— Было бы невозможно оставить Джуда. Социальные службы сказали мне, что Индии понадобится целая вечность, чтобы получить опеку, и даже тогда она очень молода, одинока и находится в чужой стране, поэтому я сказала нет. Я не против ненависти и трудностей, пока я здесь ради Джуда.
— Ему повезло, что у него есть ты.
Это была тоска в его голосе? Я помню, как он сидел в комнате сестры, прижимая к груди единорога, как будто это был спасательный круг. Он потерял часть себя, когда она умерла, и я даже не могла представить его боль. Мысль о потере Джуда вызывала у меня физическую боль.
Я чувствовала его потерю до самой души.
— Мне повезло, что он у меня есть. Он уникален во многих отношениях.
Лука кивнул, потянулся за тюльпаном, странно изогнувшись, чтобы схватить его, как будто ему было больно.
Я собиралась спросить его об этом, когда он продолжил.
— Значит, он любит читать?
— Джуд? Да, он любит это. Честно говоря, это больше, чем просто. Он одержим словами, всегда был.
— Почему это?
Я пожала плечами. — Не уверена, но это началось так рано. Хочешь верь, хочешь нет, но он умел читать еще до четырех лет, — я усмехнулась. — Как ты знаешь, мои родители не были такими уж увлеченными воспитанием, а я не была достаточно доступна, чтобы читать истории, так что, ты знаешь, он сделал это сам. Его психолог называет это гиперлексией. Это иногда случается с детьми в спектре.
Лука кивнул, и я была рада, что он не стал больше спрашивать о том, что Джуд в спектре.
— Наши родители считали его несовершенным; я считаю его даром.
Лука посмотрел на меня, его брови удивленно изогнулись. — Ты мудра не по годам, — задумчиво сказал он.
Я издала удивленный смешок. — Я не так уж и стара.
— Но слишком молода, — ответил он, неловко потянувшись за другой луковицей тюльпана.
Я не ответила на его комментарий, потому что был совершенно уверен, что он разговаривал сам с собой больше, чем со мной.
— Чем ты занимаешься в течение своих дней? Я никогда тебя не вижу.
Он молча посмотрел на меня, прежде чем снова сосредоточиться на своей задаче.
— Да ладно, ты задаешь мне все эти вопросы. Кажется, будет справедливо, если я тоже задам тебе несколько вопросов.
Он покачал головой, все еще не поднимая глаз. — Знаешь, если ты не хочешь отвечать на мои вопросы, ты можешь просто сказать. Никто тебя не заставляет.
Я не могла не быть немного подавлена его отказом. Я не хотела подколоть его, а просто пошутила.
Я вздохнула, возвращаясь к своим тюльпановым луковицам.
— Пью и утопаю в жалости к себе, — сказал он через некоторое время.
— Извини? — я не была уверена, что он говорит.
Он вздохнул. — Ты спрашивала, чем я занимался весь день. Пью и утопаю в жалости к себе.
— О, — подозревала это. Я просто не ожидала, что он мне в этом признается.
— Ты удивлена? — спросил он, подняв глаза.
— Я удивлена, что ты сказал мне правду.
— Я не буду лгать тебе, Кассандра, — сказал он с такой уверенностью, что это заставило меня вздрогнуть, его глубокий голос отдался глубоко в моих костях. — Я лучше вообще не отвечу, чем солгу.
Я широко ему улыбнулась. — Мне это нравится. Я такая же. Ложь слишком сложна, чтобы ее уследить, слишком много, чтобы ее запомнить. Говоря правду, я никогда не боюсь быть непоследовательной. Нет ничего более непреложного, чем правда.
Он посмотрел на меня так, что мне стало не по себе, как будто он не был уверен, что я настоящая.
— Да, я не мог бы сказать это лучше.
Он снова повернулся, чтобы дотянуться до лампочки.
— Тебе больно? — я почти дошла до выпускного в школе медсестер; может, я смогу ему помочь.
— Что?
Я указала на ящик с лампочками. — Ты что, забавляешься лампочками, что ли?
— А, нет. Это… — он почесал бородатую челюсть рукой в перчатке, оставив немного земли в бороде. — Я показываю тебе свой хороший профиль. Я не должен подвергать тебя жалкому видению моего изуродованного лица.
— О.
Он кивнул. — Если хочешь, мы можем поменяться местами; так будет проще для нас обоих.
Нет, я не хотела меняться местами. Я хотела, чтобы он свободно показал мне свое лицо, включая левую сторону. Меня не смущали шрамы — черт, я даже находила их привлекательными. Я видела в Google, как он выглядел до аварии, весь такой опрятный и сильный, с поразительным сходством с тем темноволосым вампиром из «Баффи — истребительницы вампиров», но шрамы нисколько не умаляли его привлекательности — независимо от того, во что он верил, во что его заставляли верить. — Нет, я так не думаю. Мне нравится здесь находиться, и я действительно наслаждаюсь видом, — я покраснела от своих слов. Я не была развязной женщиной; я никогда не делала мужчинам комплиментов и не флиртовала. Черт, я даже не знала, как это делать.
Его брови нахмурились в замешательстве. Вероятно, пытаясь понять, сумасшедшая я или лгунья. Я не была ни тем, ни другим, его шрамы были поразительны, но они не умаляли его грубой, мужской красоты — по крайней мере, для меня.
Я придвинулась к нему ближе и сняла садовые перчатки. Я подняла руку и смахнула землю с его бородатой щеки.
Он напрягся, как будто был сделан из камня под моим прикосновением.
