Прокашлявшись, Мухин глубоко вздохнул. Начбеза он знал как родного, хотя и понимал, что его могла подменить личность перекинутого. Точно так же, как он сам подменил здесь настоящего Президента. Впрочем, с таким же успехом можно было поставить под сомнение и рассказ Корзуна... Одно слово против другого слова — и никаких иных аргументов. Только желание или нежелание поверить.
— Развеселил ты нас, Вовик, — сказал Мухин, снова вздыхая. — Даже Матвея Степаныча... Матвей! А ты-то чего ржешь? Ты-то здесь что смешного увидел? Улица Возрождения — прикольное название, не правда ли? Особенно дом двадцать один... Или у тебя какие-то личные ассоциации?
—Личные...
Виктор глянул на Шибанова, и тот, все еще досмеиваясь, невзначай приблизился к Корзуну. Возле кресла он споткнулся, и Матвей вдруг странным образом очутился на полу. Оценить исполнение приема мог, наверное, один Вовик, остальные ничего особенного и не заметили. Корзун почему-то привстал, перевалился через подлокотник и рухнул животом на ковровую дорожку — все за какую-то долю секунды. Спустя еще мгновение Шибанов прижимал его шею коленом.
— Нужны ремни, — сказал он.
Вместе с Вовиком они скрутили Корзуну руки и ноги и, накинув ему на горло петлю, соединили все это в удушающую связку. Усадив Матвея обратно, Шибанов отряхнул ладони.
— Можно было и раньше догадаться...
Мухин кивнул и лишь потом понял, что Шибанов имеет в виду не всех. Самого себя из числа недогадливых он, видимо, исключал.
— Ну-ну... — молвил Виктор.
— Какой-то отставной физик на каком-то задрипанном складе получил сверхсекретную информацию... Если она недоступна даже для Президента...
— Речь о разных слоях, — возразил Мухин.
— Дело не в этом, — сказал Борис. — Секретность любой информации относительна. Странно другое. Он очень легко пошел на контакт.
— Для этого мы его и убили, — пожал плечами Мухин. — Вернее, сдали его оболочку в Сибири. У этой... у Змейки.
— Вот я и говорю: слишком легко. Не ты его сдал, Витя. Он сам себя сдал. Разве нет?.. Похоже, Макаров услышал, что ты ищешь Матвея Корзуна, и нашел его первым. И подложил под тебя... ну ладно, под нас... Подложил, как шлюшку-наводчицу.
Корзун хотел что-то ответить, но Ренат перегнулся через спинку и ударил его по ушам.
— Он с самого начала меня тревожил, — признался Борис.
— И ты молчал...
— А что, у нас были варианты? Не было. Теперь мы что-то получили. Изделие в Москве — это раз. Оно не в этом слое — два.
— Да прекратите вы! — воскликнул Корзун. — Изделие находится на Курилах, это все, за что я могу поручиться. Где нулевой слой, а где сорок восьмой — ищите сами. То, что информацию быстро достал... Ну, повезло мне, кто виноват?! Надо было недельку подождать, а потом говорить, тогда бы поверили... Идиотизм! А то, что я тебе, Витя, сам же про скит заброшенный рассказал... а ты туда спецназ выслал... Так это не меня характеризует как гниду. Тебя, Витек, тебя... Почему ты не мне веришь, а этому псу цепному?! Если на Кетое нет Изделия, вы меня убьете.
— Само собой, но это не так страшно. Мы же не в нулевом слое.
— Не я вас сюда привел! — Корзун отчаянно дернулся, но ему под кадык врезался узкий брючный ремень.
— Привел я, — сказал Мухин. — Очень уж правдоподобно все выглядело. Там, на складе, был Олег — доктор из «Дела врачей»... Мы с ним и в первую встречу хорошо так поговорили, почти по душам.
— Это тот, которому ты разнес голову креслом? — осведомилась Людмила.
— Ну-у... В общем, он ведь тогда правду мне сказал. Хотя и дозированную. А на складе — уже нет. А я почему-то... Лоханулся я, короче. Теперь-то ясно, что это была многоходовка Макарова. По-моему, классная комбинация.
— По-моему, тоже, — мрачно высказался Шибанов.
— Значит, Корзуна они убивать не собирались, — проговорил Борис. — Им нужно было убедить нас, что он крайне ценен.
— И заодно пустить нас по ложному следу.
— Но все так здорово сходилось!.. — Мухин с ненавистью посмотрел на Матвея, потом на Рената, и тот, истолковав взгляд по-своему, врезал Корзуну еще раз.
— Не увлекайся, он должен жить! — прикрикнул Борис. — Мы еще не все выяснили. Собственно, ничегошеньки мы не выяснили...
— Почему же... — сказал Шибанов. — Сапер! Ты в норме? Разворачивай самолет.
— Куда разворачивать?! — заорал Вовик. — Топлива только до Хабаровска. Для меня ваш треп — это пустой звук, но падать будем вместе.
— Макаров нам что-то приготовил. Либо на этом острове, либо прямо в аэропорту. Знать бы...
— Долетите — узнаете, — хмыкнул Корзун, пытаясь сдуть повисшую на носу каплю крови.
— Матвей спрашивал, зачем ему врать, — неожиданно сказала Люда. — По-моему, врут для того, чтобы скрыть правду.
— Логично, — похвалил Борис. — Логично и совершенно непонятно. Действительно, Макаров мог заминировать этот поганый остров... Кстати, он большой?
— Одна сопка из воды торчит, — ответил Вовик.
