На скоростном лифте я каталась впервые в жизни и не могла сказать, что мне понравилось. Уши заложило, и появилось ощущение, что желудок подпрыгнул вверх и стукнулся об горло.
А может, виноват вовсе не лифт? А моё волнение?
Перед встречей с Эдуардом меня действительно начало потряхивать. А когда мы с Лилит вошли в большую комнату, одна из стен которой представляла сплошную панораму с видом на Москву с высоты птичьего полёта, меня по-настоящему затрясло от страха, к которому примешивалось бешеное предвкушение.
Сейчас я его увижу, сейчас…
— Лилит Арамовна? — навстречу нам из-за секретарской стойки вышла невысокая пухленькая женщина. Кудрявые волосы, собранные в строгий пучок, из которого всё равно выбивались несколько прядей, обрамляя очень приятное и умное лицо, придавая ему немного кокетства, очки, чёрная юбка и белая блузка — секретарь классический, правильный. И совершенно точно такая женщина не может быть ничьей любовницей… Ох, Алиса, ты ревнуешь, что ли? — Простите, Эдуард Арамович не предупреждал…
— Он не знает, что я здесь, — отмахнулась Лилит. — Здравствуйте, Наташа. Можно к нему войти или у него совещание?
Наташа. Имя шевельнулось в памяти, и я ещё раз посмотрела на секретаря Эдуарда, но уже с изумлением.
Получается, вот эта женщина — единственная, кто не поддался ухаживаниям Макса Карелина?.. Интересно как… Рядом с холёным и статным красавцем Карелиным я эту Наташу не представляла вообще. Зачем он за ней ухаживал? Спортивный интерес?
— Эдуард Арамович один, — ответила Наташа с достоинством королевы, и я моментально решила, что вряд ли там был один лишь спортивный интерес. — Я сейчас ему позвоню и спрошу, может ли он вас принять.
— Не стоит ему звонить, — покачала головой Лилит. — И к нему пришла не я, а Алиса. Она сейчас пойдёт, а я тут останусь. Сделаете мне кофе, Наташ? Алиса, вон дверь, видишь? Иди.
Лилит была как ураган — всех расставила по местам. И я уже дёрнулась по направлению к показанной двери, но секретарь Эдуарда заступила мне дорогу.
— Простите, но…
— Под мою ответственность, Наташ, — Лилит шагнула вперёд и положила ладони женщине на плечи. — Всё будет хорошо, я обещаю. Тебе не достанется, даже наоборот, скорее всего.
— Лилит Арамовна… — протянула секретарь и страдальчески поморщилась.
— Наташа! — шутливо ответила ей сестра Эдуарда, и пока они выясняли друг с другом отношения, я бесшумно прошмыгнула к двери в его кабинет, взялась за ручку и…
Вошла.
Он как раз проверял последнюю страницу подготовленного юристами договора, когда дверь тихо открылась и кто-то проскользнул в кабинет. Эдуард поднял глаза — дверь находилась как раз напротив его письменного стола — и замер.
Алиса?..
Нет, он, конечно, скучал, и даже очень. Не проходило ни дня, чтобы он о ней не думал. Да что там дня — часа не проходило! Стоило отвлечься от работы — как накрывало сожалением от потерянного. И желанием узнать, как она там поживает, чем занимается, смогла ли помириться с сестрой… Впрочем, насчёт последнего Эдуард не сомневался — Алиса не он, да и Диана не Давид. Так что всё у девчонок будет хорошо, хотя, разумеется, бесследно тот поступок не пройдёт ни для кого.
В любом случае, как бы сильно Эдуард ни скучал и сколь бы много ни думал об Алисе, это не причина для галлюцинаций. Да и не страдал он никакими видениями. Поэтому…
Да, всё-таки надо признать очевидное. Это действительно Алиса. Вошла в его кабинет и робко, медленно шагая, переместилась ближе к длинному столу для переговоров. Он у Эдуарда был большим, рассчитанным человек на двадцать — по работе порой подобное было необходимо. Но сейчас это раздражало, потому что мешало просто вскочить с места и поскорее подойти к Алисе, чтобы убедиться в реальности происходящего.
— Я-я-я… — протянула девушка, останавливаясь на полпути. А затем выдала что-то совсем глубокомысленное: — Хм…
Эдуард улыбнулся и всё-таки встал из-за стола. Но замер — потому что Алиса сразу после этого сделала нерешительный шаг назад, будто думала убежать.
— Нет-нет, не уходи, — он поднял руки вверх. — Я стою на месте, вот, видишь? И ты стой. И объясни, пожалуйста, чем обязан твоему визиту. Ты ведь не могла прийти просто так, да?
— Ну-у-у… — вновь протянула Алиса, словно сомневалась в подобном утверждении. — Да. Просто час назад ко мне подошла Лилит. Я выходила с работы, а тут она. Лилит сказала, что ты собираешься отдать Давиду все свои активы, потому что я с тобой порвала из-за того, что ты миллионер.
— Кх-хм! — Эдуард поперхнулся собственной слюной. Кажется, он никогда в жизни настолько не удивлялся. — Что за… Алис, но это неправда. Я собираюсь не отдать, а кое-что продать Давиду, это да. Но не всё, совсем не всё. И ты тут ни при чём… точнее, при чём, но… Тьфу! — Эдуард засмеялся и потёр ладонью лоб. — Боже, ну Лиля и фантазёрка!..
— Я ничего не поняла, — покачала головой Алиса, глядя на Эдуарда с грустью. — Кроме одного. Мне не надо было приезжать, да?
— Нет, надо, — тут же отозвался он и, плюнув на недавнее обещание стоять на месте, пошёл вперёд.
