианы задрожал от волнения, но вовсе не от мыслей о пригласительных: — Алис, там ещё Максим будет… вроде как…
— Ага, — я понимающе улыбнулась. — Ясно-понятно. Но если ты предлагаешь мне составить ему компанию, то тут я точно пас. Его ты интересуешь.
— Нет, я не предлагаю, — Диана засмеялась. — Я просто упомянула. Он же на Эда работает много лет, они дружат. Кстати, удивительно, но, по словам Эдуарда, дом у Макса гораздо круче, чем у него…
— Из меня, конечно, бизнесмен так себе, — фыркнула я, — но, мне кажется, разгадка тут проста: Эдуард вкладывает в бизнес, а Макс тратит. Кроме того, у него доход может быть не только от работы. Какие-нибудь акции, облигации… Короче говоря, целых два богатых жениха у тебя. Осталось решить, кто из них перспективнее. И судя по тому, на чьей яхте ты уже каталась…
— Да ну тебя, Алис, — фыркнула Алиса. — Вот что я ещё хотела сказать… По поводу одежды…
