Мы обменивались сообщениями каждый день в течение последних десяти дней, и это было прекрасно. Он заставил меня смеяться, и я наслаждалась нашими разговорами — анонимность экрана каким-то образом значительно облегчала мне задачу, и я подозревала, что он делал то же самое. Вот почему я была так удивлена его приглашением. Я думала, что он никогда не захочет со мной встретиться — по крайней мере, лично — но вот мы здесь.
Мне было трудно сдержать этих бабочек, вызывающих хаос в моем животе, когда я надевала свое зеленое летнее платье в горошек. Была еще ранняя весна и слишком прохладно, чтобы носить такую одежду, но это была единственная приличная вещь, которую я могла надеть.
Но мое учащенное сердце и предвкушение, казалось, думали иначе.
Я схватила свой белый кардиган и оставила на лице чистое лицо, за исключением небольшого количества розового блеска. Я не хотела выкладываться на полную, на случай, если я совсем ошибаюсь.
Я спустилась вниз и накрыла стол на двоих. Не слишком близко, чтобы не было слишком уютно, но и не слишком далеко.
Я поставила свечу на стол и переосмыслила это примерно пять раз, ставя ее на место и убирая каждый раз, когда я что-то приносила на стол.
Я просто нервничала, слишком много обдумывая каждую деталь.
Это было мое первое свидание. Я зарычала на собственный ход мыслей. Как это может быть свиданием? Я даже не знала этого человека.
Я поставила еду на стол, и мое сердце забилось быстрее и быстрее при мысли о том, чтобы разделить с ним трапезу. Я чувствовала, что у меня начнется паническая атака от одной этой мысли.
Я нажала красную кнопку, прежде чем успела переосмыслить это, и глубоко вздохнула.
— Что ты здесь делаешь? — холодно рявкнул он, переводя взгляд с меня на стол, накрытый на двоих.
— Я… что? — я нахмурилась, делая шаг к двери.
— Ты знаешь правила, мисс Уэст. Их не так много.
— Т-ты пригласил меня поужинать с тобой.
— Я ничего такого не делал, — ответил он, оставаясь в темноте. — Ты поэтому так нарядилась?
— Я… — в тот момент мне хотелось умереть, надеясь, что плюшевый бордовый ковер просто развернется и поглотит меня целиком, забрав с собой мое смущение. — Сэр, извини, сообщение… — просто заткнись, Кэсси, и уходи сейчас же. — Извини, — повторила я, разворачиваясь и убегая.
— Стой! — приказал он, как раз когда я потянулась к ручке.
Я замерла, держа руку на двери.
Он вздохнул. — Поскольку ты все это сделала — давай поедим.
Я почувствовала, как свет позади меня померк, и я медленно повернулась, словно столкнулась с бешеным животным, и часть меня была уверена, что так оно и есть.
Он сидел на одном конце стола, накинув капюшон, и его едва освещал камин.
Его голова была опущена, не давая мне увидеть его лицо. Он выглядел еще более внушительно, его руки были сильными и широкими, сжатыми в кулаки.
Я осторожно ступила и села на другом конце стола, пытаясь успокоить свое сердце из-за отказа.
Я открыла рот, чтобы настоять на том, что получила приглашение на ужин, но снова закрыла его. Он, казалось, был уже в таком плохом настроении.
Я откусила, мясо таяло во рту, взрыв благосклонности. Эта еда была восхитительной.
Я услышала, как его вилка громко звякнула о его тарелку.
Я подняла глаза и нахмурилась.
— Кто послал тебя? — прорычал он тихо, угрожающе.
Я мягко положила столовые приборы на свою тарелку. — Извини?
— Я сказал, кто. Послал. Тебя? — повторил он громче, его голос был таким холодным, что я вздрогнула.
Я позволила своему взгляду скользнуть по его рукам, сжатым в кулаки так сильно, что костяшки пальцев стали белыми, как кость.
— Сэр, я…
— Кто? — взревел он, ударив по столу, отчего его тарелка отлетела и разбилась о стену.
Я отпрянула так сильно, что упала со стула.
Он резко встал, его стул откинулся назад. Он медленно растянулся ко мне, как хищник, играющий со своей добычей, пока я ползла на четвереньках, не сводя с него слезящихся глаз.
Мое сердце билось так сильно, что я едва могла слышать его из-за оглушительного звука в ушах. Я не думала, что когда-либо была так напугана в своей жизни.
— Это Бенни? Чтобы шпионить за мной? Или нет, дай угадаю, Маттео, чтобы играть в больную игру? Он знает меня лучше, чем я думал. Он понял, какая девушка может заставить меня тикать, даже если я сам этого не знал.
— Ты думала, что твоя чертова уловка сработает? Что ты собиралась сделать? Предложить отсосать мой член, чтобы исцелить меня?
Его насмешливый тон был похож на яд. — У тебя волшебный рот, девочка? Они пробовали это, чтобы убедиться, что ты хорошо сосешь?