Я улизнула, дождавшись момента, когда можно покинуть собрание и не вызвать подозрений. Не могу оставаться, чувствуя, как стены вокруг меня сжимаются. Паника сжигала легкие, а кислота пожирала изнутри.
Я едва ли слышала речь Кайла и Генри, и не была в настроении рассказывать Дэвиду о ночном происшествии. Осознаю важность и необходимость предстоящей беседы, но мне нужно несколько минут побыть на свежем воздухе.
Выйдя на улицу, я несколько раз глубоко вдохнула и направилась вниз по улице, не обращая внимания, куда иду. Просто хочу убраться как можно дальше от Кайла − члена Элиты, который узнал, что лучший друг детства Рена Полукровка, спокойно проследовал за ним от дома Рена, а после хладнокровно убил его.
А теперь он здесь. И он точно знает, что Вал не Полукровка. Остальным членам понадобится немного времени, чтобы выяснить правду, и тогда…
− Айви! — позвал Рен. Я продолжила обходить людей. — Айви, притормози! — Рен с легкостью догнал меня. Он схватил меня за руку, пытаясь остановить. — С тобой все хорошо?
Мое сердце стучало так громко, что я правда могла его слышать. Я покачала головой, чувствуя тошноту.
− Что с тобой случилось? — Я не ответила, поэтому Рен оттащил меня в узкую аллею между двух домов. — Расскажи мне.
Я не могла дышать, глядя ему в глаза. Что мне однажды сказал Рен? Он не в силах снова пройти через это. Он не сможет выбрать между близким человеком и долгом. Но судьба играет с ним злую шутку, затягивая в трясину.
− Милая, − взмолился Рен, взяв в руки мое лицо и нежно поглаживая большим пальцем щеку, − что случилось?
Во мне теплились две альтернативы: я могу и дальше держать Рена в неведении и молиться, чтобы Кайл не догадался, что я — Полукровка. Мы бы могли освободиться от Принца и Древних, не проливая свет на мою сущность. Но смотря ему в глаза, я понимала, насколько это опасно и как глупы и наивны мои надежды и молитвы.
Рассказать всю правду — это единственный правильный выбор, однако невероятно рискованно. Я люблю его. Я влюблена в него, и возможно это чувство ослепило меня. Я люблю его, поэтому не в силах заставить его пройти через это. Я не могу допустить, чтобы он узнал правду от Кайла или другого члена Элиты. Не знаю, что произойдет, признайся я ему. Но я осознаю, что протягиваю ему заряженный пистолет. Понятия не имею, как он отреагировал бы, но как только вскроется правда, между нами все кончится.
Я не могла просить его отречься от долга. Он обязан передать меня Ордену или еще хуже — собственноручно убить. Не могу позволить ему сделать это. Я знаю себя. Я бы сражалась до последнего вздоха. Я буду сражаться с любым, кто придет за мной, несмотря на то, что понимаю, почему они должны уничтожить меня.
− Ты начинаешь пугать меня, Айви, − Его глаза искали мои. — По-настоящему.
Шум проезжающих машин и гул случайных разговоров исчезли вдали, когда я глубоко вздохнула. Я должна признаться. Рен вправе знать правду. Я не могу ослепить его. Я не могу больше врать.
Мое дыхание замерло.
Я должна поступить правильно.
− Я… − моё сердце будто остановилось.
− Эй, что вы здесь делаете? − из переулка раздался голос, остановивший меня. Я оглянулась назад, и сердце чуть не выскочило из груди, когда увидела Генри, стоящего в нескольких шагах от нас.
Святое дерьмо на масляном крекере, я почти призналась Генри, члену Элиты, что я − Полукровка.
− Ну ничего такого, что стоило бы объяснять, − произнес Рен. − Мы разговариваем. Знаешь, обычно этим занимаются вдвоем или группой, а бывает и в одиночестве, но в любом случае никому не нравится, когда их прерывают.
Я скептически посмотрела на Рена.
− Кайл предупреждал, что ты любишь умничать. Вижу, он не преувеличивал, − Генри шёл по переулку, цвет его щёк уже был похож на цвет волос.
− Что такое? − Рен усмехнулся.
− Кайлу нужно поговорить с тобой. − Генри посмотрел в мою сторону и, видимо, решил, что я недостойна быть частью разговора, поэтому вновь сфокусировался на Рене. Я приподняла брови.
− Сейчас я занят, − Рен скрестил руки на груди. − Я увижусь с Кайлом, когда…
− Это приказ, − отрезал Генри и, повторив за Реном, скрестил руки на груди. − Так что, чем бы сейчас ты не был занят, это придется отложить.
На мгновение мне показалось, что Рен продолжит умничать. Его решительный взгляд и знакомый блеск в глазах служили тому подтверждением. Пора вмешаться.
− Я могу подождать, − сказала я, коснувшись его руки. − Иди узнай, что нужно Кайлу.
− Чёрт, − пробормотал Рен, затаив дыхание. Я понимала, что разговор с Кайлом − это последнее, чего он хочет. − Мы продолжим позже. Хорошо?
Я кивнула, отпустив его руку.
− Время идёт, парень, − прокомментировал Генри.
Проигнорировав его замечание, Рен поднял руки и обвил их вокруг моей шеи. Он наклонился, притягивая меня к себе, и я подошла, полагая, что Рен не собирается скрывать наши отношения перед незнакомцем. Я не могла решить, хорошо это или плохо.
Его рот оказался возле моего ушка, и он прошептал так, чтобы лишь я могла его услышать:
− Ты в порядке?
Я и сама не знала, как себя чувствую.
− Все в порядке.
