Подхожу к тумбочке и открываю коробочку. Я даже не беру ее, а просто открываю, не очень желая видеть кольцо.
И сразу морщусь. Конечно, он купил бы что-то подобное; оно было, наверное, самым большим в ювелирном магазине. Три огромных бриллианта на толстом платиновом кольце, каждый бриллиант обрамляет камень поменьше.
Уродливое, как самое настоящее дерьмо. Неужели мне придется носить это?
Его никак не спрячешь. Я знала, что должна была предупредить сегодня Картера. Просто не знала, как сказать парню, к которому я испытываю чувства, что я только что обручилась с другим. С тем, кого он ненавидит. Даже если это помолвка очень мало для меня значит.
Я слышу смех на улице, поэтому подхожу к окну. Повсюду расставлены бочки с напитками, а Далтон стоит у гриля, готовя бургеры.
Кто-то развалился на шезлонгах , кто-то просто стоит у бассейна. Человек двадцать. Аса, должно быть, нагрел бассейн. Сейчас на улице градусов восемнадцать и вода слишком холодная, чтобы плавать, но несколько человек уже в бассейне.
Аса нагревает бассейн только для больших вечеринок.
Дерьмо.
Разворачиваюсь на стук в дверь спальни.
- Слоан!
Мчусь к двери и открываю ее, впуская Аса. Он улыбается, не успев взглянуть мне в глаза.
- Привет, будущая жена.
Забавно, как то, что он считает ласковым обращением, для меня звучит как оскорбление.
- Привет… будущий муж.
Он обнимает меня за талию и целует в шею.
- Надеюсь, прошлой ночью ты хорошо выспалась, потому что сегодня ты спать не будешь, - его губы поднимаются вверх по моей шее и останавливаются у уголка моего рта. - Хочешь увидеть кольцо сейчас или попозже?
Я не могу сказать ему, что уже видела кольцо, и это кольцо служит еще одним доказательством того, что он меня вообще не знает. Я говорю, что хочу увидеть его сейчас, потому что если выберу вариант “попозже”, он раздует из этого большую проблему. Это последнее, чего я хочу.
Аса подходит к тумбочке и берет коробку. Дает ее мне, но тут же забирает обратно.
- Подожди. Нужно сделать это правильно.
Он опускается на одно колено и поднимает коробочку с кольцом передо мной.
- Ты окажешь мне честь стать миссис Аса Джексон?
Серьезно? Это должно быть худшим предложением в истории. Если не считать того, что он сделал его сегодня утром сразу после того как его рука сжимала мое горло.
- Я уже сказала да, глупенький, - говорю ему.
Он ухмыляется и надевает кольцо на мой палец. Я разглядываю его, поднося к свету. Не знала, что кандалы могут так сильно сверкать.
Аса встает и идет к гардеробной. Снимает свою голубую рубашку и начинает выбирать другую.
- Сегодня мы должны быть в одной цветовой гамме, - говорит он. - Черная рубашка, черное платье. - Он достает рубашку, а затем бросает в мою сторону платье. Я ловлю его. - Я буду так рад, когда у нас в скором времени появится свой дом. С отдельной гардеробной.
Мои руки сжимают платье.
- Наш собственный дом?
Аса смеется.
- Ты же не думаешь, что я собираюсь жениться на тебе и держать в этом доме, правда?
- Держать меня?
Он надевает черную рубашку через голову. Смеется себе под нос, пока застегивает ее.
- У меня сегодня был обед с Картером, - говорит он небрежно, садясь на кровать.
Обед? Что? Наш урок закончился в обеденное время. Картер ушел из класса после того, как заставил меня почувствовать бурю, а затем пошел обедать с Аса?
Почему?
Я сажусь на противоположную сторону кровати и равнодушно произношу:
- О, да?
Аса начинает натягивать носки.
- Он не так уж и плох. Мы вроде он нравится. Может, даже попрошу его быть шафером на нашей свадьбе.
Он уже планирует свадьбу?
Аса обувается и встает, поворачиваясь к зеркалу. Запускает обе руки в волосы.
- Уже думала о том, кого попросишь быть подружками невесты? У тебя вроде нет друзей?
Из-за тебя мне трудно заводить друзей, Аса.
- Наша помолвка была только утром, - говорю ему. - Потом у меня весь день были занятия. Времени особо не было, чтобы подумать о деталях свадьбы.
- Ты могла бы попросить Джесс быть подружкой невесты, - предлагает он.
Я киваю, но про себя смеюсь. Джесс ненавидит меня. Не знаю, почему, но эта девушка ни разу за шесть месяцев не посмотрела в мою сторону, независимо от того, сколько раз я пробовала подружиться с ней.
- Ага, - говорю я. - Я могла бы спросить Джесс.
Аса открывает дверь спальни и кивает в сторону платья, которое я по-прежнему крепко сжимаю в кулаке.
- Прими душ и собирайся. Я хочу, чтобы ты хорошо выглядела сегодня на большом заявлении.
Дверь закрывается за его спиной. Я смотрю вниз на платье. На кольцо.
Яма, которую я для себя вырыла, становится все глубже и глубже. Если я не выясню, как выбраться из нее, Аса зальет ее цементом.
Аса больше любит, когда у меня прямые волосы. Я знаю это, потому что пару раз, когда я завивала локоны, он просил меня переделать прическу. Первый раз это случилось сразу после того как мы начали встречаться, когда он впервые познакомил меня с Джоном и Джесс. И еще раз на нашу первую годовщину, когда мы пошли на ужин в ресторан, который я сама организовала. Праздничный ужин, о котором мне пришлось напомнить ему раза три.
