Проигнорировала его и осторожно приблизилась к собаке. Щенок дрожал. Его так сильно трясло, что он едва пошевелился, когда я подошла к нему и остановилась.
– Привет, дружочек, – осторожно начала я, и он посмотрел на меня грустными глазами.
– Марфиль, – сказал Себастьян, подходя ближе. – Собаки привыкли к такому холоду, видишь шерсть? Она позволяет переносить морозы.
– Мы не можем оставить его, – сказала я, гладя малыша по головке. Он медленно задвигал хвостом и высунул язык, чтобы лизнуть меня в руку. – Бедняжка!
Себастьян громко выругался, и, когда я встала, щенок тоже вскочил на лапы.
Бедняга был весь грязный, замерзший и несомненно голодный.
– Пожалуйста, Себастьян, – взмолилась я, поворачиваясь к нему. – Не запрещай. Я не могу оставить его. Сказал, что не могу приглашать в квартиру незнакомцев, но этому щенку нужна помощь.
– Черт возьми, Марфиль, – добавил он и через несколько секунд сердито зашагал к машине.
Я забралась на заднее сиденье, и собака немного неуклюже последовала за мной. Оказавшись в машине, Себастьян включил обогреватель, и пес принялся беспрестанно лизать руку.
– Не позволяй ему лизать тебя, он может быть заразен.
Это был прекрасный короткошерстный пес, белого окраса, четыре лапки были черными, словно он был в носочках. Одно из висячих ушек тоже было черным, эта маленькая деталь совершенно очаровала. Жаль, что шерсть была грязной, а сам песик – таким худым.
– Я собираюсь накормить тебя таким количеством еды, что ты попросишь остановиться, – проворковала я, чувствуя в сердце тепло, которое до этого момента не осознавала. Понимание, что очень мало могу сделать для людей на улице, глубоко повлияло на меня.
Себастьян был прав, я не могла спасти мир или изменить его, и также не могла впускать незнакомцев в дом, но могла спасти этого щенка от смерти.
Вспомнила времена, когда отец ругал нас с сестрой, когда мы приносили домой раненых животных. Однажды нашли поросенка, он сбежал с соседней фермы и был ранен. Спасли его и хотели оставить в качестве домашнего питомца.
Отец его зарезал, приказал приготовить и заставил сесть за стол. До сих пор помню ощущение тошноты и рвотные позывы, которые мучили всю ночь.
Когда мы с песиком вошли в парадную, нас не очень дружелюбно поприветствовал Норман.
– Мисс Кортес… это ваш питомец? – спросил он, не без отвращения глядя на собаку.
– Отныне это так, – ответила я, с достоинством подняв подбородок.
Чертово здание, полное пижонов.
Себастьян вошел за нами, и мы втроем поднялись на лифте в квартиру.
Внутри было тепло, так как отопление включалось само, когда температура опускалась ниже восемнадцати градусов. Поняла, как повезло, что у меня было все это. Отец временами бывал отвратителен, но всегда давал самое лучшее.
Себастьян повесил пальто, не сводя глаз с пса, который улегся на полу, будто это была его квартира. Я наблюдала за ним с улыбкой. Пес сразу же обнюхал место – его мордочка не отрывалась от пола – и, покружив раза три на одном месте, плюхнулся на ковер у маленького электрического камина в гостиной.
– Видел, какой он умный? – сказала я, подходя к щенку и нажимая на кнопку камина, чтобы зажечь его.
Себастьян что-то проворчал в ответ и посмотрел на нас.
– Мы должны дать ему имя, – сказала я.
– Ты собираешься…
– Как насчет Рико?
– Почему именно это имя?[13]
– Не знаю… первое, что пришло в голову.
Себастьян подошел к нам и серьезным взглядом осмотрел собаку. Рико встал и подошел, чтобы обнюхать его.
– Он немного… страшненький.
– Вовсе не страшный!
Рико гавкнул, как бы соглашаясь со мной, и Себастьян впервые за день улыбнулся.
– Тебе нужно отвести его к ветеринару, у него истощение. Также его необходимо будет обучить и позаботиться о…
Закатила глаза.
– Знаю, в каком уходе нуждается собака, спасибо.
Встала, и Рико последовал за мной на кухню.
– Чем его накормить?
Себастьян поднял брови, как бы оправдываясь перед самим собой, и подошел к месту, где мы стояли.
– Ты не можешь давать ему слишком много, потому что его желудок сейчас, должно быть, размером с бусину. Дадим ему немного курицы, посмотрим, как он ее переварит, но завтра ты должна отвезти его к ветеринару.
Кивнула, с нежностью глядя на Рико.
– Хочешь, искупаю тебя, пока дядя Себастьян приготовит что-нибудь поесть?
– Дядя Себастьян ложится спать, ему хватило событий за день, не искушай судьбу.
Он повернулся спиной и пошел в направлении коридора.
– Ну же, Себастьян, – протянула я, глядя на Рико, который лаял, поддерживая это предложение. – Ты действительно собираешься оставить кухню в моем распоряжении?
Это заставило его пересмотреть позицию. Он остановился и бросил на меня уничтожающий взгляд.
– Приготовлю ему куриную грудку и пойду спать.
Улыбнулась, направляясь в комнату, а Рико побежал за мной.
– И одну мне, хорошо?
Не слышала, что он ответил, потому что поспешила закрыть дверь.
Сняла пальто и повела Рико в ванную.
Боже мой, неужели действительно я собиралась искупать его в своей ванне? Это было не очень гигиенично, но, если бы попросила у Себастьяна разрешения воспользоваться его ванной, он бы выгнал меня и нового четвероногого друга.
